Грерию, впавшую в забытье, положили в спальне Ника, а они с Самаэлем разместились в его кабинете, к которому падший в последнее время привык больше, чем к собственному жилищу, столько они здесь проводили времени вместе с Грерией.

– С ней все будет в порядке, - подбодрила его Лили.

Калеб заканчивал накладывать очередной шов на плечо Самаэля.

– Это никому не нужно, - пытался избавиться от него ангел, - и так заживет.

– Так заживет быстрее, - сухо отозвался Калеб, и собрав все свои принадлежности, беззвучно скрылся за дверью.

– Ну, спасибо, - бросил ему Самаэль вслед.
– Я знаю, что с ней все нормально, - обернулся падший к Лили, - иначе не рассиживался бы здесь, позволяя вышивать на себе крестиком.

Лили нравилось его чувство юмора, и легкое отношение к жизни, на грани крайности. Чем-то неуловимым он напоминал ей Ника. Правда, внешне они сильно отличались. Самаэль был более смуглым, и его резкие черты отдавали хищностью, а карие глаза были созданы, чтобы разбивать сердца и задирать юбки.

– Кто ты?
– вдруг спросил Самаэль, и Лили оторопела. Она сама недавно задавалась этим вопросом. Что ей было ответить падшему? Она не знала.

– Человек?
– полу-вопросом ответила она.

– Черта с два, - выругался Самаэль.
– Пусть этой ерундой Небирос кормит своих демонов. Хотя нет, они ведь тоже отлично в этом разбираются.
– Он оторвался от стола, на котором сидел, пока его штопал Калеб.

– Я была человеком, - честно ответила Лили, но падший продолжал сверлить ее взглядом.

– Допустим, но кто ты теперь?
– спросил он, вторгаясь в ее личное пространство.

– Этого я, правда, не знаю, - Лили вынуждена была отвернуть голову, чтобы не коснуться склоненного к ней лица.

– Как ты нашла Гаруса? Проклятие, - он сделал импульсивный круг по комнате, - все считали, что их не существует, что аспиды - это сказки.

– Я встретила его в пустых землях.

– А там-то ты что забыла? Или решила, что Ник пошел за серыми грибами?

Лили молчала: что бы она ему ни говорила, он везде увидит подвох, недомолвки или того хуже, вранье.

– И где наш друг Небирос?
– его, казалось, было уже не остановить.

– В колодце, вместе с Джаредом, - ответила она, с тоской глядя на книжные полки и пробегая по корешкам глазами.

“Зачем это все без него?” - стремительно неслись ее мысли.
– “Быть может, лучше разозлить Самаэля - и пусть оторвет ей голову, и на этом все метания, все мучения закончатся. У Ника будет его сияющий кокон, а у нее… а что у нее - ведь кокон уже был, будет окончательная смерть”.

– Ты что там, в облаках витаешь?
– вырвал ее из раздумий Самаэль.
– Зачем ты искала его? Что тебе пообещал Небирос?

– Пообещал?
– Лили недоуменно посмотрела на него.
– А, - она поняла, что он имел в виду, но так устала от этой бессмысленной игры.
– Ничего он мне не обещал. Я сама хотела его отыскать, мне нужно было ему кое-что сказать. Небирос не верит, что его можно вытащить из кокона, он считает, что все это - неизбежность, потому и остался в колодце.
– С горечью произнесла она.
– Потому что ни в чем больше не видит смысла.
– Лили позволила себе пройти по комнате до стола и, развернувшись, оперлась на него руками, глядя на падшего.
– Но ведьмы обезглавлены, и это хорошо. Теперь, по крайней мере, нет угрозы войны, внутренней, - добавила она, задумавшись.

– Нас ждет какая-то внешняя угроза?
– встрепенулся падший.

– Если что-то и будет, пустые земли и колодец справятся с этим, - покачала головой Лили.

– Значит, ты хотела о чем-то попросить Ника, - он по-своему понял ее слова.
– Если это в моих силах, я готов выполнить просьбу в благодарность за то, что ты сделала.

– Это не в твоих силах, - прошептала Лили.

– Что это? Жизнь? Смерть? Если так, то не над всем и он властен.

– Может быть, - ее мысли снова были очень далеко от падшего и от кабинета, в котором они стояли.

– Хочешь вернуться на землю?

Лили подняла на него измученный взгляд. То, чего она хотела - было невозможно, а все остальное не имело значения.

– Я останусь, если ты не против, - отозвалась она, глядя на него мягко и грустно.
– Займу какую-нибудь из пустующих комнат в доме.

– Ты хорошо знакома с нашим миром, но я никогда не видел тебя, - прищурился Самаэль.

– Да, я тоже никогда не видела тебя, хотя и наслышана, - голос Лили был наполнен чувством, которое Самаэль не мог разгадать.

– Надеюсь, тебе не наговорили обо мне гадостей?

– О тебе?
– она вдруг искренне и слегка удивленно улыбнулась.
– Нет, только хорошее.

Ее ответ еще сильнее озадачил Самаэля - кто мог сказать о нем что-то хорошее, это был полный абсурд, но в ее интонациях не было ни доли издевки или сарказма.

– Ты - будто воплощенное безумие Ника, - произнес он, отпуская ее.

30

– И что теперь?
– Грерия не прикасалась к бумагам на столе, словно они были прокляты.
– Мы ничего не знаем о коконе. Но даже из того, что я знаю, никому из темных не под силу разрушить его.