… — Сбрасываю скорость.

Объявил Второй. Спустя пару минут новое сообщение:

— Выхожу на высокую орбиту. Включаю наведение на источник излучения и гипермаяк.

Щёлкнул динамик передатчика и оттуда раздался усталый, тусклый женский голос, говоривший на родном языке:

— Вызывает Разрушитель Империи «Молния – двадцать три». Потерпели аварию в результате неизвестного катаклизма. Большинство членов экипажа погибло. Корабль не имеет хода. Просим о помощи. Вызывает Разрушитель…

Сообщение повторялось и повторялось. Настоятельница при звуках незнакомой речи снова посмотрела на напряжённое лицо Звана, но тот не обратил на неё ни малейшего внимания…

— Второй?

— Засёк сигнал. В центре дальнего материка. Мы там были! Это район Аччинара!

— Тьма! Второй, давай, бери их на борт! Это же мой бывший корабль!!!

— Не всё так просто, первый! Смотри!

Изображение планеты сменилось новой картинкой: разрушенный наполовину треугольный корпус Разрушителя, окутанный радужной плёнкой. Цифры показывали, что его напряжённость всего около трёх процентов от номинала. А искин между тем, скороговоркой произносил:

— Они держат экран на минимуме, чтобы спастись от холода. Внизу почти абсолютный ноль! Реакторы на последнем издыхании, и…

После почти незаметной паузы добавил:

— Там не только экипаж. Там ещё и местные… Рубят породу. Значит, топлива нет… Тьма…

— Мы можем сесть?

Второй заколебался на секунду, потом решительно ответил:

— Нежелательно. Потери энергии на взлёт будут слишком велики, и мы можем продавить кору планеты. Масса у нас ещё та…

— И что?! Ты думаешь, кто-нибудь ещё выжил?! Снаружи вакуум! А тут было Средневековье! Садись немедленно!

— Успокойся, Первый! Есть другой вариант!

— Какой?! Бросить?!

— Успокойся, или я введу тебе транквиллизатор!!!

Рявкнул искин. Влад снова на мгновение стиснул зубы, потом провёл ладонью по лицу, словно сбрасывая некую невидимую паутину.

— Аттрактор?

— Именно! Только нужно, чтобы на борту находились все.

Человек кивнул.

— Открой канал.

Треск динамика гиперсвязи был ему ответом.

— Говорит Имперский Суперразрушитель «Изначальный», полковник Влад Зван. Как слышите меня, «Молния»?

Щелчок. Потом почему-то знакомый ему голос ответил:

— Влад? Это – ты?

— Да. Кто говорит?

— Ирина… Зван… Брат!!! Это ты?! Это на самом деле ты?!

— Я, сестрёнка! Я! Потерпите чуть–чуть! Сейчас я вас вытащу! Только соберитесь все на борт «Молнии», и чем быстрее, тем скорей я вас заберу!

— Но…

— Ира! Быстрее! Я не могу сесть сам, слишком большой! Продавлю кору планеты. Но у меня есть возможность поднять вас силовым лучом! Поэтому собирайтесь все на борту корабля.

— У нас много местных!

— Все на борт! Все! И быстро! Я не могу долго висеть так низко!

— Сейчас!

Ирина сразу поверила ему – брат не станет лгать или обманывать. А в том, что это был именно он, девушка не сомневалась ни на мгновение… …Десять бесконечно длинных минут ожидания. Палат, про которую оба Звана просто забыли, мышкой сидела в кресле, старясь даже дышать беззвучно. Влад же напряжённо всматривался в показатели сканера биоформ, на котором замельтешили зелёные и синие огоньки, обозначающие живые формы. Зелёные – люди. Синие – дружественные разумные. Вот они собрались на останках корабля…

— Даю полную мощность!

Рявкнул Второй. Станция заскрипела от чудовищной нагрузки, в воздухе рубки проскочила синяя искра, резко пахнуло озоном, Зван подавил желание сменить картинку, каждая капля энергии и спокойствие бесконечно важны для искина в каждую данную секунду.

— Высота тысяча метров. Две тысячи. Три тысячи… Фиксирую силовой захват внутри защитного экрана… Эй, на борту – отключите силовое поле. Вокруг вас атмосфера, а а ваша защита не даёт мне запихнуть «Молнию» в ангар!

Влад резко повернул голову – действительно, за напряжённым ожиданием он и не заметил, как разрушенный корабль оказался уже внутри силового купола станции. Второй подтащил его снизу, из мёртвой зоны оптического обзора. Поэтому разрушитель не было видно. Сейчас хорошо было видно, что от корабля Империи осталось немного: провалившиеся отсеки, сорванные листы обшивки, болтающиеся кабели и энерговоды. Ни один инженер не взялся бы восстанавливать корабль… Медленно и аккуратно висящий в пространстве корпус двинулся вперёд, в открывшиеся ворота первого ангара, самого большого на станции. Впрочем, и туда корабль еле вошёл. Дрогнули створки, смыкаясь и отсекая помещение от внешней среды. Зван буквально подлетел с кресла командира, бросил горящий взгляд на настоятельницу, потом махнул рукой: