Парень передёрнул плечами и недовольно зыркнул на вожака.

— Это дело более прибыльное. — Буркнул он.

Разбойники обступили карету, ожидая, что сейчас из окна высунется какой-нибудь высокопоставленный пассажир и задаст сакраментальный вопрос: "Что происходит?" Однако никто так и не выглянул. Кучер по прежнему лежал без сознания чуть поодаль на дороге.

Ивар знаками показал, чтобы его подчинённые расступились и рывком распахнул дверцу.

— Пусто что ли?

Мужчины стали удивлённо заглядывать в оббитое бархатом нутро кареты.

— Кажется там труп? — Сообщил главарь, задумчиво разглядывая скрючившуюся на полу между сидениями фигуру.

— Может он сам со страху в обморок упал, как нас увидел? — Предположил кто то.

Ивар нагнулся и выволок тело на снег.

Разбойники обступили кругом закованного в кандалы мужчину с мешком на голове.

— Мммда… Выглядит как нечто незаконное. Кажется мы ограбили своих собратьев по ремеслу… И что это за груз такой интересный?

Вир присел на корточки, рядом с пленником и потянув воздух носом поморщился.

— Мешок пропитан какой то дрянью. Он дышит и спит.

— Ишь какие затейники! — Восхитился атаман, снимая с головы несчастного мешок. — Интересно за что его так?

Вир похлопал парня по щеке, одновременно обшаривая его карманы. Внезапно он вздрогнул и с брезгливым выражением на лице вытащил на свет нечто напоминавшее снятый скальп с длинными чёрными волосами.

Мужчины машинально сделали по маленькому шажку назад.

— О, парик… Заинтриговали. — Вожак дольше всех жил в городе и видел модные магазины. — Эй, парень, ты живой?

Шлепки по щекам не дали никакого результата и тогда кто-то вспомнил о фляжке с водой… Блондин широко распахнул голубые глаза и стал хватать ртом воздух.

— А! Что?! Я тону?! — Увидев, что над ним склонилось множество незнакомых мужчин, он подкорректировал свои вопросы. — Эмм… А что происходит?

Ивар хохотнул.

— А кто его знает. Нам самим интересно.

Юноша медленно приходил в себя. Приняв сидячее положение он огляделся вокруг. В его глазах, бывалый разбойник заметил контролируемую хорошо скрываемую ярость — пока ни на кого не направленную.

— Где я?

— В лесу между столицей и Синей рекой. Мы остановили карету а там ты.

— Остановили карету? Вы грабители? — Беловолосый сфокусировал задумчивый взгляд на своих руках.

— Пока что единственное, что мы награбили это тебя. — Вир недовольно поморщился — его удручал тот факт, что у странного парня абсолютно не было ценностей.

— Чудненько. — Обрадовался похищенный.

Мужчины запереглядывались — обычно никто не радовался, когда они сообщали о своём ремесле.

— Значит у вас есть отмычка. Не могли бы вы… — Парень потряс кандалами. — А то я свои отмычки потерял.

Что то в его голосе заставляло воспринимать ситуацию как нечто само собой разумеющееся. Самый младший из банды — шестнадцатилетний Рон будто завороженный ответил на обаятельную улыбку и стал ковыряться в замке кандалов. Когда его руки были освобождены, незнакомец поднялся и ещё раз деловито огляделся вокруг.

— Так, так, так, поздравляю вас. Карета очень дорогая, но в столице продавать её не советую — могут возникнуть проблемы. — Теперь в его глазах появился лихорадочный блеск. — Бывшим владельцам она всё равно больше не понадобится. Зачем им карета, без головы-то? — Он подавил нервный смешок. — Ага… А вот и мой старый знакомый.

Разбойники заинтересованно наблюдали, как освобождённый юноша пошатываясь и потирая затёкшие руки бредёт к распростёртому на снегу телу. По дороге он подобрал очки, льдинками поблескивающими на земле — видимо слетели с кучера при падении.

— Сейчас мы поговорим по душам. — Громко объявил оборотень, присаживаясь на корточки.

Взяв пригоршню снега, он засунул её за шиворот лежавшему перед ним парню. Тот дернулся и, судорожно вздохнув, открыл глаза.

— Доброе утро, солнышко! Не против пообщаться со мной в неформальной обстановке?

Невольным свидетелям этого разговора показалось, что беловолосый и вправду просто решил поговорить со своим старым приятелем. Однако не надолго… Мгновение назад заботливо ворковавший, он внезапно подался вперёд с пугающе безумным выражением на лице и схватил своего знакомого за чёрные, довольно короткие волосы. Дёрнув его вверх, он заставил кучера смотреть себе прямо в глаза.

— А я думал — почему мне с детства так хочется тебе врезать? Оказывается предчувствие меня не обмануло. Очень глупо было оставлять меня в живых, зная, что я никогда не прощу смерть Гиса. — Прошипел бывший пленник.