– Так теперь ты ответишь на мой вопрос? Возможно ли, что святой Гал покровительствует Гоггенфу?

– Ваше величество, за последние несколько месяцев многое изменилось в жизни Гоггенфа. Я могу рассказать вам эту историю, но считаю, что сам он сделает это лучше, а я добавлю кое-какие детали от себя. Вы не возражаете, если мы попросим его присоединиться к разговору?

– Станет ли он отвечать на мои вопросы?

– Доверьтесь мне, ваше величество. Это будет непростой разговор, но если вы захотите услышать его историю, он захочет её рассказать.

В общем, мы с Гоггенфом на самом деле рассказали историю наших приключений. Вначале Гоги не мог поверить, что его отец вдруг превратился во внимательного слушателя, и всё время останавливался, ожидая упрёков или критики. Но потом, увидев, что отец искренне сопереживает его приключениям, увлёкся и превратился в прекрасного рассказчика. Властитель Тебер был захвачен повествованием. Я видел, как сжимаются его кулаки при описаниях сражений с демонами или загораются глаза от рассказа о походах в Эдем. Клянусь, история его тронула. Некоторое время он сидел понурив голову, а потом сказал:

– Если бы не ответственность, что я взял за свой народ, я бы бросил всё, чтобы поучаствовать в ваших приключениях. Я горжусь тобой, сын! – Он торжественно посмотрел на Гоггенфа и добавил: – Теперь верю, что ты станешь сильным магом и отличным правителем. Может быть, сбудется старое пророчество…

– Отец…

– …что ученик святого Гала когда-нибудь станет правителем гномов, и наступит новый золотой век – век расцвета всех талантов, искусств и ремёсел, в который родится целая плеяда великих магов…

– Отец, это всего лишь легенда!

– Я тоже так думал до сих пор… Это пророчество святого Гала, сделанное перед смертью. И ещё. Орг, я не знаю, как отблагодарить тебя за то, что ты всегда поддерживаешь моего сына. Если есть что-то, что я могу сделать для тебя, дай мне знать.

– Спасибо, ваше величество. Дружба вашего сына – достаточная награда для меня.

В то время как трое магов-дознавателей продолжали попытки реанимировать пленников, четвёртый вышел во двор и, убедившись, что вокруг никого нет, активировал амулет связи:

– Исон, вариант с побегом талхианцев не сработает. Они получили чудовищный удар, и исцелить их за короткое время не получится. Эти парни пролежат в отключке как минимум месяц, если вообще им суждено оправиться.

– Ну что ж, это не так плохо. В Вейноре попадут в лечебницу Академии, под нашу опеку. Где Орг?

– Он у гномов, но местный настоятель сообщает, что он вскоре должен прибыть к Горному Храму по заданию Валадира.

– Нужно настоять, чтобы ваш отряд разделился. Вы двое отправляйтесь кружной дорогой к Горному Храму, чтобы допросить Орга. Остальные пусть везут пленников в Вейнор. Орг не должен вернуться в столицу. Сможешь это сделать?

– Да, Исон. Устроим ему допрос с пристрастием, а потом уберём «при попытке к бегству».

– Хорошо, но будьте осторожны. Не подведи, меня, Мунт! Конец связи.

Я стоял на живописном перевале у дороги и наслаждался открывающимися видами. Метров на триста ниже уровня перевала, на огромном гранитном выступе, располагалась площадка строительства Горного Храма. Мы с Гоггенфом прибыли сюда три дня назад, и с тех пор я без устали бродил по окрестностям в поисках источника магической энергии для купола. Сегодня я был один – Гоггенф предпочёл остаться внизу и потренироваться в выполнении нескольких заклинаний. После встречи с отцом его интерес к учёбе вырос, и каждый день Гоги тратил по несколько часов на отработку магических навыков.

Мы прогостили у владыки Тебера всего пару дней, так как я спешил к месту строительства Храма. Тем не менее миссия увенчалась успехом. На обратной дороге Гоггенф весь сиял, а на груди его висел амулет связи с отцом – властитель Тебер теперь полностью поддерживал сына, и у Гоги словно выросли крылья. К Храму мы приехали по восточной дороге, что также вела в Вейнор, но была значительно длиннее Гномьего тракта на западе. Дорога была красивой, но малолюдной – большинство торговых людей предпочитало не столь живописный, но более короткий путь.

Я вновь посмотрел вниз. На лесистой горе, покрытой свободно растущими соснами, ярко выделялся огромный гранитный монолит, углом выступающий из горы. На просторной, почти идеально горизонтальной площадке строился Храм, а у склона располагался посёлок с деревянными домами рабочих и каменным зданием администрации. Ниже гигантский обрыв монолита лишённым растительности отвесом падал вниз и, по слухам, был виден из долины за день пути. А с места строительства открывался безумно красивый вид на широкую долину.