–  Что ты нам принесла?
– пропищала Щербиночка, с любопытством обнюхивая травы. Новый спазм скрутил ее живот, и она заверещала в голос.
– О-о-о-ой! Ты хочешь, чтобы нас вырвало и из нас вышла вся гадость, от которой живот болит?

Полынница с нескрываемым удивлением посмотрела на нее.

–  Ты угадала, - кивнула она.
– Именно это я и собираюсь сделать. И я принесла вам лучшее средство для вызывания рвоты - это тысячелистник.
– Целительница наклонилась и тщательно обнюхала котят.
– Солнцецветик сказала мне, что вы наелись падали, - сказала она.

Орешек застонал от боли.

–  Я только кусочек попробовал… или два, но точно не больше пяти.

Полынница вздохнула:

–  Все с тобой понятно. Надеюсь, теперь ты понял, почему котятам запрещают есть дохлятину?

–  Они поправятся?
– взволнованно спросила Солнцецветик, вылизывая ушки своего хнычущего сыночка.

–  Все с ними будет в порядке, - заверила ее целительница.
– Так, котята. Вы должны съесть этот тысячелистник! От него вас вырвет, и ваши животы сразу почувствуют облегчение!

Орешек с подозрением покосился на лежавшие перед ним травы.

–  Это гадость, да?

–  Еще какая, - кивнула Полынница.
– Это очень горькая и противная на вкус трава. Но ты уж сам выбирай, что тебе нравится больше - съесть немного горькой травы или терпеть боль в животе.

Орешек уныло повесил голову. Солнцецветик бесцеремонно взяла его за загривок и отнесла на край лагеря, а Полынница пошла за ними, неся в зубах тысячелистник. Щербиночка посеменила следом. Поравнявшись с палаткой оруженосцев, она ускорила шаг, надеясь, что Клочок и Паленолапый ее не заметят и не станут приставать с расспросами.

Под густыми кустами на краю поляны Полынница поделила охапку тысячелистника на две части и заставила котят съесть лекарство.

–  Фу!
– скривилась Щербиночка и закашлялась, не в силах проглотить едкую горечь.

Наконец ей это удалось, и почти сразу же ее живот скрутило в узел, и ее стошнило слюной и зеленью. Щербиночка с отвращением облизала губы, чтобы поскорее избавиться от гадкого привкуса рвоты.

–  Молодец, - ласково промурлыкала Полынница, глядя, как Орешек извергает из себя содержимое желудка.

–  Солнцецветик, думаю, можно отвести их обратно в детскую, сейчас им нужен отдых. Когда проснутся, дай им немного молока, но никакой другой еды сегодня им не положено. Попозже я еще загляну к вам, посмотрю на них.

–  Спасибо тебе, Полынница, - с облегчением вздохнула Солнцецветик.
– А с вами, - она повернулась к котятам и смерила их грозным взглядом, - я разберусь после! Пусть это послужит для вас уроком. Надеюсь, теперь вы поняли, что падаль не едят?

–  Но я не ела никакой падали!
– взорвалась Щербиночка. Живот у нее прошел, поэтому к ней снова вернулись силы.

«Это нечестно! Я говорю правду, почему мне никто не верит?»

Солнцецветик возмущенно зашипела.

–  Хватит!
– рявкнула она.
– Сегодня я не буду наказывать тебя за ложь, потому что ты и так настрадалась, но если это повторится, пеняй на себя!

Не дожидаясь ответа Щербиночки, она подхватила Орешка за загривок и потащила его в детскую. Щербиночка поплелась следом, повесив голову и хвостик. Живот ныл от недавней рвоты, во рту стояла горечь, но ужаснее всего было то, что мама почему-то считала ее врушкой.

Щербиночка выбралась из палатки, широко зевнула и выгнула спинку. Ей было скучно. Орешек спал, зарывшись в мох, утомленный бессонной ночью и болью.

«Но я-то чувствую себя замечательно!
– подумала Щербиночка.
– Только в животе урчит от голода!» Когда она уходила, Солнцецветик строго напомнила, что им с Орешком придется поголодать до завтрашнего утра. «Я столько не выдержу!
– захныкала про себя Щербиночка.
– Я есть хочу-ууу».

Она обвела глазами лагерь. Вранохвостая и Остроцветик вылизывали друг дружку перед воинской палаткой, старейшины болтали на солнышке возле пня. До Щербиночки долетел обрывок разговора.

–  …этот воин племени Ветра умчался быстрее своего визга, его стоны были слышны аж на болотах!
– говорил старый Ящер.
– Что и говорить, в наши дни племя Ветра себе такого не позволяло!

–  Да и Грозовые коты тоже вели себя куда скромнее, - поддержала Сребросветица.

Сердце Щербиночки растаяло от любви к бабушке.

«Пойду к Сребросветице, пусть она расскажет мне сказку, - почти решила она, но тут же передумала.
– Нет, пожалуй, не стоит. Ящер опять начнет свои бесконечные рассказы про старые времена да про то, как он гонял племя Ветра…»