"Лещина", - пояснила Анна в ответ на невысказанный вопрос Смолина.

"Лещина?", - переспросил он.

"Лесной орех", - пояснила она.

Смолин видел леса на исторических видеозаписях. Он хотел расспросить Анну подробнее, но тут заметил Леонида Глостина. Директор, одетый в шелковый китайский халат с драконами, хмуро смотрел на них с майором с дивана-качалки, установленной на примыкающей к дому террасе. Его напряженная поза выдавала тревогу. Казалось, он готов вскочить и удирать от нежданных гостей при первом же знаке опасности.

– Напрасно приехали, - мрачно отозвался Глостин в ответ на телепатическое приветствие детектива.
– Я рассказал все, что знал, вашим друзьям в министерстве безопасности.

– Но вы ничего не сказали, - возразил Смолин.
– Я слушал протокол допроса.

– Это потому, что я ничего не знаю, - телепатировал Глостин с издевательской ухмылкой.

Смолин поднялся на террасу. Майор предпочел остаться на пристани рядом с катером. Рычащий мотором торпедоносец причалил рядом. Обвешанные оружием "специалисты" в черной броне и шлемах с глухими забралами высыпали на палубу и откровенно разглядывали особняки директора "Уральских роботов" и соседей.

– Зачем они вам?
– спросил Глостин, кивая на штурмовиков.
– Боитесь, что приедет Икрамов? Так они вам тогда не помогут.

– Мне их навязали, - признался Смолин.
– Я приехал поговорить. Без протокола, просто поговорить. Уделите мне полчаса?

Глостин встал и пошел в дом, недовольно махнув рукой. Смолин решил, что это приглашение зайти. В холле он увидел трупы андроидов, сваленные на полу, как бревна. Паркет был залит кровью. Последняя уцелевшая роботесса мыла его электрической шваброй. Смолин взглянул в ее лицо и невольно вздрогнул, вспомнив разорванную взрывом девушку со стереофотографии.

Глостин прошел в кабинет, пригласив Смолина следовать за ним. Там он уселся в огромное кожаное кресло за письменным столом и, откупорив бутылку виски, плеснул себе изрядную порцию в стакан. Он не пригласил Смолина сесть и не предложил угостить его. Детектив самовольно сел на низкую банкетку у стола, оказавшись на пару голов ниже Глостина.

– Проклятый Лисицын, - злобно выругался Глостин.
– Шкуру с него спущу, когда поймаю. Видели, что он натворил? Угробил мне трех андроидов! Сто двадцать тысяч - и это не считая угнанного катера! Он мне эти деньги всю жизнь будет возвращать.

Смолин изобразил сочувствие на лице.

– Роботы не были застрахованы?

– Нет, - недовольно буркнул Глостин.
– Они часто ломаются, условия невыгодные.

"Еще бы", - подумал Смолин, вспомнив ежемесячные счета Глостина за новых андроидов.

– Он ведь у вас сейчас сидит? В вашей тюрьме?

– Да, - соврал детектив.

– Его счастье, - проворчал директор.
– Ничего, выйдет - я до него доберусь.

– Священника мы тоже взяли, - сказал Смолин наудачу.

– Какого священника?

Голос Глостина едва заметно дрогнул.

– Лисицын сломал ваших роботов не один. Вы разве не знали?

– Нет...
– сказал Глостин и одним глотком проглотил содержимое стакана, тут же налив еще.

– Значит, имя Петра Авдеева вам ни о чем не говорит? А вот он вас хорошо знает.

– А, этот...
– нехотя проговорил директор.
– Я спонсирую его церковь. Причем он здесь?

Детектив решил, что блеф хорош в меру и попробовал сменить тему, зайдя с другого конца.

– Вас не беспокоит перспектива ядерной бомбардировки?

– Не станут китайцы бомбить, - заявил Глостин с уверенностью.
– У них тут много активов. Рынки, фабрики, жилые кварталы. Они слишком жадные, чтобы уничтожать свою собственность.

– Разве вы не слышали их ультиматум?

– Ультиматум? Бросьте! Это всего лишь просьба. Они откровенно просят: дайте нам жертву, и мы все забудем! Им нужно сохранить лицо, вот и все.

– Жертву?

– Ну, конечно! Схватят какого-нибудь олуха и объявят его главным злодеем, убившим председателя Китая!

– Почему вы думаете, что он убит?
– спросил Смолин, насторожившись.

– Я знаю, на что способен мой робот. Он пробивает кастетом стальную стену толщиной в пять сантиметров! Как вы думаете, что будет с человеком, если Дубина ударит его в лицо?

Смолин промолчал.

– Это ваше расследование - полная чепуха, - заявил Глостин.
– Вы что, всерьез надеетесь найти убийц за полдня?

Детектив удрученно покачал головой.

– Не тратьте зря время. От вас не ждут результатов.