Вот это да. По сравнению с новостью об уцелевших технологиях Стражей, даже история об их Земном происхождении не вызывает таких эмоций.

Шанс спасти Землю от Мортрексов, стал гораздо более осязаем.

– "Могу ли я получить доступ к этим ресурсам?" - поинтересовался я.

Эрик склонил голову на бок.

– "Это будет зависеть от того, как закончится наш разговор. Наберись терпения. Мой рассказ только начался"

Я продолжил слушать. Во все это верилось с трудом. Было много нестыковок и нелогичности. Пусть они и были совершеннее других людей, но как им удалось так развиться? Будто бы ими кто-то управлял и давал подсказки. Человечество потратило тысячи лет, прежде чем открыло существование атома. А здесь ускоренный прогресс и развитие высоких технологий на фоне древнего мира и медных орудий труда? Бред какой-то... или сказка.

Хотя, это бы объяснило, почему именно я смог пройти в комплекс, а также, почему мой организм подошел симбиоту.

– "О дальнейшей истории ты уже знаешь. Асуранцы, галактическое равновесие и тому подобное" - Эрик внезапно перешел на пренебрежительный тон.

Это меня удивило.

– "Ну и как тебе рассказ?" - поинтересовался он.

Сказать по правде, я не поверил. Кое-что казалось правдой, но лишь казалось, не более того.

– "Красивая сказка" - с ноткой сарказма ответил я.

Собеседник рассмеялся.

– "Молодец. Это действительно сказка. Ее сочинили основатели ордена, чтобы скармливать основной массе сторонников"

Я облегченно выдохнул. Чутье не обмануло.

– "Помню, когда Ксеркс мне ее рассказал, я часа два катался по полу от смеха"

От серьезного вида моего собеседника не осталось и следа.

Он открыл ящик стола и достал оттуда бутылку дорогого коньяка и пару бокалов.

– "Розлит на Земле почти сотню лет назад. Выпьешь?" - предложил мне Эрик.

– "Не отравимся?" - возраст коньяка был почтенным, но такого старого напитка я еще не пробовал.

Собеседник поморщился. Он явно был знатоком, и вопрос глупого необразованного простолюдина показался ему бестактным.

– "Выдерживаясь в бочках, коньяк становится только лучше. Правда, теряя при этом крепость. Спирт улетучивается сквозь поры бочки. Из-за чего самых старых представителей после 60-70 лет переливают в стеклянные емкости. Иначе бы в итоге получилась слабенькая настойка, но с несомненно богатым вкусом" - прочитали мне лекцию.

Он повыше поднял бутылку.

– "Этот образец сейчас на пике своей формы. Так что он отлично дополнит нашу беседу"

Мой собеседник разлил напиток по бокалам и протянул мне один из них. Я не отказался.

Но пробовать его на вкус пока не стал.

Эрик же, напротив, покрутив коньяк в бокале и жадно втянув его аромат, сделал осторожный глоток, на мгновение задержав жидкость во рту.

Насладившись вкусом, он отставил стакан и вновь перевел на меня взгляд.

– "Готов услышать настоящую историю?"

Я охотно кивнул.

Мой собеседник отстучал какой-то ритм пальцами по столу.

– "Что ж, вначале, позволь спросить, ты веришь в существование параллельных миров?"

– "Опять сказка?" - не сдержался я.

Эрик помощился и покачала головой.

– "Отнюдь, на этот раз чистая правда. Так веришь или нет?"

– "Нет" - коротко ответил я.

Собеседник улыбнулся.

– "Жаль. Придется сломать твое мировоззрение"

Он достал из кармана пиджака небольшой, стальной на вид, шарик и положил его на стол. Несколько секунд спустя, шарик засветился и начал отрисовывать над собой лучами света странную схему. Еще до того, как он закончил, я понял, что это схема нашей галактики.

– "Рассмотрим теорию многомерности вселенной на отрезке всего лишь одной галактики" - начал Эрик, указав на схему.

Я внимательно слушал.

– "Вся наша жизнь состоит из выбора. Каждый день мы принимаем сотни тысяч, а иногда миллионы и более, решений. Каждое решение, это как выбор пути на развилке, который уводит реальность в ту или иную сторону... Хотя нет. Так будет слишком долго" - он прервал свой рассказ.

Махнув рукой, он создал еще несколько изображений, параллельных первому.

– "Просто прими как факт - кроме твоей вселенной существует еще бесчисленное множество параллельных ей миров, плывущих в бескрайнем океане вероятностей. Некоторые почти не отличаются от текущей, другие совершенно не похожи. Но они есть"

Кое-что кольнуло сознание.

– "Ты сказал "твоей" вселенной?" - переспросил я.

Эрик кивнул.

– "Молодец, уловил подсказку. Я родом не отсюда. Мой родной мир - Фрактал Нова, реальность 0.0.0, по нашей классификации. Как и всем фракталам, мне дана способность управлять разрывами пространства вокруг себя, а также перемещаться между мирами... или даже между вселенными"