– Нет. Уже сыта по горло.

– Чего ты хочешь?

Я неопределенно пожала плечами. Неужели все снова повторять? Софина я упорно игнорировала, а когда он ушел, кинулась смотреть под матрац. Я была уверена, что каната там не окажется, но он был.

А Софин... неужели ничего не заметил? Куда вероятнее, что сделал вид. Я решила подождать и никуда сегодня не сбегать. Береженого бог бережет.

...

Зато в следующую ночь, все получилось. Это была темная треугольная пещера. Потолок смыкался высоким острым углом и уходил во тьму. Несколько минут я решалась, потом все же отвязалась и двинулась вперед, очень медленно, держась рукой за холодную шершавую стену. Туннель уводил меня вбок и вверх, ноги иногда скользили, но не так, чтобы стоило об этом беспокоиться. Наконец, впереди почудился свет, белый и холодный. Словно открытую площадку освещала луна.

Я вырвалась из своей злополучной тьмы прямо в метафорические объятия Софина. Широкую комнату освещал холодный шар света, висевший над столом, на котором аккуратными стопочками были сложены разные свитки. Софин сидел в удобном кресле и улыбался.

– А я-то думал, когда же у тебя, наконец, получится. Пятую ночь тебя тут жду.

– Ты... ты, - от возмущения я даже задохнулась.

– Я-я, - издевательски отозвался он.

– Я же погибнуть могла!

– Не могла. Даже если б захотела и бросилась бы с окна в море - и тогда бы не смогла. Идём.

– Не пойду я с тобой никуда!
– грубо ответила я.

– Идем, тебе понравится.

– Куда?

– Покажу тебе ту часть замка, которую ты ещё не видела. И объясню, почему ночью туда одной лучше не ходить.

Мы пошли.

Мы шли по ночному, но совершенно не зловещему и даже ни капельки не мрачному замку. Даже обидно как-то. Где паутина? Где пугающе-дрожащие огни факелов, рождающих монстров из тени. Где скелеты, затхлый запах давно разложившейся плоти просачивающийся из подземелья, набитого душами убитых во время нечеловеческих пыток мучеников. Освещения тут не было, только лунный свет серебрился в темноте, отражаясь от блестящих белых стен.

Мы спокойно шли вниз и вниз, то по лестнице, то пересекая узкий темный коридор, то широкий, прошли по знакомой площади, над которой разгорались звезды и яркая белая луна. Потом снова коридор, огромный зал.

Все застыло в сонной тишине, только изредка слышался шуршащий звук в стене, словно скреблась мышь, а иногда как будто котенок царапал коготками пол, или зазывно завывал ветер.

Мой спутник шел молча, погруженный в свои нелегкие раздумья. Как мне казалось - связанные со мной. Когда мне уже надоело ждать "ту самую часть замка, куда ночью лучше не соваться" (и про которое моё воображение красноречиво нарисовало то самое набитое касперами разного уровня злобности подземелье), я поинтересовалась:

– А когда будет душераздирающий рассказ о тайной части замка? И сама та зловещая часть?

– Что зловещая?
– с искренним недоумением спросил Софин, и тут же опомнился, - Так мы уже давно по ней идём. И с чего ты взяла, что она тайная и зловещая?

– Ты дал понять.

– Разве?

– А почему тогда сюда ночью нельзя ходить?

– Ну, так ступени крутые. И пол скользкий. Служанки его для блеска чем-то натирают.

– Мастикой?

– Что? А-а, не знаю. Не интересовался.

– И все?

– Что - "все"?

– Сюда нельзя ходить, потому что пол скользкий?!

– И ступени. Но вообще я очень не люблю, когда в моем замке бродят по ночам.

Его "не люблю" вполне можно было соотнести с запретом передвижения международного масштаба.

Мы как раз шли по широкому закрытому мосту (были даже стены, но с арочными выемками прям от пола до потолка, так что выглядело красиво, но не безопасно), соединяющему две башни, когда мне почудилась впереди тонкая белая тень, словно краешек юбки пышного платья показался из-за угла и снова туда скользнул. И звук скребущейся мыши. И ощущение, будто за нами наблюдают. Если бы я верила в привидений, то... У меня по спине провел острым коготком холод.

– Софи-ин.

– Да?

– А в твоем мире привидения есть?

– Да, они обитают в Призрачных горах и Мертвом озере.

– А тут, в твоем замке они есть?

– Эм... нет. Я их, видишь ли, недолюбливаю.

– Хм... и почему же?

– Рядом с ними всегда бродит смерть.

– Как поэтично, - сарказма я не скрывала.
– А их точно в твоем замке нет? Может они могут...

– Как знать, как знать.

– Ты издеваешься?

Софин шумно вздохнул.

– Да - издеваюсь. Нет - в замке их быть не может. Это совершенно точно.

Не могу сказать, что я ему поверила, но от сердца как-то отлегло.

– А они опасны?

– Как сказать... не сами по себе.

– И что это значит?

– Что тебе лучше держаться подальше от Призрачных гор.

– Я бы собственно не против, но есть одна загвоздка. Я даже близко представления не имею, где они находятся.

– Этого достаточно.

Ох, не нравится мне этот мир. Домой хочу.

– Устала?
– понял по-своему мой вздох Софин.

– Ты даже не представляешь как, - но уточнять от чего именно я не стала.