Чудовище разразилось диким воплем и, ослепленное светом, начало метаться, отчаянно размахивая руками. Фламер упал. Катаясь по полу от нестерпимой боли, он пытался вырвать себе глаза, проклиная на языке преисподней своих врагов. Но и Кристина, забыв о наставлении своего стража, не уберегла глаз и лишилась зрения. Боли не было, но кругом все слилось в одно белое пятно. Перепуганная девушка пятилась спиной, шаря руками по сторонам, словно пытаясь оградить себя от нападения демона. Она споткнулась и, вскрикнув от неожиданности, упала.

– Анна, Невил!
– кричала она, отчаянно зовя на помощь и плача от страха.

Неожиданно послышался звук чьих-то приближающихся шагов.

– Неужели собратья служителя преисподней?
– тут же подумалось Кристине. Девушка сжалась от ужаса.
– Теперь им не спастись, теперь точно конец, и Скорпио уже, наверное, нет в живых. Мысли эти повергали в отчаяние. Она попыталась встать, но страх сковал тело. Юная избранница небес зажмурилась, ожидая смертельного удара. Слепая и парализованная, она ждала своей участи...

Шаги стихли... и спустя мгновенье, раздался звук бьющегося стекла. Фламер, что вопил все это время, вдруг взвыл, захрипел и умолк...

Кристина хаотично завертела головой, тщетно пытаясь хоть что-то разглядеть.

В этот момент чьи-то руки обхватили ее, сжав в крепких объятиях. Девушка вздрогнула и закричала...

– Вот глупая, я же тебе говорил, закрой глаза, когда будешь читать заклинание, а ты?
– сказал мягкий бархатный голос, и лица коснулась ладонь, закрывая ее веки.
– Сейчас, потерпи, - продолжил некто и начал шептать какие-то слова.

Кристина почувствовала, как белая слепящая пелена уходит. Таинственный целитель отнял руку от ее лица, но она не спешила открывать глаза.

– Капри, - шепнула она тихо, обхватив его шею - и слезы потекли по ее щекам.

– Все же ты умудрилась попасть в неприятности, - сказал он, не выпуская ее из объятий.

– Это все потому, что ты слишком долго шел ко мне, - говорила девушка, не переставая плакать.

– Прости, на это были причины.

Кристина открыла глаза, зрение вернулось к ней, и лишь слезы радости туманили взор.

– А где ребята, они живы?!
– воскликнула девушка. Но, увидев стоящую неподалеку Анну и подошедшего Невила, улыбнулась.

– Да, здорово нам досталось, - сказал Невил, держась за ушибленную голову.

– Ну, надо же, прямо воссоединение счастливой парочки!
– раздался вдруг голос звездной заступницы, которая из последних сил, хромая, направлялась к ним.

– Госпожа Скорпио!
– закричал юноша и бросился к своей хранительнице.
– Держитесь за меня! С вами все в порядке?
– заботливо затараторил он, не обращая внимание на свои раны.

– Ничего, жить буду, - ответила, усмехнувшись, темноволосая женщина.
– Ну-ка, помоги мне, - сказала она, подойдя к собравшимся.
– Не могу больше.

И, кряхтя, присела, опершись спиной о капот стоящего рядом автомобиля.

Глава 11. Зловещие тени.

– Рад тебя видеть, Скорпио, - почтительно произнес темноволосый молодой человек, выпуская из объятий свою подопечную, которая тотчас подошла к Анне справиться о том, все ли с ней в порядке.

– Да, давненько не виделись, - ответила женщина, потирая ноющую от боли ногу.
– С того самого дня, когда...

– Не стоит, - немедленно перебил ее Каприкорн, сделав многозначительный жест, бросив взгляд на Кристину.

Скорпио поняла все без слов и тут же переменила тему разговора.

– Теперь ты мой должник, - сказала она, улыбнувшись с присущей ей коварностью.

– Да, я понимаю, - смущенно проговорил Капри, - я очень благодарен тебе за то, что ты присмотрела за Кристиной. Нам повезло, что вы оказались здесь, удачно совпало то, что вы прибыли именно в этот город и эти земли.

– Никакой удачи, - сказала женщина, качнув головой.
– Мы здесь по просьбе Офиухуса.

– Офиухуса?
– переспросила Кристина, услышав, о чем говорят звездные стражи.
– Это кто?

– Змееносец, - ответил Каприкорн.
– Тринадцатый знак зодиака, он - перворожденный сын небесных светил, древнейший и самый могущественный из нас. Он наделен способностью наблюдать за нами в свете ночных звезд, связан телепатической силой с Высшим Небесным братством и вхож туда, куда остальным двенадцати знакам зодиака путь заказан.