– Господи, ты опять за свое! С тобой невозможно разговаривать! Ты сама-то себя слышишь? Ты слышишь, какую чушь несешь!? Ты - эгоистка! Ты любишь только себя и свое горе.

– Что?!
– ее глаза снова наполнились слезами.
– Да что знаешь о любви!? Ты стер почти всю свою память вместе с теми, кого любил, и кто любил тебя! Из-за твоей трусости мы теперь оба страдаем! Вот только ты теперь ничего не помнишь, а я помню все! Я помню каждый день, каждую минуту того, чего ты уже не вспомнишь никогда. И я все равно хочу жить, а не смотреть, как ты медленно нас убиваешь!

– Дэни?
– услышал я голос тети Кэрол за дверью. И только повернулся, чтобы попросить Эмили уйти, ее уже не было.

Дверь медленно открылась и тетя Кэрол робко заглянула.

– Дэни, к тебе можно?
– полушепотом спросила она.

– Да, конечно.

– Я услышала, что ты с кем-то ругаешься...

– Прости. Наверное, всех разбудил. По телефону громко разговаривал, - продолжал я безнадежно врать, испугавшись на миг, что это войдет в привычку.

– Может, останешься у нас на несколько дней? После отъезда Люси кажется, что в доме так пусто.

– Зато теперь у тебя будет возможность заниматься Ником, как ты и хотела, - пошутил я.

– Да он теперь и дома появляться не будет, зная это.

– Прости, тетя Кэрол, но я не смогу остаться. Нужно жить дальше и постепенно приступать к привычным делам.

На этот раз я почти не соврал. Мне и, правда, нужно было решать проблемы, которые, по большому счету, существовали лишь в моей голове, а я упорно пытался их выдать за реальность.

Здравый смысл и хаос внутри меня смешались настолько, что уже было ничего не разобрать.

Предоставлю все времени, которое должно все расставить по местам. В эту теорию я уже давно не верил, но когда уже все испробовано, начинаешь пользоваться тем, что раньше было непригодно.

Забрать меня от тети Кэрол вызвался Саймон. Ему не терпелось мне что-то рассказать. Вероятно, что-то очень важное, раз он променял работу на неоправданную поездку за город.

XIX ГЛАВА

Первые десять минут мы молча слушали радио. Я все поглядывал на Саймона и ждал, когда же он заговорит. Он нервничал и суетился, перекладывая диски с места на место или постоянно переключая радиостанции.

Я даже заволновался, не случилось ли чего.

– Как дела? Что нового?
– выдал я заученные фразы, не в силах больше смотреть на его мучения.

– Я решил сделать Мелинде предложение, - выпалил он и прямо на ходу, одной рукой держа руль, второй достал из кармана куртки красную коробочку.
– Вот, я уже даже кольцо купил.

– Ого, да ты подготовился.

– Не издевайся, Дэн. Я на полном серьезе, - в его глазах я увидел надежду на понимание и одобрение.

– Я очень рад за тебя, но не слишком ли ты торопишься? Вы ведь знакомы всего около месяца.

– Да, но даже за это время я понял, что мне нужна именно эта девушка.

– Это очень рациональный подход, но... а как же любовь, чувства?

– Это дело второе. Любовь потом придет. Мелинда подходит мне по всем качествам. Я почти не нашел в ней минусов. Могу даже с уверенностью сказать, что она идеальна.

– Но ты же все равно ее не любишь?

– Дэн, ну я же говорю - любовь, это такое дело. Наживное. Со временем я ее полюблю.

– А если нет?

– А если нет... Ну, значит, нет. И без любви можно счастливо прожить. Мне не любовь нужна, а жена.

– Без любви ни одни отношения долго не протянут.

– Рациональный союз гораздо крепче любви, которая со временем проходит.

– Но любовь дает больше...

– И много она тебе дала?
– он пристально и с сожалением посмотрел на меня.
– Кроме той боли, которая превратила тебя в того, кто ты сейчас есть. Я решил, что без любви дольше и спокойнее проживу.

– Ну, как знаешь, друг. Если ты так решил, я поддержу тебя и скажу только одно - поздравляю!
– улыбнулся я.

– Поздравления пока прибереги. Мелинда еще ничего не знает, - Саймон снова заволновался. Значит, она ему не настолько безразлична, как он думает.

– С твоим талантом убеждать, она просто не сможет отказать, - рассмеялись мы, и с этого момента его напряжение спало, а мне в голову закралась мысль, которую я тут же выдворил, пообещав больше никогда к ней не возвращаться. Я на миг подумал - не пытается ли он таким способом забыть Кассандру...

– У тебя-то как? Сара вчера о тебе спрашивала. Расстроена, что ты ей не отвечаешь.