– Чтобы ты оставил ее в покое. До твоего появления у нас все было хорошо. Я даже собирался сделать ей предложение, - он зачем-то достал из кармана небольшую красную коробочку и, открыв ее, показал мне кольцо с небольшим камнем, ярко блеснувшим в свете фонаря.
– Но не успел. Она сказала, что уходит к тебе. Но она не нужна тебе, я же вижу.

Какая ирония. Никогда не верил, что истории могут так фатально повторяться.

– Это не тебе решать.

– Дэн, ты же знаешь, что такое любить человека, которого больше никогда не сможешь обнять. Помнишь, как тебе было плохо, когда умерла Ками?
– голос Роджера стал громче и настойчивее.

Но я не помнил.

Если до этого момента я еще сомневался насчет Сары, все больше склоняясь к тому, что она, действительно, мне не нужна, то сейчас уже был уверен, как должен поступить.

– Извини, но она сделала свой выбор. И я тоже ее люблю, - солгал я, чтобы еще больше его побесить, и сделать больнее.

Я дал себе слово, во что бы то ни стало удержать ее рядом с собой, и отомстить Роджеру за Ками. Я хотел, чтобы он мучился, чтобы я был тем звеном, которое способно избавить его от боли. Чтобы от меня зависело его счастье.

– Ты будешь об этом жалеть, - крикнул он мне в спину, когда я уже закрывал за собой дверь.

Уже дома я лег на кровать и стал ждать Эмили, при этом выбросив из головы все, что случилось на улице. Но чем больше проходило времени, тем больше я чувствовал себя идиотом, представляя, как выгляжу со стороны. Будучи уверенным, что Эмили всего лишь сон, я все равно ждал ее, надеясь, что она сможет помочь.

Всю бессмысленность и нелепость этой ситуации понял только после двух часов ожидания, и, в конце концов, развалившись в кресле перед телевизором, стал бездумно перебирать каналы. Я словно листал скучную книгу, ища хотя бы несколько абзацев, которые могли бы заставить дочитать ее до конца. Но не нашел даже одного стоящего слова. Положившись на судьбу, я, не раздумывая, нажал на ту кнопку на пульте, куда наугад опустился палец.

– По словам следствия, предварительная причина возгорания лаборатории, стала основной версией. Пожар произошел из-за непотушенного окурка. Кто из сотрудников нарушил правила, запрещающие курение в здании, еще предстоит выяснить, - сообщил ведущий.
– Через несколько дней лаборатория возобновит работу.

И ни слова об Аманде, будто ее никогда не существовало.

– По делу о найденной в озере девушке появилась новая информация. Сегодня под стражу был взят ее бывший молодой человек. По словам правоохранительных органов, он уже дал признательные показания.

Выбор судьбы оказался не столь удачным, как я себе это вообразил. Нажав на большую красную кнопку, я снова погрузился в тишину. Чтобы не давать мыслям разрастаться, обдумывая услышанное, принял несколько таблеток, и, отвлекая себя чтением наизусть стихов, вскоре уснул.

Утром я расстроился и разозлился одновременно. Встреча с Эмили так и не состоялась, оставляя задуманное дело на потом.

Время шло, а я все продолжал ничем не заниматься, нагло увиливая от работы, и придумывая различные отговорки. Кажется, за это время я перебрал все варианты причин своего отсутствия. Оставалось лишь сказать, что лежу при смерти, потому что Тэйлор наверняка уже заподозрила что-то неладное. Я чувствовал это по ее интонации, в которой четко звучала настойчивость, раздражение и непонимание, какого вообще черта происходит.

От настойчивости Сары тоже спасался, как только мог, чувствуя, что не нужно прилагать никаких усилий, чтобы она больше никогда не вернулась к Роджеру. Она непрерывно писала и звонила, но я либо отвечал коротко, не задумываясь над ответом, либо вовсе ее игнорировал. Я не хотел ее видеть и делать вид, что она мне интересна, потому что все было как раз наоборот.

Так, спустя несколько дней, однажды утром я проснулся ровно в то время, когда обычно вставал на работу. Маленькая красная рамка на календаре указывала на воскресенье, длившееся со вчерашнего дня. Я быстро встал и передвинул ее. Понедельник. Самое время, как говорится, начать жизнь с чистого листа. Множество раз выбирал для этого первый день новой недели, каждый раз к вечеру забывая об этом. Но сегодня был намерен довести дело до конца.

Быстро собравшись, я отправился в редакцию.

Пришел одним из первых. Двери во многие отделы уже были открыты, и кабинеты постепенно наполнялись людьми, шумом включенных компьютеров и звоном бьющейся о стенки стакана чайной ложки.

В отделе редакции как всегда еще никого не было. Хотя часы уже показывали начало десятого. Сколько помню, вопреки всем правилам, корреспонденты появлялись на своих местах не раньше десяти утра.

Сейчас меня это даже радовало: меньше любопытных глаз и бессмысленных вопросов.

Кабинет редактора находился в самом конце коридора. Дверь уже была открыта. Я знал, что увижу Тэйлор сидящей на краю стула за рабочим столом, внимательно проверяющей почту.

– Дэниел, ну, наконец-то, - удивленно и радостно заулыбалась она, оторвавшись от компьютера.
– Рада тебя снова видеть в наших рядах! У меня уже готово для тебя несколько заданий. Надеюсь, ты сегодня с ними разберешься, и уже завтра приступишь к работе.

Не переставая говорить, она быстро выкладывала передо мной информацию, аккуратно расположившуюся на белых листах. Принтер продолжал чуть слышно выполнять команду, заполняя кабинет запахом свежей краски, впитавшейся в бумагу.