После отъезда хозяина, гости устроились на полянке перед домом, ловя лучи уходящего солнца. Свежая, полная сил природа приняла друзей в свои объятья. Полкан, покинув свой терем, устроился на траве, рядом с дружной компанией, разделяя общее удовольствие.

– Хорошо!
– Потянулась Светлана.

И тут, неожиданно не для кого, раздался не громкий, спокойный голос Игната:

О счастье мы всегда лишь вспоминаем.

А счастье всюду. Может быть, оно -

Вот этот сад, весенний за сараем

И чистый воздух, льющийся в окно.

В бездонном небе лёгким белым краем

Встаёт, сияет облако. Давно

Слежу за ним... Мы мало видим, знаем,

А счастье только знающим дано.

Как и обещал, Лазарев разбудил своих гостей рано. Едва рассвело. Сообщив, что их ждут, велел собираться. Сам "на скорою" руку, приготовил лёгкий завтрак, оправдываясь тем, что по приезду, по местным обычаям, их всё равно усадят за стол. И если они там не продемонстрируют необузданный аппетит, и не восхитятся угощением - могут обидеть хозяев.

Когда все дружно погрузились в автомобиль и двинулись в путь, Вадим спросил:

– Долго ехать? Далеко эта, Тмутаракань?

Константин Львович засмеялся:

– Тмутараканью, парень, она была лет шестьсот - восемьсот назад. Теперь, это всё - Северный Кавказ. А мы едем в аул Хумара.

– Аул? Это что-то типа села?- Уточнил Булыч.

– Типа, типа. Только, это сейчас, аул. А раньше, во времена, чёрт знает какие давние, был грандиозный торговый и военный центр. Удачно расположившись, на так называемом "шёлковом пути", из Китая в Византию и далее в Рим. Хумара, или как её называли в те времена, Схимар, - хорошо укреплённый город - крепость, давал защиту торговцам и путешественникам. Он привлекал к себе лучшие умы и "золотые руки" того времени. Так же, как сейчас влечёт искателей лучшей жизни, пресловутая Европа.

Кто только не владел этой жемчужиной в короне Кавказа! Половцы и "Золотая орда". Тамерлан, хазары, русский царь и аланы. Под каждым культурным слоем, археологи обнаруживали ещё более древний. "Учёные умы", не могут с уверенностью сказать, сколько веков, или тысячелетий человечество проживает в этом месте. Страны и народы, да и целые цивилизации, В точности повторяют жизнь обычного человека. Рождение и взросление. Молодость, цветение рассвета. Потом приходит старость и смерть. Кто-то живёт долго и оставляет во времени глубокий след. Кто-то рождается уже мёртвым. Один шотландец - Фергюсон кажется, в каком-то очень пыльном году говорил: "Путь от младенчества к зрелости, проделывает не только каждый индивид, но и сам род человеческий. Движущийся от дикости к цивилизации. От детства к старости". Сколько было подобных цивилизаций? Англосакс Тойби утверждает, что более двадцати. Одни погибли слишком рано - спартанская, эскимосская. Другие появляются уже мертворождёнными. Третьи засыпают, как китайская. И после тысячи лет, пробудившись, громко заявляют о себе, о своём пробуждении. Вот и время Схимара прошло. И превратился древний гигант, в старый аул Хумара, рассеявший своих талантливых детей по всему миру.
– Закончил свой исторический или больше философский экскурс Лазарев.

Дорога петляла вслед причудливым изгибам горной реки, словно боялась потеряться и навсегда заблудиться в этих вечных горах. Друзья любовались проносящимися за окном, суровыми скалами, гордыми вершинами гор и весело бегущей, до поры скрывающей свой темперамент, рекой.

Через час не очень торопливой езды, Константин Львович сообщил:

– Вот и Хумара.

Машина проехала мимо жестяного указателя с названием аула.

– Справа придорожное кафе будет, "Ноль девять" называется, после него влево, в улочку сворачивай и дальше, почти до реки.
– Скомандовал Лазарев.

Игнат, свернув в указанном направлении, резко остановил машину. Перед капотом, ухмыляясь, стояли трое молодых парней, с едва пробившимися бородами. Пола куртки одного из них заметно оттопыривалась.

"АКМСУ", - определил Гойко.

Старик, усмехнувшись, приоткрыл своё окно и, высунув руку, поманил пальцем стоящих парней.

Тот, что был вооружён, бросил короткую команду, на непонятном, грубом для непривычного слуха языке. Один, стоящий ближе остальных, вальяжной походкой подошёл к машине и заглянул внутрь. Ухмылка и самодовольное выражение, исчезла с его лица, как только он увидел сидевшего:

– Здравствуй, уважаемый Константин Львович, - исправил свою ошибку парень.

Услышав имя того, с кем здоровается товарищ, вооружённый, очевидно являвшийся старшим, тут же быстро подошёл к открытому окну, оттеснив посланного. И тоже, с ещё большим уважением поздоровался.

– Ты что это Аслан? Людей пугаешь? На дороге без причины останавливаешь? А вдруг это туристы, историей интересуются? Из самого Питера приехали, легендарный Схимар увидеть?- Откровенно развлекался Лазарев.

– Схимар в другую сторону, - не остался в долгу молодой боевик, - в эту - только частные дома, гяурам здесь делать нечего.

– Харыбин дома?
– Спросил скорее, что бы резко не обрывать разговор Лазарев. Ответ он и сам знал - вчера о встречи договаривался.

– Дома, судя по запахам, гостей ждёт, - улыбнулся Аслан.
– Вы что ли гости, или ещё кто будет?

– Мы гости Аслан, мы. А вот если ещё кто будет, ты, пожалуйста, нам сообщи.

– Да уважаемый, - склонил голову боец. И охрана аула незаметно растворилась.

– Серьёзно тут у них, - скорее одобрительно покачал головой Игнат.

– Правильно у них, по-другому нельзя, - отозвался Константин Львович, - знаешь, сколько здесь всяких, вообразивших себя "войнами Аллаха", бандитов ошивается? А зачем мирному аулу, в телевизоре новым Хасавьюртом мелькать? Поэтому сами и следят, что бы чужих ни появлялось.