Олег достал из кармана две купюры и протянул таксисту. Машина тронулась с места, пробуксовав колесами по льду.

– Вырвались. – Нина облегченно откинулась на спинку сиденья. – Вырвались!

Она не удержалась и обняла Олега, бросив пистолет на сиденье.

И в этот момент произошло то, чего он никак не ожидал, – водитель резко ударил по тормозам, отчего машину развернуло поперек дороги, и тут же таксист молниеносно развернулся, ухватив девушку за шею. Она хотела вскрикнуть, но из ее горла вырвался только жалкий всхлип.

– Помоги мне надеть ей наручники! – сухо приказал водитель Олегу. – Они у меня под сиденьем. И сразу беги в здание. Молодец, что не стал геройствовать раньше времени, а то бы запорол все дело.

«Так это что, милицейская машина, замаскированная под такси?» – с нарастающим ужасом подумал Шерстюк.

– Ты знаешь, где ее пистолет? – спросил водитель.

– Да, – ответил Олег, снимая «ПМ» с предохранителя. – Вот он.

Пистолет уставился водителю в глаз.

– Ты что, охренел, щенок? – прорычал водитель. – Быстро достал наручники.

– Знаешь, сколько она обещала мне заплатить? – дрожа от напряжения, с расстановкой проговорил Олег. – Полмиллиона баксов.

– Да она тебя развела!

– Может быть. Но ради такого шанса я на счет три размозжу тебе голову. Можешь не сомневаться.

– Придурок! – прошипел водитель, стараясь не показывать страха.

– Пшел вон! – рявкнул Олег.

Водитель чертыхнулся и выпрыгнул из машины, отпустив девушку.

– Водить умеешь? – спросил у нее Олег.

Нина не могла ответить, жадно хватая ртом воздух, поэтому просто покачала головой.

– Держи его на прицеле! – Он отдал пистолет девушке, а сам перелез за руль и запустил двигатель.

– Уроды! – выкрикнул водитель перед тем, как машина сорвалась с места.

– Сам ты урод! – ответила Нина, направила ствол ему в лицо и дважды выжала спуск.

– Сегодня я слышал глас божий, – почти напевал Стивен, прохаживаясь с помповым ружьем перед парнями, лежащими на земле у дороги. – И сказал он мне, что лишь усилиями божества может воцариться благодать в душах людских.

«Додж» белым пятном замер во тьме у обочины, скрывая происходящее от изредка проезжающих мимо автомобилей.

– Ни одно деяние не будет человеку во благо, если не приближает его к воссоединению с небом. Так мне сказал господь. И я верю ему, ибо он всегда говорит правду.

– Послушай, мужик… – осторожно сказал бритоголовый, продолжая держать руки за головой. – Мы уже поняли, что ты крут. Я признаю свою вину. Можешь даже забрать «Додж», честное слово. Хочешь?

– И ни одна вещь не может заменить милости божьей, – словно не слыша, продолжал Стивен. – Ибо милость Его бесконечна, а всякая вещь имеет границы в пространстве окружающего нас бытия. Вы возомнили себя равными богу, словно вам дано судить ближнего своего и решать, достоин он жизни, смерти или унижения. В этом ваша слабость, которая помогла мне вас победить.

– Мы это поняли, – простонал здоровенный детина, на ноге которого теперь виднелась окровавленная повязка. – Мне нужен врач, неужели ты не понимаешь?

– Ни один врач не способен помочь страждущему, ибо лечит тело, а не душу. Жизнь же и силы сосредоточены лишь в душе. Я сейчас делаю больше, чем любой лекарь, стараясь достучаться до ваших ослепших душонок. Бог мне сказал: «Впусти меня внутрь себя и сможешь творить всякие чудеса, какие только захочешь».

– Ну так сделай, чтобы я не подох от боли и потери крови! – простонал здоровяк.

Стивен присел на корточки возле его простреленной ноги и провел свободной ладонью над раной. От пятна запекшейся крови заструилась тонкая струйка пара, еле заметная в темноте. Затем она сделалась плотнее, засеребрилась струей металла, и в пальцах Стивена оказалась серая револьверная пуля.

– Срань господня! – прошептал здоровяк.

Не обращая внимания на ружье, он сел на корточки и задрал штанину. На коже вместо опухшей дыры виднелся лишь круглый розовый шрамик.

– Он меня вылечил! – заорал здоровяк. – Он действительно может творить чудеса!

Бритоголовый, пораженный услышанным, осторожно поднялся и осмотрел шрам.

– Я могу оживить хладный труп одним касанием, – прокомментировал Стивен. – И одним движением могу убить любого. Для этого мне не нужно оружие.

Он достал из кобуры револьвер, высыпал патроны в траву, бросил оружие на землю и взглядом превратил его в лужу расплавленного металла. Трава по краям лужицы вспыхнула, но тут же погасла, оставив в темноте лишь алые звездочки тлеющих стеблей. Ружье Стивен равнодушно бросил в багажник «Доджа».