А потом до менядошло, что вчера было.

Вот же черт!

Черт! Черт! Черт!

И где тогда Император? Оглянувшись, поняла, что я не у Него в комнате, где я отдала Ему невинность.

Стоп! У него же весь семнадцатый этаж во владениях! И как я теперь найду дорогу обратно? Да и еще почти без одежды?

Хлюпнула носом. Не знаю, что за чудо сделал Император, но чувствую я себя намного лучше, чем вчера, даже пустота в груди не такая емкая.

Поскольку ковра в комнате не наблюдалось, моих сапог тоже, я решила босиком спуститься вниз. То, что я нахожусь на семнадцатом этаже, сомнений не вызывало - один вид из окна чего стоит!

Из комнаты выходила я спиной, ожидая какого-нибудь подвоха. Подвох был, только он стоял в дверях, и был он почему-то крайне взбешен.

– Аиришшенька, - с жестокой ласковостью пропел Император, когда я стояла вся бледная от ужаса. Кольцо тяжелых рук сомкнулась у меня на груди - вовсе не пошлый знак, хотя все равно неприятно, - вот скажи мне, моя милая, ты всегда так пренебрежительно относишься к своему здоровью, а?

Почему он обо мне заботится?

От его рук столько невинных погибло.

Сотни.

Тысячи.

Миллионы.

А меня он зачем-то пожалел.

"При особом желании Император может читать мысли", - вспомнились мне слова смотрительницы.

Кольцо рук сразу же разомкнулось.

– Тебе повезло, лисичка, что Уилл хоть что-то соображает, иначе бы твой хладный труп я бы заметил нескоро.

Святая Бездна, неужели у него не осталось больше постельных игрушек?

Резко к нему повернулась. Весь мой гневный запал мигом ушел - я по-прежнему его боялась.

– А теперь, собственно, и то, зачем ты вчера ко мне приходила.

Одно молниеносное движение - и я чудным образом лежу на кровати, упершись лицом в подушку.

– Все еще болеешь, милая?
– неискренний заботливый тон никак не вяжется с его "добрыми" намерениями.

Упрямо лежу на животе, сжав в ладошках одеяло.

Неприятно звякнул ремень брюк...

Кровать чуть-чуть прогнулась. Даже не сразу осознала, в чем подвох.

– Знаешь, почему ты мне не сразу понравилась, нет? Я не люблю упрямых и своевольных. А ты, маленькая крошка из Амортока, меня безумно злишь. Знаешь, вчера я к тебе испытывал жалость - такая бледная, беззащитная, немного бредившая... Ты бы еще бунт и революцию против меня устроила, милая. Я чувствую эмоции человека, и да - ты вполне можешь настроить против меня большую часть дворца. Их надо только подтолкнуть, я-то знаю. Так вот, моя маленькая хрупкая лисичка, я ненавижу выбившихся из-под системы людей.

Руки сами собой вытянулись вперед к перекладинам на кровати. Магия.

– Хотя трахать тебя поразительно приятно.

Тонкий запах... Да он же пьяный! Жутко пьяный! Как же я это не заметила сразу?

Из-под кровати вылезла тонкая веревочка, которая змейкой обвила мои запястья и привязала к кровати.

– Досчитай до двадцати пяти, ни разу не сбившись. Если собьешься - начнется заново.

– Что...

Договорить мне не дали - хлесткий удар ремнем по моей спине, и я взвыла от боли, дернувшись.

– Считай.

Новый удар - и я закричала.

– Один.

Новый удар - по моей попе.

– Два.

Так и шло дальше: удары по спине, по ногам, по бедрам. Я считала, считала, считала, но в итоге все равно сбивалась. Горло я сорвала - уже хрипела. Когда я досчитала до двадцати четырех, я снова сбилась, и пришлось считать снова.

Когда, казалось, я должна была вырубиться, электрический ток пробирал меня до дрожи костей.

Я надеюсь, что я умру.

Господи, дай мне умереть!

Бездна, убей меня!

Боги, услышьте меня!

Когда я уже отчаялась, когда боль была то ли приглушенной, то ли отдаленной - наверное, так сработал ток, шок и отчасти привыкание - пытка прекратилась.

Вся моя спина была в крови. Ноги тоже.

Все болело. Даже голова.

– Больно?
– рокочущий голос неожиданно прозвучал совсем рядом.

Открыв глаза, я увидела, что Император теперь склонился над моим лицом.

– А вот теперь самое приятное. Для меня, разумеется.

Больно схватив меня за волосы и подняв мою голову вверх, Император, освободив свое достоинства, уперся головкой члена мне в губы.

– Открой ротик, красавица, если не хочешь остаться без глаз и зубов.

Послушалась. Вот сейчас точно отключусь - человек не может выдержать нормально и двадцати ударов, а я их выдержала много. Я должна быть мертвой, демон всех убей!

Император сам задавал ритм - я не сопротивлялась, только из последних сил держала глаза открытыми, чтобы наказание не ожесточилось. Если закрою - Император обязательно что-то придумает. Что-то извращенное.