Мало кто сравнится силой воли и убеждения с балериной - хотя бы и бывшей. Ужин был приготовлен общими усилиями. Даже близнецы принёсли десяток груш и горсть плодов шиповника.

А среди ночи Ирину посетило привидение.

– Ира! Ира!
– сказало оно трагически.
– Ну прости меня, только послушай.

Липкая пелена сна постепенно отпускала её, и она вдруг поняла, что светлый силуэт никак не может быть призраком: слишком знакомый голос, а приятелей среди потусторонних личностей у неё пока нет.

Ох, это Алиса!

– Что случилось?
– Ирина включила лампу.

– Я снова его видела! Опять он светился и протягивал ко мне руки! В крови! Опять!

Алиса стояла возле кровати Ирины и почти кричала. Была здоровехонька, живехонька и отвратительно настойчива. Между прочим, а как ей удалось вырваться от Доротеи? Это удивило Ирину намного больше, чем очередное пришествие призрака с кровавыми руками.

– Она спит, - объяснила Алиса.
– Она всегда очень крепко спит. А я видела его! Ты не слышишь, ты не понимаешь?

"Ну и сиделка из этой Доры, холера её возьми!"

– Алисонька, сейчас... э-э-э... два часа ночи, так что вполне могу и не слышать и не понимать. Ещё одна такая ночь, и я его прибью вместе с его кровавыми лапами! А ты говори по порядку, а не рекламными лозунгами. О кровавых руках я уже слышала и о его красоте тоже. Но что-то же ещё у него есть: рост, фигура, расцветка, голос, интеллект, в конце концов.

– Ну, я не знаю, - замялась Алиса.
– Мужчина как мужчина, только очень красивый. Кажется, брюнет. Выше меня на полголовы. Голос приятный. Вот только эти руки в крови...

– Оставь его руки в покое, призрак должен чём-то отличаться от живого человека. Радуйся, что твой гость не гремит цепями и не воет.

– Да нет, что ты, он вполне приятный.

"Я не ослышалась? Такие слова из уст нашей умирающей лебёдушки! Если так, то нужно сердечно поблагодарить этого парня. Действительно, классный: почти вылечил Алису... О-ой! Кто это?!"

Дверь комнаты с тихим скрипом отворилась и на пороге... возникла хрустящая Доротея.

– Алисочка, ты такая слабенькая! Ты не должна вставать, побереги сердце! А вы, - тоном страдальческой укоризны обратилась она к Ирине, - поступаете безответственно, не щадя её сил.

Выражение лица Алисы тут же изменилось. Растерянность, чувство вины, испуг. Доротея утащила её почти на руках.

У Ирины мелькнула мысль, что неплохо бы натравить призрака на Дору. Досада на Алису и злость на Доротею преследовали её даже во сне. Уже мысли начинали путаться. Уже телом овладевала та притворная легкость, после которой человек не дремлет, а по-настоящему засыпает. А в голове продолжало крутиться: "Она здоровая, как лошадь. Но тогда зачем Дора за ней ухаживает?" Это раздражало, мешало чувствовать себя действительно спящей и, главное, отдыхающей.

Поэтому когда сквозь сон услышала шаги, мгновенно села на кровати со словами:

– Какого лешего?! Дайте же поспать!

– Извините, сударыня.

Ирина уставилась на ночного посетителя. Ещё бы не смотреть: он светился. Весь - от макушки до сапог. И, что интересно, этот голубоватый, призрачный цвет не освещал комнату, даже рисунок ковра у самых ног его разобрать было невозможно.

Занятно, но она сразу же поняла, что это "любимый" призрак Алисы, и поверила в него.

– Нет, - сказал он, - я вам не снюсь.

– Угу, - согласилась она, - только не протягивайте ко мне руки, с ними что-то не в порядке.
– Не обращая больше на него внимания, она отвернулась к стене и сладко заснула.

До утра её никто не тревожил.

Но только потому, что стены и двери здесь отличались качественной старинной звукоизоляцией. Не успела утром выглянуть в коридор, как поняла, что сладкая парочка её родственниц опять в своем репертуаре. Первым делом Ирина подумала, что им тоже явился светящийся гость.

Но тема была новая.

– Ужас!
– кричала Елена.
– Я не собираюсь жить в одном доме с преступниками! А если меня проткнут ножом? Олег, сделай же что-то?

– Ужас, - бубнила тётка Евгения.
– А вдруг и нас обокрали? Миля прибирала все комнаты. Я видела, что карман её передника был набит, как подушка. Бедная девушка... может она рукоманка, климаньячка? Ага! Бьян! Клептоманка! Я читала об одном миллиардере, он ходил по магазинам вслед за женой и платил за украденные товары... Компрёнэ ву?

Вся компания была в сборе, отсутствовали только Серафим и Рощин. Остальные слушали этот дуэт истерички с занудой. Правда, тётя Жанна, судя по задумчивому выражению лица, мало вникала в их претензии и разглагольствования. "Идальго" Георгий Андреевич тоже хранил скучающе-отстраненный вид. Зато Татьяна буквально кипела от возмущения и мерила тётку Евгению и Елену сердитыми взглядами. Близнецы, как всегда, были в отличном настроении. А молодые Сашенька и Галиночка выглядели совсем не в своей тарелке и пугливо держались за руки.