– Что случилось с милой деткой?
– между тем никак не могла успокоиться тётка Евгения.
– Не знаю, эта её болезнь... Кес кё сэ? Наверное, ей стало хуже... Бедняжка, она сама не своя... Я знала, что так и будет... Наверное, хотела выскочить в окно... Жё нэ компран...

– Она закричала из-за кошмара, - возразила Ирина.

– Из-за кошмара? Вполне могла выскочить... Если бы ещё из ванной комнаты, там под окном газон, но под её окном каменные плиты. Ла контусион!

– Окно закрыто, - опять не выдержала Ирина. Была уже по горло сыта тёткой Евгенией, но та оказалась несгибаемо настойчива.

– Так она упала в комнате? Я давно говорила Жаннете, что бедняжку пора отправить в какую-нибудь санаторию. Да, знаю, это очень личное и деликатное дело...
– Трудно было хотя бы на миг поверить, что тётка Евгения знает, что такое деликатность.
– Если бы окно не было закрыто, милочка Алиса упала бы прямо на плиты, и это было бы уже слишком.

– Никуда она не падала, а испугалась светящегося привидения!
– со злостью крикнула Ирина и тут же испугалась собственной выдумки, потому что раздалось всеобщее: "Ох!" Доротея широко раскрыла рот, словно хотела посоревноваться со своей подопечной, а тётка Евгения на целую минуту потеряла дар речи, что позволило "идальго" сказать:

– С Алисой всё в порядке, приснилось что-то. А тебе, Женя, в нынешнюю сырую погоду просто-напросто необходимо выпить стакан минеральной воды и лечь в постель.

Произнесено это было с таким нажимом, что тётка молча кивнула и исчезла в закоулках второго этажа. К счастью, доктор Котиков и тётя Жанна появились после того, как она отошла достаточно далеко и свернула за угол коридора, даже на ходу бормоча то громче, то тише французские восклицания.

5

Остальные родственники молчали, но с вопросительными лицами, и тётя Жанна поспешила сказать:

– Не беспокойтесь, всё в порядке.

– Алиса сейчас засыпает, - уточнил доктор Котиков. Этот никого успокаивать не собирался, лицо у него было озабоченное и, кажется, он даже сердился. Не на присутствующих, однако.
– Думаю, она будет спать до утра, но нужно, чтобы кто-то возле неё посидел.

– Я, - коротко ответила Доротея и скрылась за дверью.

А Котиков посмотрел на тётю Жанну:

– Мы можем поговорить?

– Конечно, пойдемте в синий салон, - ответила тётя, с извиняющимся видом улыбаясь Ирине и "идальго".

Тот кивнул и величественно удалился. Ирина улыбнулась и сделала вид, что уходит в свою комнату. Она гость и должна вести себя прилично. Но гости, обычно, хотя бы знают, куда они приезжают, и с кем им придётся общаться. Она ехала в тихий посёлок к тёте, а попала в старинный загородный дворец с витражами, салонами и кучей родственников. До сих пор Ирина не считала ночные истерики и консилиумы медиков обязательным условием отпускного отдыха, так что ей захотелось разведать, что же такое произошло с Алисой и чего от неё ещё ожидать.

Крадучись она пошла следом за тётей и доктором, те её не заметили, но плотно прикрыли дверь в синий салон. Неудача? Ирина уже собралась вернуться к себе, чтобы попробовать заснуть, как вдруг из тёмного угла возникла тётка Евгения с большой красной кружкой и набором очередных вопросов. Ирина перехватила инициативу:

– Я хотела почитать и успокоиться. Вы не знаете, где можно найти книгу?

К счастью, тема чтения перед сном показалась тётке Евгении настолько скучной, что она не соизволила сказать даже слова, только ткнула пальцем в сторону неприметной двери.

Полумрак, стеллажи, тихие голоса вдалеке.

Ирине повезло больше, чем она ожидала. Хотя в синий салон и в помещение со стеллажами, полными книг, которое она мысленно назвала библиотекой, вели разные двери, но это была одна комната, разделенная чем-то вроде тяжёлых занавесей с вытканными на них картинами. Драпировки приглушали голоса тёти Жанны и доктора Котикова, но слова всё-таки можно было разобрать.

– Жанна Сергеевна, вы должны что-то с этим сделать, - резким тоном говорил Котиков.
– Возможно, вы к этому уже привыкли, но для Алисы всё может закончиться нервным срывом. Вы видели, что с ней творилось? Не могу же я закармливать её таблетками!

– Но я тоже не знаю, что делать, - жалобно журчала в ответ тётя Жанна.
– Да, она спрашивала меня, кто ходит ночью по дому. Но вы понимаете, что я не могла сказать ей ничего внятного. Да и всем остальным тоже. Пока не увидят - не поверят. Мне так жаль, но что я могу? Будьте ангелом, Петр Несторович!

Они ещё немного поговорили о таблетках и о чьем-то радикулите - хорошо, если тётки Евгении!
– и, наконец, ушли. Ирина для приличия взяла с полки книжку, но любопытство её разгорелось. Кто-то ходит ночью по дому? Пока его не увидят - не поверят? Интересно, интересно...