***

Когда я просыпаюсь, рядом никого нет. Осматриваюсь, пытаясь понять, был ли Мэтт вообще в моей комнате, но потом решаю оставить вопрос без ответа.

Был. Я хочу, чтобы был.

Вытаскиваю ноги из-под одеяла и устало протираю ладонями лицо. Я действительно дома и внутри становится спокойно. Неужели меня вчера похитили? Странно. Не верится.

И зучаю руки, замечаю темно-красные полосы, что тянутся от плеч до запястий, и со всей силы стискиваю зубы. Ненормальный псих. Моя кровь отравлена? Серьезно?

Черт возьми ! Е сли я вдруг Святого Отца встречу, то в ответ от страданий избавлю, подвесив к церковному входу. Пусть повисит там сутки, подумает о Господе нашем !

Повисит с петлей на шее.

Встаю с кровати и, шатаясь, плетусь в ванную комнату. Включаю свет, ладонями так грубо врезаюсь в край мойки, что они вспыхивают от легкой боли, но затем гляжу на свое отражение, и боль испаряется, уступив место страху и недоумению. Я не узнаю себя.

Глаза красные от полопавшихся сосудов, под ними сине-бардовые подтеки… Я робко касаюсь их пальцами, а они белеют, словно крови на лице совсем не осталось. В волосах застывшая кровь, губы с гигантскими, широкими трещинами. Я резко отворачиваюсь и до такой степени стискиваю руками мойку , что руки сводит. Что они со мной сделали?

Медленным движением опускаю кофту, чтобы взглянуть на спину, и вдруг замечаю бледноватый след от раскаленного железа: безобразный круг, поджаривший мою кожу.

Зажмуриваюсь и громко выдыхаю. Идиоты. Со злости рычу, едва не выпускаю пар и не кричу громко , ведь понимания во мне не осталось ! Оно испарилось вместе с рассудком людей, что затащили меня в подвал и пытали, решив, будто бы таким образом они избавят мир от страданий. Что за несуразица? Это их нужно пытать, их нужно клеймить.

Я принимаю душ, тщательно смывая с тела пот и кровавые разводы.

Спускаюсь вниз и вижу спящего Джейсона, восседающего на стуле у двери в подвал.

Невольно изучаю его взрослое лицо, спутавшиеся, каштановые волосы. Мужчина не шевелится, лишь грудная клетка медленно поднимается и опускается в такт сопению.

– Я знаю, что ты здесь. – Неожиданно говорит он, не открывая глаз, а я вздрагиваю.

– Черт возьми, мог бы сказать, что проснулся !

– Я и не проснулся. – Мужчина на выдохе выпрямляется. – Ты меня разбудила.

Устало приближаюсь к нему и облокачиваюсь о стену.

– Извини, – придавливаю пальцами переносицу, – я не хотела.

– Люди неуклюжие, не извиняйся. Я уже привык.

– Я вроде бы ничего на своем пути не сбивала.

– Ты так громко рычала, еще в ванной, что я не мог не услышать.

Он кривит губы, а я закатываю глаза. Отлично. Супер слух оборотней.

Мы обмениваемся уставшими взглядами, а затем Джейсон кивает на подвал. Я даже думать не хочу, что именно он охраняет, но мысли сами врываются в голову.

– Там заперта вся шайка фанатиков?

– Верно. – Соглашается он, потерев пальцами заросший подбородок. – Думаю, тебе и так ясно, что ты должна сделать.

– Я должна их убить… – Мужчина замирает, а я покачиваю головой. – Но так как я не убийца, а ангел, я просто поболтаю с ними, чего они абсолютно не заслуживают.

– Стать убийцей ты всегда успеешь.

– И умереть успею. От рук похожих ублюдков… – С ненавистью осматриваюсь и так сильно зубы стискиваю, что сводит челюсть. – Почему, Джейсон, почему они сделали это? Я ведь не причинила им вред, они меня даже не знают! А ситуация с Бетани…

– …повод, за который они ухватились.

– У них руки по локоть в крови, и они называют себя святыми?

– Не пытайся их понять, – хрипит мужчина, пожав плечами, - потратишь зря время. Я когда-то пытался найти объяснение их поступкам. Не нашел. Больше я не разделяю людей и монстров. И ты не разделяй. Никому нельзя доверять, помнишь?

Х мыкаю, прикрываю глаза, и надавливаю пальцами на виски. Голова вспыхивает, но я быстро избавляюсь от плохих мыслей. Главное, все позади! Главное я выжила, и со мной близкие люди. Неважно, что случится с этими ублюдками. Только бы они больше никогда мне на пути не попадались, иначе, кто знает, что я сделаю, если не буду такой же доброй.

– Ты все еще здесь, – опустив руки, улыбаюсь я и гляжу на мужчину, – не уехал.

– С тобой уедешь, девочка.

– Я серьезно. Решил остаться в Астерии?

– Твоя тетя Норин пригласила меня на ужин… – Он довольно лыбится и взмахивает руками в стороны. – Как я могу отказаться? Она неплохо готовит.

– О, да, – смеюсь я, – в этом она мастер. И чем же ты заслужил ее приглашение?

– Я спас тебе жизнь, девочка. Уже забыла?

Конечно, не забыла. И вряд ли забуду. Джейсон поднимается со стула и выдыхает. Я думаю, ему так же, как и мне, не хочется пересекать порог подвала… Люди, закрытые там, отнюдь не люди. И они заслуживают наказания, пусть мы и не имеет права решать.