– А вы решили в одиночестве?..

Мари сделала глоток из бутылки и протянула ее Марко:

– Составите компанию?

– Я не любитель крепкого алкоголя. Пиво только иногда пью.

– У нас говорят, не пьянства ради, здоровья для… В нашем случае психического.

Марко взял бутылку, сделал большой глоток. Закашлялся.

– Ой, гадость какая, – выдохнул он, восстановив дыхание. – Это же только в чай или кофе добавлять. Так пить нельзя.

– А мне нравится. – Мари отхлебнула еще.

– Вы поешьте хотя бы… – Марко скинул со спины объемный рюкзак, раскрыл его.

– Вы куда собрались с этой поклажей?

– В горы. Встречать рассвет. – Он достал бумажный пакет, в котором лежали бутерброды с колбасой. – Держите. – Он протянул один Мари, второй взял себе.

– И часто вы так… убегаете в горы?

– Не особо, но иногда желание побыть наедине с первозданной природой так одолевает, что я поддаюсь ему.

– Меня это желание буквально раздирает сейчас.

– Тогда вы выбрали не то место, где можно слиться с нею…

– Знаю, надо еще подняться, к «пупку».

– О нет, гораздо выше.

– И что там?

– Там как будто один во вселенной…

– Возьмите меня с собой?

– Идти далеко, а уже закат.

– Я смогу.

– Покажите обувь.

Марианна выставила вперед ноги.

– Кроссовки, хорошо, – одобрил Марко. – Тогда надо сейчас стартовать. Я бы до темноты точно дошел, а с вами…

– Вперед! – выпалила Мари, вскочив с камня. Свечку, мгновенно затушенную, и бутылку она сунула в сумку.

Марко пожал плечами:

– Хорошо, пойдемте, но чур, не ныть.

– Буду нема как рыба.

– Вот уж это тоже лишнее…

Они вышли на свет. Вернее, на его остатки. Солнце уже спряталось за горами, и все было в сумрачной дымке. Через полчаса непроглядный мрак накроет горы. Понимая это, Марианна бегом припустила к тропе.

– Нам не туда, – остановил ее Марко.

– Нет?

– Это более надежный, но долгий путь. А нам нужно спешить. Поэтому следуйте за мной.

И повел Марианну такой дорогой, о существовании которой она не догадывалась. Они карабкались, прыгали, обходили провалы или заросли. При этом разговаривали. О всякой ерунде.

– Какой ваш любимый фильм?

– «Ирония судьбы».

– Я такого не знаю.

– Это советский фильм. Классический. Его показывают в канун Нового года.

– О чем он?

– О любви.

– Расскажите сюжет…

– Его надо смотреть. Если хотите, я дам вам диск.

– Хочу.

– А какой фильм любите вы?

– Только не смейтесь.

– Постараюсь.

– «Смертельное оружие».

– С Мэлом Гибсоном? А что, хорошее кино. Особенно две первые части.

– А музыка? Что вы слушаете?

– Обожаю Пинк.

– Да, мощная артистка.

И вот так, за разговорами, дошли до места. Причем Марианна могла бы еще протопать километра три, хотя уже стемнело, но Марко сказал:

– Мы пришли.

Марианна огляделась, но не увидела ничего выдающегося. У «пупка» было гораздо живописнее.

– Тут на рассвете необыкновенно, – будто прочел ее мысли Марко. – А сейчас посредственно. Как везде. Горы ночью одинаковы. На мой взгляд, конечно… – Он открыл рюкзак и стал в нем копаться. – Я сейчас костер разведу, и будет уютнее.

На Марианне была рубаха с длинным рукавом. Но она взяла еще и джинсовую куртку, обвязав ее рукава вокруг талии. Пришло время надеть и ее. Было прохладно. И костер пришелся кстати. Когда огонь разгорелся, Марко разложил на камнях спальный мешок, достал плед. Усадив Марианну и укутав ее, стал навешивать над костром котелок.

– Вы собираетесь что-то готовить?

– Не что-то, а «сумку балканского пастуха». Вам нравится это блюдо?

Марианна знала его. И ела много раз. Сумка делалась из фарша, а в нее накладывалось все, что угодно, но обычно грибы с луком. Иногда овощи. Бывало, что крупа с зеленью. Но неизменно крышкой к кастрюльке из фарша служил кругляш помидора, накрытый куском сыра. В тавернах и ресторанах «сумки» готовились размером с блюдце от кофейной пары и в духовке. А тут огромная такая… котомка… почти как та, с которой Лизавета таскалась везде… и на костре.

– Ни разу не пробовала, – соврала Мари.

– Серьезно? О, в таком случае на мне невероятная ответственность…

– Я могу что-то почистить и нарезать, тем самым разделив ее с вами.

Он кивнул и достал пакет с овощами. Затем нож и небольшую разделочную доску.

– Лук и паприку нарезать кубками. Помидоры – кольцами, попки – измельчить. – Из рюкзака показались две тарелки из толстого пластика. – Мелочь сюда, перемешать. Кругляши помидорные в другую, аккуратно.

– Вам бы шеф-поваром работать, – усмехнулась Мари. – Четко указания даете.