сразу, после того, как Лиурай умрет. И, поверь, – Донника, кивком показал охране,

что они уходят, – поверь мне на слово, Чу, – в этот раз не стоит унижать меня

обманом или отказом от своих слов. За Мной сам Светоносный, – Донника яростно

полыхнул глазами и, резко повернувшись, пошел прочь. Тянь, молнией, занял место

в авангарде охраны, кольцом, окружившей Су, покидающего «Клочок Неба»…

Из всех жаждущих нанести визит Первому Советнику Тумаку в его имении,

самый реальный шанс получить доступ к телу имел его лучший друг Руо, недавно

распрощавшийся с гостеприимным правителем Иутая. Дилемма по сбережению

магической силой им была решена, и он пребывал в превосходном настроении.

Мало того, он отчаянно хулиганил, раскланиваясь со всеми встречными каретами и

пешеходами, которых встречал на широкой лесной дороге, ведущей в сторону

жилища Таракана. Люди же с жалостью взирали на грязного, хромого юношу с

повязкой на глазу, одетого в рваное рубище, но при этом приветливо им

улыбающегося, что наводило на мысли о его слабом душевном состоянии. Да,

обладающий огромной силой Приближенный к Темному Отцу маг, пусть с неким

запозданием, но все же вспомнил обычный для смертных прием, который они

применяли, не желая быть узнанными. Имя этому хитрому ходу было – грим. В

сочетании с переодеванием этот фокус, экономил драгоценную магию, практически

с тем же результатом. Во всяком случае, у Руо даже днем не было повода,

сомневаться в своем новом имидже, поскольку сердобольные прохожие и проезжие

то и дело, наполняли его котомку различной снедью и, бормоча благословление,

поспешно удалялись. Продукты он выкидывал в ближайшие кусты, от

благословления ежился, и отчаянно хромая, продолжал свой путь, внутренне ликуя

от собственного куража. Но чем ближе была цель его путешествия, тем серьезней

становился его настрой. Какая-то мысль, связанная с Первым Советником,

стучалась у него в голове, не давая покоя. Он долго не мог сообразить, что именно

его смущало, пока, наконец, не забывая приволакивать правую ногу, не опустился на

придорожную траву, щурясь и вглядываясь в равнодушное небо. Перед его глазами

вдруг проплыло кислое лицо Тумака, во время их последнего общения. Советник

тогда талдычил о некоем послании Лиураю, и о задании, якобы, данное

Приближенным. Оно было связано с добычей какого-то меча, но Руо, занятый тогда

мыслями об Авее, не придал большого значения словам слабоумного смертного,

хотя и удивился, что тот, так подробно изложил суть их никогда не происходившей

беседы. Сейчас же, к нему с неожиданной ясностью, пришло осознание того, что

возможно, Тумаку не приснилось это поручение, а напротив, он действительно

действовал по указке. Руо даже встал от возбуждения. Если он не давал задания

Советнику добыть меч, то тогда Тумак мог получить его лишь от другого

Приближенного, приняв его за Руо. А этим Приближенным, мог быть лишь Цуд, так

как только он тогда, тоже был в Ковчеге. Но Цуд не мог встречаться с Тумаком,

потому, что просто не знал о его существовании, да и вообще впервые прибыл на

Телькуньяром! Или все же знал и не впервые? Руо снова сел. Эта задача не имела

решения.

На самом деле отгадка все же была, просто у сидящего на обочине

раздраженного Приближенного, были не все исходные данные. Скорее всего, он

даже настаивал бы на полном их отсутствии, жалуясь на постоянное затирание и

игнорирование его особы и в этот раз, он был бы недалек от истины. Это связано с

тем, что те, кто мог бы внести некую ясность в терзавший Руо вопрос, совсем к

этому не стремились. Во всяком случае, пока. Приближенный ещё какое-то время

посидел, затем, бормоча нелицеприятные слова в сторону вероломного и скрытного

Цуда, двинулся дальше. Однако, сделанный им вывод, в отношении старшего мага,

был неверен. В данном случае, никаких прямых или косвенных обид, со стороны

Цуда, не было ему нанесено и в помине. Руо не допускал мысли о том, что в Ковчеге

существовал маг, которому по силам было принять обличье самого Приближенного.

Его и не существовало. Руо в своих умозаключениях упустил одну маленькую