***

Мы сидит там вот так, как вдруг я кое-что вспоминаю, кое-что важное. Капсулу времени. Бабушка Джона Амброуза Макларена подарила ему ее на день рождения в седьмом классе. Он просил видеоигру, но получил капсулу времени. Он сказал, что собирался выкинуть ее, но потом подумал, что одной из нас, девочек, возможно, захочется ее взять. Я сказала, что хочу, а затем Женевьева заявила, что хочет, поэтому, конечно же, и Крис тоже вмешалась. И потом мне пришла в голову идея закопать ее прямо здесь, на заднем дворе Пирсов, под домиком на дереве. Я пришла в полный восторг и сказала, что всем нужно положить в нее что-нибудь, что было на нас в тот самый момент. Я предложила вернуться в день окончания школы, вскрыть ее и предаться воспоминаниям.

– Ты помнишь ту капсулу времени, которую мы закопали? – спрашиваю я его.

– О, да! Макларена. Давай ее выкопаем!

– Мы не можем открыть ее без всех остальных, – говорю я. – Помнишь, мы собирались сделать это после окончания школы? – Это было тогда, когда я все еще думала, что мы все будем друзьями. – Ты, я, Джон, Тревор, Крис, Элли. – Я не произношу имени Женевьевы.

Питер, кажется, не заметил.

– Хорошо, тогда мы подождем. Как пожелает моя девушка.

30

Дорогая Лара Джин,

Я вышлю тебе обратно твое письмо с одним условием. Тебе придется дать торжественную нерушимую клятву, что ты вернешь мне его после прочтения. Мне нужно физическое доказательство того, что я нравился девушке в средних классах, иначе, кто мне вообще поверит?

И кстати, тот арахисовый шоколадный торт, который ты испекла, был самым лучшим, который мне доводилось пробовать. У меня никогда не было другого такого торта с моим именем, написанным с помощью «Риз Писез». Я все еще думаю о нем иногда. Парень не забудет такого торта.

У меня к тебе один вопрос. Сколько писем ты написала? Просто интересно, насколько особенным я должен себя чувствовать.

Джон

Дорогой Джон,

Я, Лара Джин, настоящим даю торжественную клятву – более того, нерушимую клятву – вернуть тебе свое письмо целым и неизмененным. А теперь, отдай мне мое письмо!

И еще, ты такой лжец. Ты же прекрасно знаешь, что нравился многим девочкам в средних классах. На пижамных вечеринках, девчонки всегда делились – ты в команде Питера или в команде Джона? Не притворяйся, будто не знал этого, Джонни!

И, отвечая на твой вопрос, – было пять писем. Пять значимых мальчиков за всю историю моей жизни. Хотя теперь, когда я пишу это, пять звучит довольно много, учитывая то, что мне всего лишь шестнадцать. Интересно, сколько там их будет к тому времени, когда мне исполнится двадцать! В доме престарелых, где я работаю волонтером, есть одна дама, и у нее было столько мужей, и она прожила так много жизней. Я смотрю на нее и думаю, что она, должно быть, ни о чем не сожалеет, ведь она сделала и испытала все это.

Я говорила тебе, что моя старшая сестра Марго учится в Шотландии, в Сент-Эндрюсе? Это то место, где встретились принц Уильям и Кейт Миддлтон. Может быть, она тоже встретит принца, ха-ха! А куда ты хочешь пойти в колледж? Уже выбрал, что хочешь изучать? Думаю, мне хочется остаться в штате. В Вирджинии есть замечательные общественные школы и так будет намного дешевле, но, полагаю, основная причина в том, что я очень близка со своей семьей и мне не хочется быть слишком-слишком далеко. Я раньше думала, что могла бы учиться в университете Вирджинии и жить дома, но теперь подумываю, что общежитие – лучший способ получить настоящий студенческий опыт.

Не забудь отправить мое письмо обратно, Лара Джин

Папа в больнице, но он приготовил большую кастрюлю овсянки – целый тазик, типа тех, которые можно увидеть в столовой. К этому времени она вязкая и мне приходится добавить полбутылки кленового сиропа и сушеных вишен, чтобы сделать свою кашу вкусной, и даже тогда я не уверена, нравится ли она мне. Я готовлю с накрошенными орехами пекан сверху для себя, и просто с медом сверху для Китти.

– Идем есть кашу, – зову я. Она, конечно, торчит перед телевизором.

Мы сидим на стульях у барной стойки и едим. Могу сказать, что есть что-то успокаивающее в том, как овсянка прилипает к внутренностям, словно клей. Пока я ем, мой взгляд устремлен в сторону окна.

Китти щелкает пальцами перед моим лицом.

– Алло! Я задала тебе вопрос.

– Почта еще не приходила? – спрашиваю я.

– По субботам почтальон приходит только после двенадцати, – отвечает Китти, облизывая мед с ложки. Глядя на меня, она интересуется, – А почему ты всю неделю так сильно взволнована из-за почты?