– Винтовку! Винтовку возьми!
– заорал он ему прямо в ухо. Но Джон не слушал его. С криками, отбиваясь от тех, кто пытался схватить его, побежал он туда, где к сидевшему неподвижно "идиоту" подбегала его сестра.

XIV.

С минуту в помещении раздавался статический треск рации. Но вот он стал замолкать и вдруг, сквозь шумы, послышалось что-то отдаленно похожее на женский плач. Все те, кто сидел за столом, повернулись и посмотрели на Квинта Трайана, технического специалиста, отвечавшего за связь. Но одного только взгляда на удивленное лицо того, на то, как он нервно давил какие-то кнопки на клавиатуре, было достаточно для того, чтобы понятно, что он сам в крайней степени удивлен происходящему, и что ситуация была явно не под его контролем.

– Вы слышите нас?
– спросил Уайтхаус.
– Повторяю, слышите ли нас?

Ему никто не ответил, но через несколько секунд в рации снова послышался женский плач. В этот раз он прозвучал громче и отчетливее.

– Девушка, вы слышите нас?
– спросила Мелисса, - ответьте "да", или "нет"!

На мгновение треск прекратился и, казалось, снова повисла тишина, как вдруг искаженное пространством и аппаратурой "слышу" тихо разнеслось по комнате. Мелисса вскрикнула от неожиданности и схватилась за грудь. Уайтхаус недовольно поморщился.

– С кем мы имеем честь общаться?
– произнес он своим сухим голосом, по привычке ожидая услышать короткий и четкий ответ, но вместо него в эфире послышалось лишь прежнее шипение.
– Повторяю...
– но повторить он уже не успел.

– Все убиты... он убил всех! Всех до одного!

– Секундочку, - вступил в разговор Соломон Альтшуллер.
– Кто вы?! Представьтесь для начала!

– Их трупы везде. Я... я единственная, кому удалось выжить. Вы... вы должны все это закончить!

– Да кто же вы, черт бы вас подрал?!
– не выдержал, наконец, Уайтхаус.
– Представьтесь!..

Но женщина лишь продолжала плакать.

Курт О"Силья поднялся со стула и беззвучно подошел к Уайтхаусу. В его руке был список тех, кто пошел сегодня утром в лес, за тем террористом, кто по расчетам должен был быть мертв. Курт беззвучно ткнул ручкой в имя единственной женщины во всем списке.

– Линда Симмерс, психолог Линда Симмерс, это вы?

Сквозь плач послышалось тихое "я". Уайтхаус поморщился и отодвинул от себя лист.

– Что произошло, Линда? Объясните, что там происходит...

– Вы должны...
– голос прервался шипением и затем треском, но через несколько секунд снова появился, - ...ударить с воздуха по болоту... это единственный способ избежать других жертв...

– Тут мы принимаем решение по кому ударять с воздуха, по кому нет!
– вставил Соломон Альтшуллер.
– Пока вы не объясните нам, что произошло и пока у нас не сложится ясная картина того, что... происходит, мы не будем предпринимать никаких действий. Тем более действий, который могли бы поставить под угрозу жизни других людей...

– Их жизни уже ничто не поставит под угрозу. Вы должны сделать это прямо сейчас... немедленно...

– Линда... мы рады будем вам помочь, но для начала мы должны понять, что с остальными и что там у вас происходит!

Плач вдруг прекратился и голос стал более четким.
– Три самолета, которые стоят на базе, должны нанести удар по тем координатам, которые я вам дам...

– Вау! Девушка, подождите, не так быстро!
– заговорил Брайан Динман.
– Как вы собираетесь передать нам координаты и откуда вам известно, про то, что самолета именно три?..

– Два с ракетами воздух-земля и третий с кластерными бомбами...

– Кластерные бомбы запрещены международными конвенциями, если вам, конечно, это не известно! Уже много лет этих бомб нет на вооружение нашей страны, - добавил О"Силья.

– Курт, Курт, Курт!
– неожиданно для всех слабый плач сменился смехом.
– Зачем врать, когда можно просто молчать.

– Сэр... сэр!
– закричал вдруг Квинт, соскакивая со стула.
– Он с схватил один из проводов и с силой рванул его. Рация тихо треснула и на мгновение все утихло. Все испуганно посмотрели на молодого человека.

– Что случилось, Квинт?
– наконец тихо спросила Мелисса.

– Сэр... мэм... у меня есть серьезные основания предполагать, что наш канал был взломан и...

– Курт... Курт... Курт!
– снова послышался голос в тишине. Только в этот раз голос доносился не из рации, а из динамиков, висевших в помещении. Ими пользовались редко, лишь время от времени подключая к ним микрофон во время собраний, которые нередко проходили в этом зале. Но микрофон сегодня к ним подключен не был, как не была подключена и рация.
– Кому ты будешь морочить голову!
– вдруг отчетливо услышали все голос Стронгвуда.
– Человечество совершенствовало свое оружие не для того, чтобы хранить его на полках, и ты знаешь это лучше других в этой комнате! Не так ли?