Річард кивнув і зібрався піти, але Кара схопила його за руку.

— Магістр Рал, вони знайдуть її! З нею буде все в порядку. Відпочиньте як слід. Її шукають д'харіанці, а вони ще не знали поразок. — Річард поплескав її по плечу.

— Я залишу щоденник тут. Нехай Бердіна, коли прокинеться, попрацює з ним.

Увійшовши до себе в кімнату, він позіхнув, потер очі і звалився на ліжко, скинувши лише чоботи і перев'язь з мечем, яку акуратно поклав на стілець. Незважаючи на думку про Келен, Річард заснув майже миттєво.

Болісний сон був перерваний гучним стуком. Річард відкрив очі. Двері відчинилися, і з'явилася Кара з лампою в руках. Підійшовши до узголів'я, вона запалила ще одну лампу.

— Магістр Рал, прокиньтеся! Прокиньтеся!

— Я прокинувся. — Річард сів на ліжку. — В чому справа? Скільки я спав?

— Години чотири. Бердіна працює з щоденником вже пару годин і виявила там щось карколомне. Вона хотіла розбудити вас, щоб поділиться відкриттям, але я не дозволила.

— Тоді навіщо ти розбудила мене зараз? Прибув гонець?

— Так. Він тут.

Річард ледь не влігся назад. Гінці все одно нічого нового не скажуть.

— Вставайте, Магістр Рал. На цей раз новини. Річард миттєво схопився і ривком натягнув чоботи.

— Де він?

— Його ведуть сюди.

Саме в цю хвилину ввійшов Докас, підтримуючи гінця, який ледве стояв на ногах. Судячи з усього, він скакав без відпочинку кілька тижнів.

— Магістр Рал, я привіз вам послання. — Річард жестом запропонував солдату присісти на край ліжка, але той лише відмахнувся. — Ми знайшли дещо. Генерал Райбах велів перш за все сказати вам, щоб ви не лякалися. Її тіла ми не виявили, так що вона напевно жива.

— Що ви знайшли?! — Річард раптом зрозумів, що весь тремтить.

Солдат засунув руку під мундир і дістав щось. Річард вихопив у нього цю річ і розгорнув. Червоний плащ.

— Ми виявили поле битви. Там лежать мерці в таких плащах. Багато мерців. Може, сотня чи близько того. — Солдат витяг з-за пазухи і простягнув Річарду смужку синьої тканини з чотирма золотими китицями по краю.

— Лунетта! — Видихнув Річард. — Це від її одягу!

— Генерал Райбах велів передати вам, що битва була жахливою. Дерева вирвані з коренем, обвуглені і розбиті. Схоже, ніби в битві використали магію. Багато трупів теж спалені. Тільки один з мерців не був Захисником пастви. Він був д'харіанцем. Величезний одноокий мужик. Через вибите око проходить шрам.

— Орск! Це Орск! Охоронець Келен!

— Генерал Райбах наказав передати вам, що немає ніяких ознак того, що її вбили. Найімовірніше, її взяли в полон.

Річард схопив солдата за руку.

— Куди її повезли? — Річард злився на себе за те, що не поїхав сам.

Зараз він вже йшов би по сліду. А так у них пара тижнів фори.

— Генерал Райбах велів передати вам, що слідопити вважають, що бранців повезли на південь.

— На південь?

Річард не сумнівався, що Броган побіжить зі своєю здобиччю в Нікобаріс.

Мабуть, Гратч попрацював непогано, якщо там стільки трупів. Його, напевно, теж схопили.

— Слідопити кажуть, що важко стверджувати точно, тому що це відбулося досить давно і з тих пір сніг кілька разів танув і випадав знову.

Але генерал теж вважає, що бранців повезли на південь. Він зібрав всіх людей і почав переслідування. — Південь, — пробурмотів Річард. — Південь…

Він скуйовдив волосся, намагаючись зібратися з думками. Броган волів втекти, замість того щоб приєднатися до Д'Хари. Значить, Захисники пастви союзники Ордена. Імперський Орден править Старим світом. А Старий світ якраз знаходиться на півдні.

Генерал веде солдат по їхніх слідах на південь. Їде за його королевою. На південь.

Що там сказав мрісвіз в замку?

«Ти потрібен королеві, гладкошкірий брат. Ти повинен її звільнити.»

Вони хотіли їй допомогти. Його друзі-мрісвізи хотіли йому допомогти!

Річард схопив меч і надів через голову перев'язь.

— Мені треба йти.

— Ми йдемо з вами, — заявила Кара. Докас кивнув.

— Ви не пройдете там, куди я йду. Подбайте тут про все. — Він повернувся до солдата. — Де твій кінь?

— Там, у внутрішньому дворику, — махнув рукою той. — Але він ледве ноги пересуває.

— Йому потрібно довезти мене лише до замку.

— До замку! — Кара вчепилася йому в руку. — Навіщо ви їдете в замок? Річард висмикнув руку.

— Це єдиний спосіб вчасно дістатися до Старого світу!

Кара почала заперечувати, але він уже мчав по коридору. Решта бігли за ним. Річард почув за собою дзвін обладунків, але не зупинився. На крики Кари він теж не звертав уваги.

Чи можливо це взагалі? Повинно бути можливо. Він зобов'язаний це зробити. І він це зробить.