Джанин гледаше на нея отвисоко, но аз смятах, че Сара бе страшно изискана с късата си, елегантно подстригана коса. Подозирах, че гарвановочерният й цвят се дължеше на боя, защото кожата й бе много светла. А походката й правеше стандартната училищна униформа да изглежда като тоалет от модно ревю. Сара нямаше нужда да подсилва сексапила си, както правеха Джанин и Тия. Тя просто бе по-секси, също като човек, отбил се при нас от най-жестокия купон в големия град. Толкова готина мадама не можеше да живее във фургон.

Звънецът за следващия час иззвъня оглушително.

Мразех да закъснявам. Скочих и избърсах слабините си. Напръсках прашките с парфюм и ги дръпнах нагоре.

— Хей, кой е там? — попита Сара със съблазнителния си акцент.

Излязох от кабинката и се помъчих да прикрия изчервяването си.

За щастие, Сара изглеждаше доволна да ме види.

— О, Ками, скъпа. Толкова се радвам — каза тя, като ме изгледа любопитно. — Мили боже, имаш вид на човек с висока температура. Добре ли си? — измърка тя.

— Да — отговорих. — Но не съм сигурна. Може и да съм настинала.

Сара пристъпи към мен и сложи ръка на челото ми. Потръпнах, но я оставих да провери температурата ми. Ръката й беше приятно хладна.

— Топла си, дори изпотена — отбеляза тя.

— О, господи, съжалявам — отвърнах. — Не исках да…

— Не се страхувам от няколко дребни бацила — усмихна се тя.

Сара отвори луксозната си червена чантичка. Беше тип портмоне от алено кадифе, модно украшение, каквото никой друг в училище не смееше да носи.

— Имам нещо подходящо за теб — каза тя, като извади старомодно бурканче.

Красотата му ме накара да ахна.

— Нали е хубаво? — попита тя. — Емайл и златни нишки.

Сара свали позлатеното капаче, а аз се вторачих омагьосана в миниатюрните позлатени символи.

— Великолепно е — казах.

— Знам — отвърна Сара. — Протегни си лявата ръка.

Изпълних нареждането, а Сара разклати бурканчето. Малки лилави цветчета се

посипаха в ръката ми. Бяха безтегловни.

— Ако ги сложим на клепачите ти, ще се почувстваш много по-добре — каза тя.

Сара размаза нежните цветчета в ръката ми и те се превърнаха в блестящ прах.

— Позволи ми да ти помогна — каза тя.

Затворих очи послушно и усетих лек натиск, докато англичанката ме мажеше със странната пудра.

— Готово — отбеляза тя. — Сега си поеми дълбоко дъх три пъти и ще се почувстваш по-добре.

И наистина стана така! Страхът и уязвимостта излетяха от мен. Дишането ми стана по-дълбоко и спокойно.

— Уха, това е страхотно! — извиках. — Какъв е този прах?

Отворих очи и се погледнах в мизерното огледало в тоалетната. Дори изглеждах по-добре. Никога не бих се сетила да сложа бледолилави сенки на клепачите си. Но подчертаваха сините ми очи, а и правеха още нещо. Какво ли беше? Е, както и да е, харесах начина, по който изглеждах.

— Свърши работа — отвърна Сара. — Това не ти ли е достатъчно?

Кимнах щастливо. Вече не бях притеснената девственица, която вечно се извиняваше на Джанин и Тия. Сега виждах образ, който наистина ми харесваше: женствен, загадъчен и много красив.

Погледнах Сара, която шеговито ми намигна. Тя носеше същите лилави сенки. Хвана ме подръка и двете излязохме спокойно от тоалетната и тръгнахме към кабинета по рисуване.

Закъсняхме за часа и очаквах да ни се скарат, но всички ни изгледаха възхитено.

— Харесвам тези сенки — прошепнах, когато седнахме една до друга.

— Страшно ти отиват — отговори тя тихо.

По време на часа забелязах, че Сара, както винаги, правеше малки фигурки. Независимо дали работеше с глина или рисуваше, резултатът винаги бе един и същ — човешки форми, но с три очи и прекалено дълги крайници.

Сара се трудеше усърдно и творбите й бяха изключително интересни. Фигурките изглеждаха така, сякаш крайниците им бяха извити толкова силно, че вените им изпъкваха. А пък по кожата имаше люспи и зловещи подутини.

Аз също обичам творческата работа и днес се забавлявах с рисуването на абстрактни образи. Докато размахвах четката, въображението ми се раздвижи.

Представих си, че се намирам в английска градина. Носех голяма шапка, украсена с цветя, и дълга бяла рокля. Просторната морава бе обрамчена с цветни лехи. Очевидно бе пролет, защото въздухът ухаеше свежо.