La femme d'etective appelait quelques instants apr`es l’un des employ'es de Sigissimons.

— Monsieur Charley, disait-elle au jeune homme qui venait r'epondre, voici un document de la plus haute importance… combien de temps vous faut-il pour tirer une 'epreuve ?

L’employ'e, v^etu d’une longue blouse blanche et dont les mains 'etaient d'ej`a encombr'ees de ch^assis, de verres, de photos `a demi s`eches, apr`es un rapide regard d'eclara :

— Il faut au moins deux heures pour s'echer ces pellicules, et autant pour tirer les positifs…

— C’est bien, coupa M meDavis d’un ton sec, veuillez me faire ce travail d’urgence, j’en ai le plus grand besoin.

***

Quelques instants apr`es, M meDavis quittait l’atelier de Sigissimons.

La femme d'etective passa devant l’entr'ee du magasin o`u le n`egre 'etait venu reprendre sa faction. M meDavis se trouva alors dans Holborn Viaduct, fit avancer un cab, y monta.

***

— Vous avez demand'e `a me voir, madame ?

Celle-ci sans s’asseoir, r'epondit :

— Monsieur le coroner, je viens de faire une d'ecouverte importante. Tom Bob…, je veux dire Garrick, est absolument innocent du meurtre de sa femme…

Le coroner ne bronchait pas, un pli soucieux s’imprima sur son front.

— Encore cette affaire, dit-il avec un air ennuy'e ; Garrick, madame Davis, a 'et'e condamn'e en dernier ressort…

M meDavis ne se laissa pas 'emouvoir par l’indiff'erence du magistrat.

— La r'evision s’impose, monsieur, affirma-t-elle… elle s’impose absolument…

La femme d'etective alors, racontait par le menu au coroner les d'ecouvertes sensationnelles qu’elle venait de faire ; d’abord l’appareil ayant appartenu `a French et ensuite les photographies… la photographie tout au moins qui lui restait, qu’elle avait trouv'ee dans cet appareil.

Le coroner semblait sortir peu `a peu de son apathie naturelle.

Assur'ement, il 'etait bien 'evident qu’en principe il lui d'eplairait de revenir sur cette affaire termin'ee, juridiquement parlant, mais le magistrat instructeur 'etait aussi un honn^ete homme, et quoi qu’il p^ut lui en co^uter d’ennuis personnels et de complications dans son existence, il ferait le n'ecessaire pour permettre aux partisans de l’innocence de Garrick de fournir `a la justice et aux pouvoirs publics toutes les preuves de cette innocence.

— Apportez-moi donc ces photographies, demanda-t-il, lorsque M meDavis eut achev'e son r'ecit, je les soumettrai au lord chancelier, et peut-^etre jugera-t-il de son devoir de renvoyer `a nouveau devant le jury le proc`es de Garrick…

M meDavis ne s’'etait pas fait r'ep'eter cette invitation. Regagnant rapidement son cab, elle se fit reconduire au magasin du photographe Sigissimons.

***

Depuis une heure, depuis que M meDavis 'etait partie, le n`egre Job paraissait en proie `a une extr^eme 'emotion. Il allait et venait de long en large devant le magasin. `A deux ou trois reprises, il avait abandonn'e son poste, 'etait rentr'e furtivement dans les ateliers, s’'etait introduit dans le cabinet noir.

Au moment o`u il sortait de cette pi`ece, Charley le rencontrait, le n`egre devenait tout gris, ce qui est pour les gens de sa race la facon de rougir :

— Que fais-tu l`a, Job ? interrogeait Charley.

— Rien du tout, moussi'e Charley… moi pas faire mal…

L’employ'e ne remarquant pas le trouble du n`egre ne se pr'eoccupait pas autrement de cette r'eponse embarrass'ee.

Cependant, le n`egre, apr`es avoir h'esit'e quelques secondes, articulait :

— Moussi'e Charley…

— Qu’y a-t-il, Job ?

— Moussi'e Charley, vous dire au patron… que moi peux pas rester ici… bien content pourtant gagner les shillings, mais pas bon travail pour n`egre… et puis Job est ennuy'e avoir fait des b^etises avec M lleDaisy… voulu l’embrasser… bien m'echant, n’est-ce pas ?… vilain noir… vilain singe…

Le n`egre, que Charley d'esormais consid'erait avec ahurissement, se d'epouilla en h^ate de la grande houppelande verte qui constituait son uniforme.

— Moi, rendre le manteau dor'e, d'eclara-t-il, non sans regret.

Puis bondissant vers la sortie, apr`es avoir encore jet'e sa casquette aux pieds de Charley, il gagna la rue `a toute allure et se m^elait `a la foule des passants.

Le jeune employ'e de Sigissimons, Charley, n’'etait pas encore revenu de sa stup'efaction, il n’avait pas encore compris la soudaine d'ecision du n`egre qui, somme toute, se sauvait sans m^eme avoir song'e `a r'eclamer sa semaine, que M meDavis, connue dans la maison du photographe sous le nom de M lleDaisy, revenait de chez le premier ministre.