Рвучкий скісний вітер порощив дощем. Було холодно й темно, хоч і пора рання — п’ята година вечора.

— Впорався, голубе? — спитав Капітан.

— Авжеж! — засміявся Як, і в тому сміхові кожен уважний слухач уловив би розчулені нотки.

Тому що саме тієї хвилини Іка, а за нею і Горошок почоломкали його просто в пропелер.

— До побачення, Яче! — гукали вони разом. — До побачення!

— Ви дуже мужній і добрий друг, — сказала Іка.

— Ми ніколи тебе не забудемо! — мовив Горошок.

— Навіть, якщо я втраплю до музею?

— Ох, Яче! — скрикнула Іка.

— Щасти вам, — сказав він. — Я дуже вас полюбив. А зараз годі мокнути. Ну… розлука — справа нелегка. До побачення! До по-ба-чен-ня!

— До по-ба-чен-ня! — гукали Іка й Горошок.

Але Як уже зник за стіною густого дощу, який, ніби сотня барабанщиків, вибивав дріб по Капітановому даху.

Капітан, виїхавши на Варшавське шосе, на повному газі рушив прямо додому.

— Ох, Капітане! — зітхнула Іка. — Аби ти знав!

— Знаю, все знаю. Як передавав повідомлення з дороги. Я щасливий, що все так склалося. Ми так непокоїлися…

— Хто?

— Ми всі. Я, телефони з вокзалу, електронний мозок і ті чотири радіостанції… Взагалі — всі. А зараз…

— Що зараз? — спитав Горошок.

— Я хочу сказати, мої голуб’ята, — промовив урочисто Капітан, так урочисто, аж хід притишив, — я пишаюся вами.

Це була дуже приємна хвилина. Іка з Горошком усміхнулися, подякували і замовкли.

Капітан знову мчав з вітерцем, ніби він був не ветеран, а найновітніша модель перегонового автомобіля з реактивним двигуном.

Поволі сутеніло. Над Варшавою спалахували блискавки. Докотився далекий гуркіт грому.

Іка засміялася.

— Горошку, то називається буря? Горошок тямуще кивнув головою.

— Що ми будемо вечеряти? — спитав він. У Іки заблищали очі:

— Насамперед, — сказала вона замріяно, — ми приготуємо собі бутерброди з ковбасою, з сардинками і з шинкою.

— Так, — натхненно підтримав її Горошок, — з ковбасою, сардинками і з шинкою. А потім розігріємо курку і підсмажимо картоплю. Я приготую салат.

— Чудово. Ти приготуєш салат, а я відкрию банку компоту. Ще є тістечка.

— Ура! Ми забули про тістечка! — загорлав Горошок, аж у Капітана зі сміху мало не закипіла вода в радіаторі.

Отож на вечерю вони приготували все, про що вже згадували, і це була чи не найсмачніша вечеря в їхньому житті.

Відбулася вона урочисто. Одразу ж після приїзду додому їх почали вітати по телефону: дзвонив навіть автомат із кабіни № 3 на Головному вокзалі, телефонували представники міської станції і навіть сама міжміська. Звичайно, перший поздоровив їх Ічин телефон (бо вечеря відбулася в її помешканні), а потім з допомогою радіоприймача їх поздоровили по черзі чотири радіостанції.

А вже під час вечері приймач передав таку новину:

“Як повідомляє агенство АФП, пасажирський літак африканських авіаліній знайдено в Сахарі, на південний захід від містечка Ят. Оскільки не пощастило з’ясувати, хто перший відкрив місце вимушеної посадки “Дугласа-125”, врятовані пасажири, їхні родини, а також адміністрація авіаліній складають подяку всім причетним до врятування пасажирів і екіпажу”.

Це повідомлення радіоприймач повторив двічі, весело підморгуючи чарівним зеленим оком.

Далі було сказано:

— За участю радіостанцій Кейптауна, Осло, Парижа і Києва передаємо спеціальний концерт, присвячений героїчним рятівникам “Дугласа-125”.

Горошок саме уминав бутерброд із сардинками. Він напужився, наче пава.

— Ти чула? — сказав він. — Героїчним!

Іка проковтнула бутерброд з паштетом, а потім озвалась:

— Це ще треба обміркувати.

— Що там знову?

— Як зробити, щоб ми не задавалися.

Горошок сердито подивився на неї: що за жарти? Але потім замислився на хвилину. І подумавши, сказав:

— А знаєш що?

— Що?

— Твоя правда.

На розмови, однак, не було часу, бо золотава підрум’янена курка чекала своєї черги. А потім — компот. І тістечка.

Тільки, щоправда, на тістечка вже не стало місця, і чомусь вони були не такі смачні, як уявлялося спочатку. Важко домогтися повного щастя на цьому світі.

Коли рано-вранці, нарікаючи на дощ і дорогу, повернулися батьки, все було гаразд. Що належало з’їсти, було з’їдено. Навіть посуд, помитий і витертий, стояв на своєму місці.