Дверь в спальню Тима со щелчком открылась. Он бросил взгляд на часы, замерев в кровати. Как раз за полночь. Их обычное время. Иногда, когда Бен приходил, Тим уже спал, не просыпаясь, пока не чувствовал тело Бена рядом. В такие ночи, как сегодня, сна у Тима не было ни в одном глазу. Он был истощён, метался и крутился, и жалел о сцене в доме Бена.

Он перекатился в кровати и наблюдал, как Бен разделся и отодвинул одеяло, когда подошёл ближе. Бен лёг лицом к нему, протянув руку, чтобы коснуться его лица, но Тим схватил его за запястье и прижал ближе, злость и отчаяние усилились и проявились в крепких поцелуях. Бен отбивался, боролся с ним и хватался за него без разрешения, они были похожи на двух врагов, пытающихся сломить друг друга. Затем, в одно и то же время, они замедлились, их тела прижались друг к другу, поцелуи снова стали нежными.

– Почему всё должно быть так глупо?
– прошептал ему Тим.

Бен вздохнул.

– Я не знаю.

Потом они занимались любовью, успокаивая друг друга нежными движениями. Утром они не разговаривали об ориентации, родителях или каминг-ауте. Тим вздохнул с облегчением. Наконец Бен увидел правду, понял, как мир встанет между ними, если они не будут осторожны. Они опасно близко подошли к тому, чтобы потерять друг друга, но сейчас, с этим новым пониманием, они будут в безопасности.

Динамики стерео били басами, на стенах дрожали семейные фото. Все на вечеринке кричали, чтобы быть услышанными. То, что недовольные соседи вызовут полицию, было неизбежным. Может быть, поэтому люди так отчаянно глотали свои напитки.

Родители Брайса сошли с ума, раз позволили своему сыну управлять домом, даже если это был его день рождения. Хорошо, что Хантеры остались на ночь в отеле. Они, наверное, сыграли бы в ящик из-за сердечного приступа, если бы сейчас видели свой дом. Дом уже был разгромлен, именинник даже не был в сознании, чтобы наслаждаться хаосом. Массивная фигура Брайса в обмороке лежала в кресле, которое едва держало его, его конечности свисали спереди и по сторонам. Он выглядел как гигант на детском стуле.

Тим медленно заглушил музыку, чтобы люди не заметили. Нет смысла в приезде полиции, пока он не напьётся. Как только все начали разговаривать, а не кричать, он схватил ещё одну бутылку пива из забитого холодильника и плюхнулся на диван. Криста стояла в другом конце комнаты, флиртуя с каким-то парнем, которого Тим никогда не видел. Предыдущий бойфренд едва ли продержался неделю, так что она снова стала лёгкой добычей. Криста ходила за Тимом всю вечеринку, пока не показался этот новый парень, давая ему очень необходимое пространство.

К разочарованию Тима, это пространство сейчас было заполнено Стейси Шелли. Она присела на диван рядом с ним, поднимая в тосте бокал вина. На вечеринке никто больше не пил вино, что означало, что она либо принесла своё, либо разграбила бар Хантеров старших.

Тим стукнулся своей бутылкой пива с её бокалом и спросил:

– За что мы пьём?

– За Бена Бентли, - сказала Стейси.

Тим пожал плечами и сделал глоток, не показывая и намёка на адреналин, который побежал по его организму.

– Кто он?

– "АстроВорлд", - следом произнесла Стейси.

Тим покачал головой.

– Я знаю, это сложно, но попробуй формировать полные предложения.

Этим он заработал себе сердитый взгляд.

– Молли Десаи работает в "АстроВорлде". Хоть я её не выношу, вероятно, она к тебе неровно дышит. Мне не повезло попасть с ней в команду на уроке английского, где она горевала по всем красивым парням-геям, которых не могла заполучить. Серьёзно, думаю, проблема в её акне, а не в ориентации её увлечений. В любом случае, Молли назвала тебя среди элитных неприкосновенных гомосексуалов.

Тим рассмеялся, и ему даже не пришлось притворяться.

– Какая-то девчонка, о которой я никогда не слышал, не может меня заполучить, и это делает меня геем?

Но Тим знал, что за этим стоит большее. Стейси уже рассказала ему всё, что ему нужно было знать, но он по-прежнему строил из себя дурачка.

– Молли утверждает, что видела тебя и Бена Бентли вместе в "АстроВорлде", и как ты знаешь, Бен знаменитейший педик в городе.

Тим сделал ещё один глоток пива. Это было сколько... четыре месяца назад? Последние пару недель они были так осторожны, со времён ужина с его родителями. Теперь какая-то глупая неосторожность прошлого выбралась из могилы, чтобы преследовать его.

– Во-первых, я никогда не был в "АстроВорлде". Во-вторых, думаю, Криста может быть свидетельницей того, какой я гей.

Стейси рассмеялась.

– Ну, пощупала она разок твой стояк. Да, она рассказывала мне об этом, но судя по всему, что я знаю, ты мог в то время думать о Бене.

Тим наклонился вперёд, достаточно близко, чтобы почувствовать запах её дыхания. Стейси не отодвинулась, чтобы отстраниться от него. Вместо этого она придвинулась ближе, всего на долю дюйма. И он знал, что завладел ею.