Холли растерянно моргала. Она вдруг поняла, что никогда раньше не задумывалась о том, что Джек когда-то мог любить кого-то ещё. “Почему Диана говорит это мне?” — подозрения и сомнения разгорались.

— Но вот, к чему я веду. Несмотря на все свои недостатки, несмотря на моральные переживания, Фрост остался тем же парнем, что когда-то пытался развеселить свою сестру, хотя сам был напуган не меньше неё. И все эти годы он нёс веселье и радость другим, не показывая собственных переживаний. И, знаешь, Холли, почему я немного завидую тебе? Он ведь сейчас ужасно беспокоится о будущем. Его гложет неизвестность, и, пожалуй, сильнее, чем нас. Но разве мы это видим? Нет, мы видим весёлого болвана, который продолжает веселить других. Фрост о тебе заботится, несмотря ни на что. Я бы хотела, чтобы кто-нибудь так же заботился обо мне. Только, желательно, кто-нибудь менее холодный и более образованный.

Диана снова говорила с обычной небрежностью. “Ну, и вот как её понять?” — Холли задумалась, но не столько над ходом мыслей девушки-Лета, сколько над её словами. “Она права. Джек ведь и в самом деле весьма напряжён в последнее время… Так что чурбан бесчувственный тут я. Он старался, а я… Когти в ход пустила…” — девушке вдруг очень захотелось как-то загладить свою вину. Но на этот раз идей не было.

— Так что ты думаешь? Ты не против?

— Конечно нет! Если это сработает — будет замечательно!

Холли и Джек шли по темнеющей улице. Парень только что вернулся и сообщил о том, что Зубная Фея предложила попытаться использовать силы Холли для укрепления Куба Сновидений.

— В таком случае, я сообщу Северянину о твоём согласии, — Джек улыбался, но Холли теперь как никогда явно ощущала скрытое за улыбкой беспокойство. — На самом деле, я не понял, почему они пожелали видеть меня одного, без тебя и Дианы.

— А какая разница? Просто не думай об этом, — девушка надеялась, что ей удастся хоть немного развеселить его.

— Моими же словами? Ну, ладно, я тебя послушаю, — парень усмехнулся. — Кстати, как там Кора?

— У неё всё замечательно. Они с Ланой как-то отделились от Кейт и её компании, теперь ходят вдвоём, довольные до жути, — Холли вдруг остановилась и заглянула Джеку в глаза. Тот удивлённо спросил:

— Что-то не так? Или ищешь новую цель для когтей?

От утренних царапин уже не осталось и следа. Девушка улыбнулась и, неожиданно для самой себя, обняла его.

— Спасибо тебе.

— За что?

Парень, похоже, действительно не понимал, но Холли не хотелось объяснять, рассказывать про тот разговор с Дианой.

— За то, что ты есть, — если бы она была сейчас кошкой, она бы мурлыкала. — За то, что ты делаешь для меня. За то, что не даёшь мне отчаяться и поверить в беду.

Джек осторожно обнял её в ответ.

— Это тебе спасибо. Ты сама не понимаешь, как помогаешь мне. Вот сейчас, например, я абсолютно счастлив и как никогда понимаю, что ничего плохого ещё не случилось и может и не случиться. Так пусть оно не портит нам жизни сейчас, зачем заранее думать о том, что вполне может и не произойти?

“Как ты там говорила, Диана? — мысленно спросила Холли. — Болван? Легкомысленный? Ты бы слышала его сейчас!”

Неожиданно парень отшатнулся и попятился назад. Попытавшись проследить за его взглядом, девушка поняла, что Джек смотрит в пустоту.

— Что случилось? Что там?

Хранитель Веселья дёрнулся и недоумевающе посмотрел на Холли. Его пальцы изо всех сил сжимали посох.

— Я… Я сейчас, только что, говорил с Верданди… — голос Джека звучал как-то сдавленно. — И видел Скульд. Без капюшона, между прочим. И, знаешь, похоже, нам срочно нужно найти Диану.

========== Недоговорки. ==========

— Сначала Скульд спросила у меня, в самом ли деле я понял, что бояться будущего не нужно. Я сказал, что это так, и объяснил, что… — Джек запнулся. — Ладно, не важно.

Холли решила не перебивать и допросить духа Зимы потом.

— Потом она заявила, что я готов, и всё исчезло. А потом появилась Верданди.

Повисла тишина. Холли внимательно смотрела на Джека. “Что он узнал? Причём тут Диана? Она в опасности сейчас? Я же только сегодня с ней говорила!” — волнение нарастало, но Хранитель Веселья заговорил вновь.

— Она как раз была в капюшоне. Сказала мне, что именно сейчас происходит то самое событие, результат которого может здорово помочь нам, если мы, конечно, поймём, что с этим делать. Как-то так. А потом я вдруг увидел Куб Сновидений. Тёмное пятно разрасталось, но довольно медленно, на пару дней, думаю, хватит. Но это если необходимо превратить в кошмары весь песок, и если процесс не ускорится. А потом я увидел Диану. Она стояла в какой-то тёмной пещере, видно было плохо, но она с кем-то говорила. Собеседника я не разглядел, но в какую-то секунду я вдруг увидел её лицо, очень ясно. Она испугалась, Холли, очень испугалась. Потом, кажется, чуть успокоилась, но напряжение чувствовалось. А потом я вновь оказался здесь. Это так странно, я видел нас обоих, мы стояли и не двигались, словно время замерло…