Мужчина встал с тахты, подошел к дверям и, распахнув их, велел позвать Гюльбахар-калфу. Та быстро явилась и что-то передала паше. Закрыв двери, Рустем-паша вернулся к заинтересованной Михримах Султан, которую действительно порадовало его внимание, но огорчило, что это подарок Рустема-паши, а не, например, Малкочоглу.

— Примите, султанша, — с улыбкой паша протянул маленькую расписную шкатулку в руки Михримах Султан.

Та открыла крышку шкатулки и рассмотрела подарок. Внутри была брошь в форме цветка розы. Блестящая и украшенная розовым кварцем и сверкающим бриллиантом по середине.

— Увидев ее, я сразу вспомнил о вас. О вашей нежной красоте мне напомнили розовые лепестки, что похожи на ваш румянец, а этот бриллиант сверкает так же, как ваши глаза, султанша. К тому же роза хотя и прекрасный цветок, но усыпан колючими шипами, что напомнило мне ваш своенравный характер, — произнес Рустем-паша, снова садясь рядом и наблюдая за реакцией девушки.

— Чудная брошь, — ответила Михримах Султан, скрывая улыбку и восхищение подарком под невозмутимо-вежливым выражением лица.

— Я рад, что вам понравился подарок, — покачал головой паша, поняв, что ничего другого от его новоиспеченной жены не дождешься. Она никогда не покажет ему, что ей приятен его подарок.

Но Рустем-паша старался не обращать внимания на ее отношение к нему. Пусть сейчас она не питает к нему теплых чувств. Рано или поздно он добьется того, чего хочет. Так было со свадьбой, так и будет и впредь. Никогда нельзя сдаваться.

— Нужно положить ее к остальным украшениям, — пролепетала Михримах Султан, и встав с тахты, направилась к настенному шкафчику возле ложа.

— Готовьтесь ко сну, султанша, а я пока зайду в кабинет.

Мужчина вышел из покоев. Михримах Султан подавила желание немедленно раскрыть дверцы шкафчика и снова посмотреть на брошь, которая ей так понравилась. Жаль, что ей нельзя ее носить, иначе Рустем-паша может подумать, что она к нему благосклонна и к его любви тоже.

— Измир!

Служанка в который раз вошла в покои и принялась исполнять полученный приказ: подготовить госпожу ко сну. Когда Михримах Султан уже облачилась в голубую сорочку — широкую, дабы не подчеркивать фигуру — и распустила свои длинные золотые волосы, за дверями послышался грозный голос Рустема-паши, который кому-то за что-то выговаривал.

— Измир, пойди узнай, что случилось, — приказала Михримах Султан, удивившись.

Но вскоре до нее дошло. Рустем-паша понял, что кто-то был в его кабинете вопреки его приказу. Наверняка, он сейчас выговаривает Гюльбахар-калфе. Служанка вернулась и подтвердила ее догадку. Паша злится на Гюльбахар-калфу из-за того, что кто-то был в его кабинете. Султанша решительно вышла из покоев, предусмотрительно накинув шелковый халат.

— Паша! — позвала она, как только увидела того и Гюльбахар в коридоре около кабинета.

Рустем-паша обернулся на ее голос и слегка нахмурился.

— Султанша, я вас побеспокоил?

— Гюльбахар ни в чем не виновата. Это я была у вас в кабинете, а она не смогла мне воспрепятствовать, — ответила Михримах Султван, глядя супругу в глаза. — Калфа, можешь идти.

Гюльбахар-калфа бросила благодарный взгляд на свою госпожу и удалилась. Рустем-паша попытался взять себя в руки.

— Вы?

— Да, я.

Его глаза зло блеснули. Впервые Михримах Султан увидела такой взгляд паши, направленный на нее. Он явно был недоволен.

— Что вам понадобилось в моем кабинете? Мне не нравится, когда нарушают мои приказы.

— Не разговаривай со мной в подобном тоне, Рустем, — предостерегла она, надменно вскинув подбородок. — Кажется, ты забыл, кто перед тобой.

Паша нахмурился сильнее прежнего. Видимо, его задело то, что ему указывают на его место и разговаривают, как с рабом. Подавшись вперед, он приготовился протестовать против такого отношения. Служанки, стоявшие позади Михримах Султан, настороженно сжались. Паша понимал, что ему пора остановиться, но не мог унять гордыню, навлекая тем самым на себя беду.

========== Глава 3. ==========

— Не забывай, паша, благодаря кому ты стал тем, кто ты есть, — озлобленно воскликнула Михримах Султан. — Благодаря мне и моей валиде. И если ты мечтаешь о лучшем будущем, то должен быть нам предан, а не мне доказывать свой статус. Все знают, кто ты. Усмири свою гордыню. Перед тобой дочь правителя всего мира. Одно мое слово, и ты лишишься всего, что у тебя сейчас есть. И даже жизни!

Гнев Рустема-паши испарился после этих слов и на его место пришли разочарование и затаенная обида.