гигантской черной фигуры.

– Если он нас учует - не убежим. Медведи двигаются

по лесу очень быстро. Быстрей, чем олени. И к тому же

совершенно бесшумно.

Александр молча кивнул и, последовал примеру

спутницы. Элен же как будто оцепенела. Волнения последних часов давали о себе знать. Заметив это, Александр подобрался к жене поближе, потянул ее за куртку - прочь от опасного места. Очевидно, хозяину леса было не до случайных гостей и людям удалось добраться до леса, не привлекши его внимания.

Теперь всем троим было совершенно очевидно, что

найти пропавших детей своими силами не получится.

Надо обращаться в полицию. И как можно скорее!

Участок, куда Грид привезла измученных родителей,

находился в нескольких километрах от отеля, в маленьком

живописном то ли городке, то ли поселке, который весь

помещался на крошечном участке ровной земли, чудом

не захваченным лесистыми горами. Это место выглядело

таким спокойным, тихим, каким-то безмятежным, что Элен

и Александр волей неволей почувствовали новые силы и

надежду на благополучный исход.

Старший офицер - ленсман, возглавляющий полицейское

отделение, лично принял посетителей. Его сочувствие было не только служебным: у самого подрастали двое мальчишек - восемь и тринадцать. Тоже не в меру любознательные. Он хорошо мог представить, что переживают сейчас бедные родители.

– Зовите меня Олав! Так, наверное, будет проще. Попробуйте сосредоточится и рассказать по порядку. Я буду записывать. Поверьте! Мы сделаем все возможное, чтобы найти ваших детей! И невозможное тоже!

Элен пыталась не плакать, придерживаться фактов, но

от волнения, ей казалось, что ее английский не точно передает нюансы. Она путалась в поисках нужных слов. В конце концов не выдержала и разрыдалась. Грид быстро заговорила с офицером по-норвежски. Александр, немного знавший язык, внимательно слушал, стараясь понять, не упустила ли девушка какие-нибудь важные подробности.

Им принесли кофе и бутерброды. Элен почувствовала

очередной приступ паники: если они, взрослые, так проголодались, то как же дети... Без воды! Без еды! Вторые сутки в лесу!

– Наша девочка очень самостоятельная!
– она тихо всхлипывала, пытаясь держать себя в руках, - Но она никогда не обманывает! Это важно! Если сказала, что пойдет вверх на гору, то так и сделает. Куда-то в другое место она не отправилась бы, не спросив разрешения.

– Я согласен с женой, офицер! Мы поэтому столько

времени искали сами, что были уверены, что найдем

детей где-то на той тропе. Что они могли потеряться только там!

– То что вы так уверены в своем ребенке - это хорошо.

Но поверьте моему многолетнему опыту работы в полиции, иногда подростки ведут себя совершенно непредсказуемо. Что ж! Будем действовать по ситуации!

Он нажал кнопку стационарного рабочего телефона.

– Это Олав Перссон. Ленсман участка поселка

Гейрангер. У нас происшествие. Пропали двое подростков.

Туристы. Двенадцать. Мальчик и девочка. Да... Больше суток. Да... Родители пришли час назад. Сами искали. Фото сейчас перешлю, - он сочувственно-ободряюще посмотрел на Элен и Александра, - Нужен вертолет. И поисковые собаки с кинологом.

Ленсман Олав поднялся с места и одел фуражку.

VI ГЛАВА .

Зигвард задумался. Решение, которое он должен был

принять было для него - конунга и воина - непростым.

Встреча с дружиной Рагнара Рыжебородого не сулило

ничего хорошего. Они славились яростью и бессмысленной

жестокостью в бою. И что может сделать один драккар против семи?! Силы слишком неравные! Лучшее решение - уйти незамеченными обратно по фьорду, вернуться в общину, и уже там, если так угодно богам, принять непрошенных гостей. Зигвард оглядел соратников по оружию и объявил: - На весла! Идем обратно!- Потом, запрокинул голову и крикнул викингу, продолжавшему с мачты следить за горизонтом.