Услышав через пятнадцать минут истеричные крики, мне все же пришлось слезть, чтобы встать пред разъяренные очи Кассандры, уже успевшей решить, что меня похитил из собственной спальни Корифеус, и Тедас обречен. Я молча выслушала все, что думает по поводу меня женщина и вернулась к работе. До полуночи нужно было ещё много чего сделать.

Через неделю или две работы стало хоть немного меньше, по крайней мере, я стала находить время на редкие прогулки по крепости, все же пытаясь запомнить расположение основных зданий и комнат. Изредка даже удавалось перемолвить словечко с кем-то из своих друзей, но и они по большей части были сильно заняты.

По крайней мере, Лелиана не обманула насчет вида из спальни, он и вправду был потрясающий.

А потом неожиданно всплыла проблема, о которой я посмела позабыть за все эти суетные дни. Коул, как-то незаметно влившийся в наш лагерь, спасший мне жизнь в Теринфаль, помогающий нам при нападении Корифеуса и показавший остаткам Инквизиции забытую тропу… У меня не было проблем с ним, хотя он и казался немного странным. Но он же был духом… или же нет?

Не все были солидарны со мной.

Коул всегда появлялся неожиданно и так же исчезал, и ещё ни разу мне не удалось найти его, просто бродя по крепости. А когда случайно замечала его в толпе, то мне было некогда перекинуться с ним и словом.

Но сегодня мне повезло. Спускаясь во двор по дороге на кухню, я увидела знакомую шляпу, торчащую их кустов. Юноша просто сидел на голой земле, странно шевеля руками, будто играя воображаемыми игрушками.

Я уже собиралась осторожно поинтересоваться, как у него дела, когда услышала знакомый голос Вивьен, снова кого-то отчитывающей. Иногда я начинала поражаться, откуда в этой женщине столько желания учить всех жить, а потом просто махнула на это рукой, понимая, что у меня есть дела и поинтереснее.

– Это существо – не бездомный щенок, которого можно приручить, ему тут делать нечего.

– Вы бы сказали то же самое и о любом отступнике, я прав? – прищурившись, спокойно поинтересовался Солас, ничуть не робея перед чародейкой.

Кассандра как всегда заметила меня издалека, тотчас же подманив меня рукой. Я закатила глаза, но послушно двинулась к ним. Вот кто вечный питомец, так это я, выполняю все возможные поручения Искательницы.

– Рейвен, я тут задумалась… может быть, Коул – маг, учитывая его необычные способности?

– Нет, - мотнул головой эльф. – Он умеет стирать воспоминания о себе или даже вовсе оставаться незамеченным, определенно, он, всё-таки, дух. Необычный, но всё-таки.

– Это демон, - упрямо вставила Вивьен, заставив меня тяжело вздохнуть. Для мага эта женщина была удивительно нетерпима к любым отголоскам Тени.

– Можно и так сказать, - Солас пожал плечами. – Хотя тут все гораздо сложнее.

– Коул помог мне… нам, уже не раз. В чем проблема? – поинтересовалась я, пытаясь сдержать раздражение.

– И во что обойдется нам это спасение? – тут же вскинулась чародейка. – Сколько жизней этот демон потом заберет взамен?

– По правде сказать, его сущность не так просто определить.

Кассандра недовольно нахмурилась, окидывая эльфа подозрительным взглядом.

– Говори яснее, Солас. С чем мы имеем дело?

Судя по красноречивому выражению его лица, он сильно сомневался, что у слушателей хватит мозгов, чтобы понять такую сложную вещь как дух вне Тени. И, честно говоря, мои симпатии были на его стороне.

Всё-таки, немного помедлив, он заговорил, тщательно подбирая слова.

– Обычно демоны проникают в наш мир, овладевая кем-то. А в истинном облике они чудовища.

– Но ты утверждаешь, что Коул выглядит как юноша. Это не одержимость?

– Нет, - покачал эльф головой. – Он не овладевал ничем и никем, но всё-таки он выглядит как человек. Если посмотреть на его намерения и желания, он и есть человек. Коул уникален, более того, хочет помочь. Почему бы не разрешить ему это сделать?

Внезапно осознав, что все смотрят на меня, я демонстративно закатила глаза.

– Я поговорю с ним, если вы так этого хотите, но я всё ещё не вижу здесь никакой проблемы. Я ему доверяю не меньше, чем любому из вас.

Солас благодарно кивнул, и я была рада, что хоть кто-нибудь здесь был на моей стороне. Но обернувшись назад, я не нашла знакомой шляпы в кустах.

– Эм… кто-нибудь видел, куда он делся?

– Если никто из нас не помнит, он может быть где угодно… - пробормотала с досадой Кассандра.