Развернувшись, Искательница неспешно двинулась в сторону главной лестницы, и я последовала за ней, оглядываясь по сторонам.

– Если весть дошла до этих людей, она дойдет и до Старшего, - продолжила она, поднимаясь по ступеням. – Здесь у нас есть стены, есть воины, чтобы принять бой, но угроза превосходит все наши ожидания. Зато теперь мы знаем, что помогло тебе выстоять против Корифеуса, и зачем ты была ему нужна.

Я тяжело вздохнула, оглядываясь на метку, спрятанную под тонкой перчаткой. Стены Скайхолда защищали от ветра, и неожиданно здесь было намного теплее, чем в горах вокруг. Даже деревья уже стояли зеленые, как и трава, пробивающаяся из-под разбитой брусчатки… так что теплые перчатки не были здесь особо нужны. Но я продолжала упрямо прятать сияющий зеленью шрам, наивно надеясь, что хоть это немного убережет меня от навязчивых взглядов.

– Ему нужен был Якорь, с помощью которого он хотел взойти в Золотой град и стать богом, но я его сломала, и теперь он просто хочет меня убить, да, я в курсе, - мой занудный голос не произвел должного впечатления, впрочем, рассчитывать на это мне не приходилось.

– Якорь – это сила, - кивнула женщина, оборачиваясь на меня, - но не потому ты сейчас здесь. Твоя решимость помогла нам залатать небо, а твоя храбрость – спастись из Убежища.

– Это была не храбрость, а обычный расчет, - проворчала я в сторону, заработав короткий оценивающий взгляд Кассандры.

– То, что тварь выбрала тебя главным врагом, - показатель твоих заслуг. И мы это знаем. Все это знают.

Странное предчувствие охватило меня, когда мы поднимались на последнюю перед главным холлом площадку, с которой открывался лучший вид на весь внешний двор. А когда я увидела Лелиану, держащую на вытянутых руках длинный, сверкающий на солнце меч, предчувствие превратилось в уверенность.

– Инквизиции нужен предводитель, тот, который уже её ведет. Ты.

Как я могла быть настолько глупой, что не заметила, к чему все шло? Как я могла допустить подобное, позволить им навесить на меня ещё и это бремя?

Я смотрела на женщин едва ли не с ужасом, внезапно осознав, во что вляпалась. Быстрый взгляд на площадь внизу не принес утешения. Люди поднимали головы, внезапно отвлекаясь от своих дел, с интересом смотря на происходящее наверху. Я видела Каллена и Жозефину, улыбающихся одобрительно, эти предатели знали все заранее. Я видела ухмыляющегося Быка, напряженный взгляд Соласа, спокойного Варрика.

Как они, будучи вполне разумными людьми, согласились на подобное?

– Вы в своем уме?! – тихо прошипела я, резко оборачиваясь назад, на Кассандру. – Они ждут спасителя! Посланника с божественной силой! Кассандра, я же не…

– Они ждут тебя, - твердо отрезала женщина.

– Потому что они считают меня чертовой Избранной!

– Да, из-за того, что ты сделала для всех нас, - кивнула Лелиана. – Ты, не кто-либо ещё. Ты вдохновляешь нас своим примером, всех нас. Без тебя не было бы и Инквизиции. Какой путь ты для неё выберешь, каким лидером станешь… все в твоих руках.

Пожалуй, я могла бы сейчас последовать своему внутреннему голосу и рвануться в сторону, и бежать, пока не сотру в кровь ноги в новых сапогах… Почему-то я этого не сделала, не найдя в себе сил противиться этим людям.

Но я всё ещё думала, что они сошли с ума, даже протягивая ладонь к рукояти меча. Определенно, я ещё не раз собиралась пожалеть об этом поступке.

– Я говорила тебе не скидывать на меня всю ответственность, - пробормотала я устало, обхватывая пальцами тяжелый клинок.

Мне хотелось сказать очень много нехороших слов в адрес некоторых присутствующих, но я понимала, что сейчас было не лучшее время. Если уж они этого хотят… Что я могла сказать? Не оказывайте мне такой чести, я недостойна быть предводителем, я всего лишь спасла вас дважды… или уже трижды… или… неважно, сколько раз от верной смерти и привела в забытую на краю света крепость, где вы сможете построить силу, с которой будет считаться весь Тедас, и вообще без меня вы точно все погибните?..

Но как могла девчонка, не знавшая почти ничего об этом мире, получить такую власть в свои руки?.. Девушка, едва ли научившаяся отличать добро от зла, которую никто в её прошлой жизни не воспринимал всерьез?…

– Я не Вестница, и не посланница Создателя, - твердо произнесла я, удобнее перехватывая меч в руке. – Но нам грозит враг, ради победы над которым мы все объединились. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы остановить его. Инквизиция сделает все, что ради этого потребуется.

– Куда бы ты ни вела нас, - кивнула одобрительно Кассандра, и подошла к краю площадки, повышая голос. – Наши люди услышали?

– Да! – звонко воскликнула Жозефина.
– И скоро услышит и весь мир!

– Командор, последуют ли они за предводительницей?

Каллен довольно улыбнулся, оборачиваясь на собравшуюся толпу.

– Инквизиция! Пойдете ли вы за ней?! – общее ликование было ему ответом. – Будете ли вы сражаться?! Победим ли мы?! Ваш лидер! Ваша Вестница! Ваш Инквизитор!

Крики едва не сбили меня с ног, ошеломленную неожиданной радостью народа, людей, имен которых я не знала. Я смотрела на Каллена, счастливо обернувшегося на меня, и в голове мелькнула мысль, что вот так же воодушевлять людей я не смогу никогда.