На мой осторожный стук в дверь, изнутри раздался невнятный ответ, но я посчитала его за приглашение войти. Варрик сидел в своем любимом кресле у широкого стола, задумчиво наблюдая за языками огня, весело пляшущими в камине.

– Проходи, Пташка, - гном махнул мне рукой, зазывая внутрь и делая небольшой глоток из внушительных размеров кружки.

Воспользовавшись приглашением, я даже плюхнулась на один из стульев, с кротким любопытством рассматривая профиль друга, погруженного в задумчивость.

Какое-то время мы просто сидели в тишине, внимая веселому потрескиванию дров.

– Хорошо, конечно, разузнать, что тревожило, но… дерьмо, - голос Тетрас все ещё был наполнен досадой, с которой он не расставался с появления Бьянки. – Едва она здесь появилась, я всё понял. Просто… Все из-за меня. Я рассказал ей о тейге. У меня плохо получается справляться с подобным дерьмом.

– Если у тебя плохо получается, то что же делать нам? – дернула я уголком губ.

– Да нет! – он раздраженно всплеснул руками, сдвинув брови к переносице. – Я про то, что… вот вообще никак. Чуть что – развожу руками. Не притащи меня Кассандра – так и торчал бы в Киркволле, делая вид, будто ничего не происходит!

– Ты мог вернуться туда в любой момент, но почему-то всё ещё здесь, - моя улыбка стала шире.

Варрик молчал несколько секунд, а потом шумно выдохнул.

– Пожалуй, ты права. Спасибо. За помощь там и все прочее.

– Ну должен же от меня быть хоть какой-то толк… После всего этого, думаешь, ты ещё увидишь Бьянку снова?

– Я… раньше бы у меня не возникло этого вопроса. Но сейчас уже совсем не уверен.

Что-то в его голосе заставило меня удержаться от дальнейших вопросов, да и не всегда нужны были слова. Иногда можно было просто побыть рядом с другом.

========== Глава 40 ==========

– У тебя проблемы.

– Думаешь армия фанатиков во главе с лже-богом это проблемы? Да брось, Сера, это так – мелкие неприятности.

Я усмехнулась, делая глоток из своей кружки, радуясь кисловатому вкусу гибискуса. Наконец-то мне удалось достать здесь кое-какие травы, чтобы снова научиться наслаждаться напитками. Все-таки местный алкоголь и странные настойки, которые любили местные, меня не особенно впечатляли. Надо бы сказать спасибо Дориану за такой чудный презент, добыть, что ли ту книгу, о которой он мне все уши прожужжал. Либерантум, или как там её…

– Коровеус твой – это птичья погадка на плече, по сравнению с тем, что творится под твоим боком, - эльфийка привалилась рядом на перила, кидая многозначительный взгляд на толчею внизу. – Вон там у нас полная таверна, только каждый напивается в одиночестве. У каждого из них своя каша в голове обо всей этой Инквизиции.

Насмешливые глаза скосились в мою сторону, пока я скептически пыталась высмотреть вышеуказанные проблемы.

– Я не могу веселиться, когда вокруг одно лишь унылое говно. А они сами бросятся на собственные мечи, ещё до появления главного гада, если их не растормошить. Как насчет пары шалостей? Над тем пошутим, этого подловим. Ты со мной?

– И если великий и могучий Инквизитор будет плеваться в проходящих вишневыми косточками это… поднимет боевой дух? – с сомнением уточнила я. – А не решат ли они, что вся наша затея – бред сивой кобылы и не разбегутся по домам?

– Да брось, никто на тебя не подумает, - отмахнулась девушка. – А ты что думала, титулами только всякое дерьмо прикрывают? Ну, давай оттянемся!

На секунду представив реакцию Кассандры на подобное предложение, я не удержалась от тихого смешка в кулачок. Это решило вопрос.

– Хорошо, веди.

– Ты серьезно? – казалось, эльфийка не ожидала, что я и в самом деле соглашусь.

– Серьезно, - мой великодушный кивок был наполнен всей возможной серьезностью.

Сера громко рассмеялась, запрокидывая голову.

– Я знала, что ты другая! Идём!

Конечно, меня мучили смутные сомнения, когда я соглашалась на это дело, но я верила своей ушастой подруге, что это должно помочь Инквизиции. В конце концов, она была ближе всех нас к обычному народу, живя простой и веселой жизнью, пытаясь находить радость и повод для смеха в каждой мелочи. Иногда её методы бывали грубоваты, но обычно оно того стоило.

Мы забежали на кухню, и пока я своим важным видом отвлекала поваров, эльфийка потихоньку подкладывала в готовые для запекания пирожки соль и перец. Утащили из святилища камфорное масло и смазали рукояти тренировочных мечей. Сера исполнила свою давнюю мечту и стащила из прачечной все свежевыстиранные портки. А пока никто не видел, мы прицепили их на веревку и протянули её между таверной и кузницей на всеобщее обозрение.

Самое главное было сдержать истеричный смех, когда кто-то поднимал глаза к небу и с некоторой растерянностью узнавал свою одежку в цветочек или же в красный горошек.