Пальцы до боли сжали деревянную перекладину, тогда как глаза боялись даже моргнуть. Глупая игра внезапно показалась мне самой опасной схваткой в жизни, и ноги в любой момент готовы были перенести меня через хлипкое ограждение, бросая на помощь пострадавшему…

Они кружились вокруг друг друга, снова и снова нападая, и с каждым разом промежутки между выпадами становились всё меньше. Их движения были слишком быстрыми, чтобы мне удавалось их отследить, а моим глазам, которые застилала пелена беспокойства, не дано было понять, кто был в преимуществе.

Мелкие капли пота выступили на разгоряченной коже командора, хотя дыхание у него даже не сбилось. Он вероятно провел последний час, если не больше, на тренировке со своими рекрутами, и успел уже здорово устать. Блэкволл же бросился в битву не разогретым, что вряд ли помогало ему сейчас.

Но чье мастерство владение мечом было совершеннее? Чьи удары были сильнее, а выпады точнее? Мне не хватало опыта, чтобы это понять. Да и этот опасный танец заставлял меня дрожать.

Ритма не было. Каждый из мужчин постоянно менял скорость шагов, не давая сопернику подстроиться под неслышную мелодию и предугадать действия противника. И все же каждый новый взмах меча был отбит, каждый обманный маневр проигнорирован. Казалось, бой длился вечно.

Но вот отдельные удары металла превратились в безостановочную череду лязга и скрежета, а через секунду толпа ахнула. Я едва не обмерла, заметив, что противники отскочили в стороны, тяжело дыша и внимательно глядя друг другу в глаза. А потом Блэкволл скосил глаза вниз, заметив тонкую красную полоску поперек груди, постепенно наполняющуюся капельками крови.

Серый Страж усмехнулся, опуская меч к земле.

– Отличная работа, Каллен.

Командор тоже улыбнулся, кивая брюнету.

– Взаимно, Блэкволл. Надеюсь, мы выяснили ответ на твой вопрос.

– Можешь не сомневаться.

В следующую секунду двор взорвался криками и бурными овациями. А я наконец-то перевела дыхание. Он был невредим. Он стал победителем. Вероятно, мне не стоило и сомневаться.

Словно почувствовав мой взгляд, мужчина встретился со мной глазами. Следующая его улыбка была только для меня.

Несколько шагов были преодолены за секунду, и когда требовательная рука легла на мой затылок, я с готовностью подняла лицо, встречая горячие губы.

Он был цел и невредим, и это все, что было мне важно сейчас. Победа в этой глупой игре была лишь крошечным бонусом в мою копилку счастья. Адреналин, скопившийся в крови за то краткое время боя, требовал выхода, и я отдавала его со всем упорством.

Каллен выиграл этот бой, но горячая кровь все ещё стучала внутри, заставляя сильнее прижимать к себе единственную на свете женщину, которая имела для него значение. Он любил её, он желал её, и прямо сейчас окружавшая их толпа зрителей потеряла какой бы то ни было смысл. Они были одни в целом мире.

Его дыхание обожгло мою кожу, когда я взглянула в серые глаза. Он чувствовал то же, что и я, в этом я была абсолютно уверена.

– Поздравляю, - проговорила я негромко, улыбаясь. – И спасибо за цветы, кстати говоря.

– Рад, что они тебе понравились.

С неохотой мы всё же отстранились друг от друга, со смешенными чувствами замечая устремленные на нас взгляды десятков людей. В конце концов, это уже не было новостью, поэтому одобрительные возгласы из толпы были достаточно редкими, и не заставляли меня смущенно краснеть. Если, конечно, ещё было куда.

– Неплохо сработано, Кудряш, - раздался справа голос гнома. – Ты заработал мне 126 золотых и 36 серебрянников. Так уж и быть, пятая часть твоя. Я передам её тебе с двадцатью золотыми для нашей Пташки, как только соберу выигрыш.

Командор на секунду опустил взгляд на Варрика, а потом вопросительно уставился на меня.

– Я даже не сомневалась, что ты победишь, - короткий смешок сорвался с его губ. – Как думаешь, мы можем сбежать от Инквизиции на пару часов? Я могу выписать тебе официальный отпуск, если хочешь.

– Думаю, небольшой отдых никому не повредит, - улыбнулся Каллен.

Подхватив висящие на перекладине ножны и сброшенную ещё до моего прихода рубашку, мужчина легко перепрыгнул через изгородь, оказываясь рядом со мной. Я же, взяв его за руку, потянула в сторону от сборища, желая как можно быстрее скрыться от пытливых глаз.

– Командор, меня просили доложить вам, что… - голос девушки на секунду прервался, тут же сменившись невнятным лепетанием. – Простите, я… зайду попозже…

Я захихикала, спрятав лицо в груди Каллена, слыша его раздосадованный вздох. Конечно, немногие солдаты Инквизиции рассчитывали застать в кабинете их начальника, зажатую между столом и полураздетым мужчиной, несравненную Вестницу Андрасте. И занимающуюся вовсе не вознесением молитв Создателю.

– Скажи, Каллен, - вставила я между негромкими смешками, - ты слышал о таком чудном изобретении, как замки на дверях? Иногда они бывают очень полезны, знаешь ли.