Рейвен размеренно дышала, завернувшись в толстое одеяло как в кокон, и даже Кассандра старалась не повышать голос, чтобы случайно не разбудить заснувшую Вестницу.

– Тогда решено, - наконец подвела итог Лелиана. – Вы отправляетесь через три дня на рассвете, и к началу элувиеста будете уже в Вал-Руайо. Жрицы уже должны будут собраться к тому моменту, и хоть в чем-то определиться.

– Хорошо, - Искательница кивнула и, наконец, обратила взгляд на эльфийку. – Мне нужно было дать время на отдых. Она закрыла столько разрывов за эти недели, а мы так и не знаем, как они на неё влияют.

– Она не говорит? – негромко спросил Каллен, не отрывая от девушки обеспокоенного взгляда.

– Нет, - женщина качнула головой. – И даже не жалуется. Кроме как на погоду… и холод… и подъем рано утром, - искательница усмехнулась, что было для неё совсем не свойственно. – Но при этом все равно старается помочь, как только может. И помогает, даже больше, чем сама это понимает.

– Но она же не может спать здесь всю ночь, - Жозефина беспомощно оглянулась на командора, но тот и так уже поднимался с места.

– Я отнесу её наверх.

– Хорошо, - согласно кивнула Кассандра и направилась к выходу.

Она была такая легкая, даже закутанная в толстый слой шерсти, и… теплая. Рейвен спала крепко, даже не пошевелившись, когда он аккуратно поднял её на руки и понес в сторону лестницы на чердак.

Это было странное чувство, нести спящую девушку на руках в её постель. Последний раз что-то подобное было… очень много лет назад. Знакомая печаль вернулась при воспоминании, но в ней уже не было той слепой злости, что заставляла его ненавидеть долгие годы. Кто бы мог подумать, что спустя столько лет он будет настолько спокойно держать на руках магессу? Эльфийку?

Она и в самом деле мало походила на других из ушастого народца, - подумал Каллен, опуская девушку на смятую постель. Может он и не был знаком со многими, но что-то в ней было… другое. Даже не в самом теле, как когда-то верно подметил алхимик, а в характере. Рейвен была особенной.

Белоснежные волосы веером разлетелись на подушке, и на одно мгновение на него взглянули сиреневые глаза. Всего одна секунда, и веки снова закрылись, спрятав от него этот гипнотический взгляд.

Он должен был идти, проверить отчеты перед сном… Но они могли подождать ещё несколько минут. Оно того стоило. Глубоко вздохнув, командор аккуратно присел на край кровати, слушая ровное дыхание, чувствуя, как успокаивается его собственное.

Это было мгновение мира. Такое редкое в их время.

========== Глава 8 ==========

Конечно, я ожидала, что Орлей будет отличаться от Ферелдена, да и картины в моей голове давали некоторое представление об этой стране… Но все же, увидеть эту страну вживую - было совсем другим впечатлением.

Вал-Руайо блистал яркими красками флагов, шатров и вывесок. Цветастые наряды горожан, яркие цветы самых немыслимых форм и окрасок, мраморные статуи, блестящие на ярком солнце и музыка, льющаяся из окон прямо на улицы… По правде сказать, в какой-то момент я даже позавидовала Лелиане, выросшей в этой стране… Но ненадолго, к сожалению.

Должно быть, наша компания выделялась на фоне ярких, разодетых в шелк и бархат, местных жителей, но только при виде моей белоснежной шевелюры барышни удивленно ахали и картинно падали в обморок на руки подходящих кавалеров. Некоторые так и вовсе убегали с глаз долой, будто я могла их сглазить одним движением пальца.

Но я же даже перчатки не снимала! – нахмурилась я раздраженно, взирая на очередной припадок. Да ещё эти маски, скрывающие все до единого лица мало-мальски состоятельного гражданина Орлея…

– Может, это мое воображение, но мне кажется, о нашей белокурой Вестнице здесь уже наслышаны, Искательница - заметил очевидное Варрик, с усмешкой оглядываясь вокруг.

– Твоя невероятная наблюдательность никогда не перестает меня удивлять, - Кассандра недовольно сдвинула брови, провожая взглядом разбегающихся с нашего пути девиц.
– Город всё ещё в трауре. Обычно здесь намного больше цветов.

– Ты имеешь ввиду… ещё больше?

Моё изумление было прервано выбежавшей нам навстречу стражнице с жетоном Инквизиции на груди.

– Миледи Вестница! – женщина упала на одно колено, почтительно склонившись передо мной. Я только ошарашенно уставилась на представление, всё ещё не привыкнув к этому странному обращению.

– Ты ведь из людей Лелианы. Что удалось узнать? – спросила Искательница, едва дав разведчице перевести дыхание.

– Матери Церкви ждут вас, - тут же ответила она, - но… и храмовники ждут тоже.

– Храмовники? Здесь? – удивленно воскликнула Кассандра, встревоженно оглядываясь в сторону площади.