Точно ответ на ее мысли, раздался стук в дверь. Патриция вздрогнула и остывший кофе пролился на руку, она громко чертыхнулась и обернулась в поисках полотенца. Вытирать руки о халат почти за штуку баксов – преступление против человечества. Стук повторился. Резче, нетерпеливее.

– Да иду уже! – крикнула Бэйтман и поспешила к двери, мечтая запулить полотенце в Робби, чтобы не смела доставать, как Шелдон Купер. – Опять ключи… забыла, – закончила она, стушевавшись, и опустила руку с полотенцем.

На пороге стоял высокий мужчина в футболке Philipp Plein с какой-то бунтарской надписью в духе «Разрушь Беверли-Хиллз», которую было не разглядеть под безликой ковбойкой, и джинсах. Ksubi, кажется. Недавно их обсуждали в связи с Джаредом Лето и очередным его появлением на черт знает каком ивенте. Патти презрительно хмыкнула, закатив глаза. Вспомнится же такое.

Профессиональный взгляд сменился неприкрытым любопытством. Шесть футов отборного мужика. Что может быть лучше прекрасным утром после чашки бодрящего кофе? Можно даже и вместо кофе. Бэйтман с удовольствием одела бы его для очередной фотосессии THR, но раздеть было бы тоже неплохой идеей. Она улыбнулась и подняла, наконец, оценивающий взгляд, дабы смотреть собеседнику в глаза.

Собеседник столь же внимательно, как и она прежде, рассматривал Патрицию Бэйтман, в его голубых глазах плясали огоньки (Ignis fatuus*, подумала Патти), а на чувственных губах блуждала тень плотоядной улыбки. Девушка проследила за взглядом мужчины и нервно поправила декольте своего халата.

Шок был следующей стадией. Патти внезапно осознала, что не сидит в редакторском кресле, скрытая броней дизайнерского платья, а стоит босая, в халате, который был длинен лишь настолько, чтобы его уже нельзя было назвать рубашкой, и, попытавшись запахнуть его плотнее, едва не открыла ему прекрасный вид на кружевное нижнее, отсутствие лифчика, похоже, он и сам заметил. Умный мальчик.

В глазах Патриции Бэйтман на мгновение застыл ужас. Она попыталась привести себя в чувства и придать своему лицу скучающий вид, будто она каждый день встречает так гостей и ничего удивительного в этом нет. Сегодня Влашиха, завтра Костер-Вальдау. Получилось быстро, но недостаточно.

– Ебаный стыд, – прошептала она, прикрывая рот ладонью.

– Похоже, я по адресу, – улыбнулся Том еще шире.

Патти нахмурилась. По какому такому адресу. Неужели это неудачная шутка ее лучшей в мире ассистентки? Нет, та не могла провернуть ничего подобного. Она не способна найти у себя на столе ручку, не то что адрес босса.

– Выражаетесь так же крепко, как и ваша подруга, – пояснил мужчина. – Позволите?

Девушка отступила, пропуская его внутрь. Похоже, над самообладанием придется еще поработать.

– А Робин нет дома, – констатировала очевидное.

В крошечной квартире Уильямс достаточно было сделать несколько шагов, чтобы убедиться в этом самостоятельно. Но Патти заговорила, внятно, связно и без мата, и это помогло ей справиться с волнением. Ощущение легкой оторопи отступило, и она вспомнила, чем закончился вечер на кинофестивале. Или, если быть точной, чем не закончился. Публичным скандалом. Нелестной статейки в желтой прессе и компрометирующих фотографий удалось избежать, благодаря оперативному вмешательству.

– Если вы пришли за извинениями за поруганную честь, то это не по адресу, – вмиг напряглась Патриция, готовая защитить подругу от любых нападок.

– Скорее, за компенсацией, – уточнил Том и улыбнулся. – Хотел пригласить вашу подругу куда-нибудь. Уж очень наше общение на вечеринке за душу взяло, – признался актер и в доказательство искренности своих слов схватился за сердце.

Патриция вмиг оттаяла и рассмеялась.

– Тогда будьте нашим гостем. – Она пригласила Тома присесть. – Кофе в кофеварке, в холодильник лучше не заглядывать. Простите, что не могу остаться и развлечь, уверена, Робин скоро будет.

– Не боитесь, что я что-то украду в ваше отсутствие.

– Умоляю, из этого клоповника в Санта-Монике стырить могут разве что Тома Влашиху. Так что лучше никому не открывайте. Мало ли. – Патти сделала многозначительную паузу. – Кстати, мне будет очень приятно видеть вас на фотосете The Hollywood Reporter, – не преминула воспользоваться возможностью для удовлетворения не только частного, но и делового интереса.

«И просто живым после встречи с Уильямс», – добавила про себя.

– Патти! – Робин появилась в дверях квартиры, держа в руках бумажный пакет с продуктами. – Представляешь, там какой-то парень попросил меня с ним сфотографироваться! И еще сказал, что видел мое фото на той рекламе… Ну, у Джейкобса!..

Девушка прошла в кухню и поставила пакет на стол.

– Патти?.. – в ответ снова лишь тишина. – Отлично!

Несмотря на то что она не успела застать дома подругу, настроение у Робин было отличное. Предвкушение завтрашней поездки в НьюЙорк делало день. Да что там день, целую жизнь.

Санта-Моника, залитая ярким солнцем, теперь казалась ей еще прекраснее, а число подписчиков в инстаграме росло с каждым часом. Разве это не счастье?

Пройдя в гостиную, Робин на ходу стащила с себя ярко-желтую майку и бросила ее на диван. Единственное, что бесило, так это кондиционер, который упорно отказывался работать. Из-за этого ходить по квартире в одном белье стало обычным делом.