В аврорате он с 75-го года. Одни его просто не любят, другие терпеть не могут. Однако он считается одним из самых ценных сотрудников, благодаря легиллименции и хорошему уровню владения магией.

Какое, однако, сокровище!

Погоди, сейчас закончим. У него есть дружок, с которым они работали вместе в группе Грюма, когда Рэнделл только пришел в аврорат. Дружка зовут Джон Долиш, он сейчас работает в охране Фаджа. Наверняка ты его сто раз видел за плечом Фаджа на колдографиях в «Брехуне» или во время визитов Фаджа в Хогвартс. Высокий такой красавчик. Сильный маг, но туповатый. Что-то вроде Лестрейда из «Шерлока Холмса». Долиш – тоже полукровка, считается натуралом, но на третий-четвертый год своей карьеры участвовал в допросах на пару с Рэнделлом. Однако, похоже, что насчет ориентации приятеля он не в курсе.

Не в курсе насчет ориентации, о которой знает весь аврорат?

Это мы с тобой знаем… В силу обстоятельств или по делу. Нестандартные методы ведения допросов – еще не показатель ориентации. И наоборот. Шеклболт, например, ни в чем таком замечен не был, но его слегка презирают, так как считают голубым. Не был бы он сильным волшебником – вылетел бы из аврората в первую неделю. Хотя доказательств его голубизны тоже нет. У них, во всяком случае.

А у тебя есть? – выразительно кошусь на Анабеллу.

Все в порядке, мальчики, - отзывается она, запуская ослепительно белые зубы в обгрызенную сердцевину. – Можете сплетничать о чем угодно.

А тебе они нужны? Добудем, - с ухмылкой заверяет Ричард. Но чувствуется, что ему не до смеха.

Честно говоря, многие вопросы, связанные с ориентацией, до сих пор остались для меня нерешенными. Так что искушение развить тему велико. Однако где-нибудь уж подальше отсюда… Сейчас и без того полно дел. Поэтому в ответ на реплику Ричарда я лишь бросаю:

– Так, дальше у тебя что?

Возвращаясь к нашим баранам… - с готовностью подхватывает он.
– Рэнделл очень дорожит дружбой с Долишем. Если ни у того, ни у другого нет срочных дел, и если днем не было сам знаешь каких допросов, Рэнделл с Долишем после окончания рабочего дня встречаются в маггловском районе и выпивают в одном из любимых баров.

Что, допросы подкашивают здоровье?

Ну, такое, как в 80-82-м, бывает редко. Но после недавних событий в Лютном кое-кто в Азкабан уже загремел. Было много арестов и обысков. Кто попался на запрещенных зельях, кто на темных защитных чарах и препятствовании аврорам. Как ты знаешь, многие волшебники из Лютного не отдают своих детей в школу, учат дома. Среди них есть привлекательные юноши лет пятнадцати-семнадцати. Двоих после допросов Рэнделла на прошлой неделе отпустили «ввиду сотрудничества со следствием». Не мне тебе говорить, что это означает.

Тварь! – восклицает Анабелла.

Тварь-то тварь… Сюда бы твою способность проклинать, вместо того, чтобы обрушивать ее на уже и так получивших свое мальчишек… Впрочем, для дела нам, возможно, хватит и другого твоего умения.

Ценят, говоришь, его в аврорате? – очень неудобно, что мы не встретились с Ричардом днем, и нам теперь приходится говорить при Анабелле. Она-то полагает, что Рэнделл нам нужен исключительно для того, чтобы вынуть из него сведения, которые могут касаться того мага.

Ему отдали в подчинение бывшую группу Грюма. Представляешь, что за уровень?! Полномочия почти неограниченные… Прямое подчинение министру. Доступ к документам самой высшей степени секретности, - как бы вскользь добавляет Ричард.

Он чем-то пользуется, чтобы привлекать партнеров?

Удивишься, но нет. Собственного «шарма» хватает. Хотя, ввиду его ценности, аврорат и на любые чары посмотрел бы сквозь пальцы.

Ну да, хватает. Подобные образины с грубыми руками отчего-то востребованы. Меня передергивает.

Долиш с сегодняшнего дня в недельном отпуске, отдыхает на Карибских островах с Гвеног Джонс. Долиш у нас патологически невезуч в любви, а тут пару недель назад удалось закадрить первую звезду страны… Вряд ли он будет интересоваться сейчас своим приятелем. Так что у нас впереди два дня, когда Рэнделл становится относительно легкой добычей. Или предпочтешь взять его, когда он напьется с Долишем? Сразу обоих?

И посадить себе на хвост весь аврорат? И половину остальных отделов министерства в придачу?

Ну, это-то маловероятно. Следящие чары на авроров ставить незачем и, по правде говоря, некому. Дело это, как ты знаешь, тонкое… Так что за тобой дата, Снейп. Лучше всего, конечно, послезавтра, чтобы у нас был еще день…

Сегодня, - выдыхаю я.

Сегодня не пойдет, надо же подготови…

Сегодня, - поспешность – не лучший советчик, но я чувствую себя так, как будто не могу больше ждать ни минуты.

Ок, - сдается Ричард. – Ты – босс, тебе и карты в руки. Оборотное у тебя с собой?