– Она хотела убить его не из ненависти, а из страха. Инанна не говорила об этом, но ее слепая ярость по отношению к нему выглядит именно так.

– Странно, - в задумчивости Ривка подошла к окну и произнесла: - Теперь она мне кажется еще опаснее. Бен, я не хочу быть похожей на нее. Мифология разных народов изображает её мудрой женщиной, символом плодородия и сохранения семьи. Однако то, что я вижу, идет вразрез с этим представлением. Не понимаю, почему нибируанцы отправили ее на Землю на разведку и держат подле себя.

– Ривка, вся ее внешняя спесь - лишь определенная модель поведения. Я видел ее на собрании, и в моменты принятия важных решений она была совершенно иной. И эти перемены пугают до дрожи.

– Меня больше пугает неизвестность…

***

Александра вывели из конференц-зала под стражей и повели в к выходу из магистрата. Ривка едва не потеряла рассудок, увидев эту картину.

Энлиль шествовал позади вместе с Нинхурсаг, а Инанна и Нинурта остались у выхода холла с личной стражей.

– Куда его ведут?
– попыталась спросить она у оставшихся; стража не позволила подойти ближе.

– Ему придется держать ответ перед советом Нибиру, - ответил Нинурта, а Инанна посмотрела на Ривку, точно на блоху.

– Но разве вы не решили всё здесь?
– она ринулась было в сторону процессии.

– Стража, - бросила Инанна небрежно, и Ривку задержали.
– Ты остаешься здесь, чтобы показать нам золотоносные шахты и ввести в курс дела.

– Но ты и так провела достаточно времени на Земле, чтобы собрать нужную информацию, - Ривка обессиленно опустила плечи.

– Ты смеешь обращаться ко мне столь неформально?
– Инанна вскинула бровь.
– Я была лучшего мнения о твоих умственных способностях. А, Бен, - она взглянула в сторону мрачной фигуры мужчины поодаль, - рада тебя видеть. Жаль, что ты ушел, не попрощавшись, - на ее лице появилась коварная улыбка.

Бен, видя двух одинаковых с виду женщин, замер на месте. Его Ривка была взволнована, во взгляде читалось опустошение и вместе с тем безумие. Она смотрела, как закрываются двери лифта, в которых исчез Мардук, окруженный нибируанцами.

– Не могу сказать того же, Инанна, - равнодушно сказал Бен.

– Твой новый парень?
– Нинурта усмехнулся, подколов племянницу; он выглядел мужланом, точнее, воином, не привыкшим к соблюдению правил этикета, чуть взбалмошным, но несомненно сильным мужчиной.
– Вернулась к развлечениям с землянами?

Инанна смерила его недобрым взглядом, однако, чуть склонив голову в почтении перед наследним принцем, ответила с легкой полуулыбкой:

– И среди земных мужчин встречаются оригинальные экземпляры, ваша светлость, - играла она или действительно выказывала уважение, оставалось загадкой; Ривка пока не разобралась в отношениях в царской семье.

– Почему не прилетел отец Мардука Энки?
– спросила Ривка, стараясь сдерживать ритм бешено колотящегося сердца.

– Кажется, ты должна спрашивать, дозволено ли тебе говорить, - напомнила Инанна, потешаясь над ее смятением.

– Не надо, Инанна, - Нинурта хитро сощурился, - она вторая после Мардука на Земле, в ней течет наша кровь. Давай будем более снисходительны, ведь дикарка никогда прежде не видела царской семьи, верно, Ребекка?

Не было сомнений, что Нинурта вновь иронизирует, но Ривка смиренно прикусила язык, начав более вежливо:

– Дозволено ли мне задавать вопросы, ваша светлость?

– Она быстро учится, - заметил Нинурта и заключил ее ладони в свои.
– Я отвечу на все твои вопросы, Инанна может посмотреть золотоносные шахты и без меня. А вот и министр Ито.

Министр Ито шел на них со спецбатальоном, подготовленным для сопровождения важных персон. Он выглядел собранно, готовый исполнить малейшую прихоть своей любимой Инанны.

– Всё готово, моя госпожа, - он низко поклонился, и батальон единым движением остановился.

– Хоть кто-то ведет себя подобающе, - хмыкнула Инанна, отбросив волосы назад.
– Царь приказал осмотреть Землю нам обоим, - обратилась она к Нинурте.

– Я бы хотел осмотреть Бад-Тибира и войти в курс дела. Полагаю, канцлер мне в этом поможет, - он внимательно посмотрел на Ривку.
– Идем, дитя.

Инанна поджала губы, и Ривка вдруг осознала, что Нинурта остался по велению царя на Земле за главного.

– Что ждет Мардука?
– Ривка повела Нинурту в свой кабинет, кивнув Бену, который остался в холле без возможности оказать ей поддержку.