Если на уроках боевых искусств Ривке даже удалось однажды повалить Мин Чжи на пол, что, учитывая столетнюю подготовку той, вызвало даже пару жидких комментариев-комплиментов Новак, то уроки силы стоили отдельной песни. Ривка оказалась способна сдвинуть карандаш или даже предмет покрупнее, но ничто твердое не поднималось в воздух, а лишь бесполезно каталось по столу под разочарованным взглядом Мин Чжи.

Ривка потеряла сон и аппетит, она с трудом держала глаза открытыми и едва понимала материал, даваемый Новак; ее феноменальной памяти было попросту недостаточно для его усвоения. Она практически пала духом, ощущая себя бесполезной…

– …Как ты?
– тихонько спросила Дана, заглянув к ней в комнату, пока Мин Чжи принимала душ, но Ривке почему-то казалось, что та даже за шумом воды сможет услышать каждое слово.

Ривка покачала головой, она ломалась от бессилия и осознания своей никчемности. С Даной, единственным другом, оставшимся таковым после возведения Ривки в статус, твою мать, отпрыска бога, она общалась нечасто - только лишь в столовой перебрасывалась фразой-другой на глазах остальных звеньев эскадрона.

Дана подошла к ней и присела, заключив в объятия, словно не было этой преграды в виде статуса, словно они снова находились в комнате для старост в Нью-Бабили, делясь всеми своими переживаниями. И Ривка впервые за долгое время заплакала - ничего не объясняя, ведь все и так было понятно без слов. Раздался стук в дверь, и девушки увидели просунувшуюся в комнату Летти, которая, поначалу улыбнувшись, увидела картину в виде плачущей Ривки и, быстро зайдя внутрь, тоже оказалась рядом.

Звук воды в душевой стих, и Ривка напряглась - Мин Чжи, этой холодной бездушной твари, неспособной на эмоции, подобное проявление чувств бы не понравилось. Ничего не говоря, Летти просто подошла к двери в душ, прихватив стул, и, подперев спинкой ручку, не без труда придвинула к стулу еще и прикроватную тумбочку. А слезы Ривки, наблюдающей за этим, моментально высохли.

– Мощно это ты!
– переходя на чуть истеричное хихиканье, оценила Ривка.

– Ей иногда полезно, - Летти махнула на дверь и неожиданно подмигнула Ривке, и у той против воли появилась на губах еще более широкая улыбка

– Как насчет прогуляться?
– предложила Дана, невзирая на то, что им уже пора было ложиться спать.

Ривка понимала, что перед ней все еще находятся потомки Нинурты, но на ее душе потеплело. И она кивнула и, прихватив форменную куртку, которую натянула поверх спальной майки, была готова к внезапному приключению. Девушки, воодушевленные тем, что нигде в их штабе, даже в жилых отсеках, не были установлены камеры, вышли из комнаты, и Ривка, чувствуя моральный подъем, приложила палец к губам:

– Она все равно двинется на мои поиски, стул и тумбочка ей нипочем.

Ривка, сосредоточившись на электронном замке в комнату, сбила настройки и заблокировала дверь, не думая, что подобная подлянка завтра выльется ей в довольно серьезные проблемы. Мин Чжи ее достала.

– Шалость удалась, - шёпотом процитировала Ривка строки из известной книги и посмотрела на девчонок.

– Ого, я думала, у тебя совсем дела плохи, ходишь все время как в воду опущенная, - прокомментировала Летти.

– Может, я и не могу справиться с гравитацией, но кибернетика всегда была моим коньком, а программа запирания замков - это как конфетка для ребенка.

Ривка внезапно ощутила, что на глазах у них сделала невозможное и даже приосанилась. Девушки утащили ее в пустой ангар, где они схоронились возле стены за горой из ненавистных Ривке матов.

– Даже выпить нечего, - внезапно пожаловалась Дана, приуныв.

– Не говори, - протянула Ривка устроившись поудобнее и внезапно посерьезнела: - Скажите честно, вас Новак послала для поднятия моего боевого духа?

– Кто ж еще, - спокойно ответила Летти, а Дана повинно опустила взгляд.

– Хоть за правду спасибо.

– А ты бы поверила, если бы я соврала, что это не так? Ты вроде бы не дура, - Летти усмехнулась

– В Нью-Бабили ты говорила обратное.

– Ну, в Нью-Бабили ты была дикаркой, выросшей среди людей, а здесь ты дочь нашего великого предка, - ее глаза сделались на миг шутливо-восторженными.

– А вот тут лучше б промолчала, - однако Ривка не сникла, а напротив, заулыбалась.

– А я вообще в шоке до сих пор. Я оказалась лучшей подругой будущего канцлера, замолвишь за меня словечко перед Великим Анкиа, - вклинилась в разговор Дана, подмигнув.

– Непременно, если он меня примет, - Ривка пожала плечами, ей не хотелось падать в апатию, в особенности, что девочки своими шутливыми разговорами о серьезных вещах пытались ее поддержать.

Интересно, а если она проиграет соревнования, то неужели клан Нинурты не обеспечит ей защиту? Не может быть, ведь таких как она больше нет, а тот биоматериал был единственным.