Поскольку в первоначальный план вмешались не зависящие от воли F2 обстоятельства, нужно было менять и разрабатывать новую стратегию. Сейчас перед дроидом стояло несколько первостепенных задач: во-первых, необходимо было получить доступ к карте Атирии, чтобы выяснить координаты места, куда его занесло. Во-вторых, нужно было начать поиски выживших, вполне возможно, что кто-то из пассажиров «Цереры» уцелел. И, в-третьих, необходимо найти бортовой компьютер, чтобы отправить сигнал о помощи. Определив для себя порядок дальнейших действий, F2 немедленно приступил к выполнению поставленной цели.

Сам дроид был в относительном порядке: корпус не пострадал, при падении лишь отключились некоторые внутренние составляющие, но теперь опасность была устранена. F2 мог выносить нагрузки большой степени, что обеспечивало выживаемость даже в таких критических ситуациях. Люди такой прочностью не обладали, но выжившие все равно могли остаться, поэтому F2 медленно побрел, переваливаясь среди хрустящих под ногами металлических обломков и острых камней, по быстро выстроенному в голове маршруту, разделив всю территорию на небольшие участки, решив обследовать их один за другим, чтобы поиск принес больше положительных результатов.

Однако факты того, что местность была незнакома и не исследована ранее, а обломки «Цереры» раскидало на достаточно большое расстояние друг от друга, значительно затянули поиски, которые составляли на данный момент уже три часа. Кроме того, постоянно приходилось быть начеку, поскольку велик был риск возвращения боевых кораблей павитранцев или появления угрозы, исходившей непосредственно от самой планеты.

Но F2 значительно повезло, когда он заприметил невдалеке маленькую фигурку человека, судя по всему, вполне живого и неплохо держащегося на ногах, который почти не двигался, но, кажется, в чем-то копошился, к нему же дроид и направился. По мере приближения F2 увидел, что это была особь женского пола, которая пыталась активировать бортовой компьютер. Две цели из намеченных дроидом почти были успешно выполнены, что вызвало внутри чувство удовлетворения.

Но приблизившись к незнакомке со спины, F2 понял, что изначально сделал неверные выводы. При детальном рассмотрении оказалось, что у «человека» отсутствовала часть правого бока, поэтому вряд ли бы он смог быстро передвигаться с таким увечьем. К тому же, из раны не лилась кровь, а в прорехе блузки, бывшей когда-то белоснежной, а теперь покрытой пылью и грязью, виднелись провода и часть механического скелета.

То, что перед ним находился робот, а не человек, было очевидным. Поэтому, не тратя время на дальнейшие церемонии, F2 обратился к незнакомке сразу по делу:

– Удается ли активировать бортовой компьютер?

Незнакомка, однако, повела себя совершенно не так, как ожидал дроид, она резко обернулась, испуганно посмотрела на F2 и от неожиданности закрыла лицо руками, будто боялась, что сейчас он нападет. Из прошлого опыта такие подозрения имели место быть: людям, никогда раньше не видевших моделей дроидов, подобных F2, который представлял собой внешне довольно пугающее зрелище, действительно было чего бояться: ростом под три метра, весь черный, в крепкой броне, на тяжелых, выносливых ногах, с внушительным оружием, он не мог не пугать. Но такая реакция свойственна только людям и никак уж не роботам. На всякий случай F2 еще раз оглядел ее: на вид – самый обычный представитель человеческого вида, с типичным для них лицом и телосложением, с развевающимися за спиной золотыми волосами, по меркам разумных существ особь была довольна красива. Для F2 все это не имело ровным счетом никакого значения: только то, что перед ним было существо, выглядевшее, как человек, ведущее себя, как человек, но определенно им не являющееся. Ко всему прочему она задала вопрос, который был вполне ожидаем именно от человека:

– Это ты виноват в том, что случилось?

Слова, которые выбивались из всех предполагаемых вариантов диалога, на секунду погрузили F2 в удивленное состояние.

– Если бы я хотел тебя убить, то мог бы сделать это за сто метров от тебя.

– А почему не убил? – она явно не желала сдаваться и пыталась забросать его все более нелогичными вопросами, не несущими никакой информативной нагрузки и вряд ли могущими чем-то помочь в сложившейся ситуации.

– Потому что я сам с этого корабля и являюсь его пассажиром, несмотря на то, что я являюсь военным дроидом, у меня больше нет связи с военным центром, и я сам волен в своих действиях. А в мою волю не входит убийство всех и вся.

Если эти слова не расположили незнакомку к F2, то хотя бы немного успокоили. Во всяком случае, испуг на ее лице несколько прошел.

– Меня зовут Джайна, – представилась она, глядя на дроида, – я была на корабле со Скоттом, но теперь не могу найти его. Боюсь, что он мог погибнуть. Хотя и надеюсь, что это не так, – поспешно добавила она, однако F2 никак не отреагировал, и тогда новоиспеченная Джайна продолжила: – Только бортовой компьютер знает местоположение каждого из пассажиров, поэтому я и пришла к нему. И я очень надеюсь, что он скажет мне хоть что-нибудь.

После чего она замолчала и даже несколько доверчиво посмотрела на F2, ожидая ответной реакции и того, что неизвестный робот разделит ее горе и тревогу. Однако F2 бросил только дежурное: «Сочувствую», от чего Джайна почувствовала досаду, но ничего не успела сказать, потому что неожиданно обоих отвлек доброжелательный голос включившего наконец-то бортового компьютера.

– Добрый день, уважаемые дамы и господа. Мы рады приветствовать вас на борту «Цереры», вы можете задать любые вопросы, которые у вас имеются, и мы всегда рады оказать вам помощь.