Серые глаза московита презрительно взирали на казака из-под насупленных бровей.

Газда вспомнил, где впервые встретился с обладателем этих глаз. Им был Воротынский, один из бояр, сопровождавших Великого Князя при его въезде в замок.

Судя по тому, что боярин тогда ехал по правую руку от своего Государя, при Московском Дворе он занимал весьма высокую должность. Однако Газду сие мало заботило.

— Оглох, что ли?! — грозно нахмурился Воротынский. — Быстро покличь хозяина!

— У меня нет хозяев, — ответил казак, ставя бадью на землю.

— Как это нет? — светлые брови московита изумленно поползли вверх. — Кто же тебе тогда боярин Бутурлин?

— Друг мой, побратим, — пожал плечами Газда, — боевой товарищ…

— Разум потерял, холоп?! — вышел из себя Воротынский. — Виданное ли дело, чтобы именитый боярин братался с такой безродной тварью, как ты!!!

— Я тебе не холоп, — с трудом сдержал праведный гнев Газда, — а что до моего рода, то все в нем были вольными людьми и на оскорбления отвечали не кулаком, так саблей!

— На кого зубы скалишь, пес?! — криво усмехнулся, поигрывая плетью, Воротынский. — Бутурлин не научил тебя уму-разуму, так я поучу! Землю жрать будешь!

— А ты попробуй накормить меня! — процедил сквозь зубы казак. — Сделай милость!..

Рука Газды по-привычке потянулась к левому бедру, но не нашла сабельного крыжа. Зато московит обнажил свою саблю.

«Эх, была-не была! — пронеслась в голове у Газды. — Увернуться бы от клинка да попасть москалю сапогом в рожу, а там — помогай, Господь!»

— Что здесь творится? — раздался рядом голос Бутурлина. — Чего это ты, боярин Михайло, на моих людей саблей машешь?

С утра Дмитрий ходил на конюшню, чтобы поухаживать за своим жеребцом, и, возвратившись, едва не стал свидетелем драки.

— Да вот, хотел вправить мозги твоему слуге, — ответил Воротынский, неохотно возвращая саблю в ножны, — уж больно заносчив для простого дворянина! Ты бы поостерегся его, Митя, не ровен час — садонет ножом в спину!

— Ничего, как-нибудь сладим, — уверил его Бутурлин, знаком велев Газде укрыться в светлице. — Так с чем ты ко мне шел, Михайло Кондратьич?

— Великий Князь тебя кличет, — с важным видом сообщил ему боярин, — будет речь держать!

— Догадываюсь, о чем, — сдержал невольный вздох Дмитрий. — Что ж, идем скорее. Негоже нам медлить, слыша зов Государя!

_______________________________

— Не чаял я, боярин, что ты преподнесешь мне такой подарок, — изрек Великий Князь, едва Бутурлин переступил порог светлицы.

— О чем ты, Княже? — вопросил Дмитрий, поклонившись в пояс своему Властителю. — О каком подарке ведешь речь?

— О твоей любви к дочери Корибута! — резко встал со скамьи Иван. — Это же надо, свататься к дочери королевского кума! Тебе что, на Москве невест мало?

— Мы не властны над своим сердцем, — пожал плечами боярин, — а оно не спрашивает, кого мы хотим любить, а кого — нет!

— Только ты забыл о том, что Эвелина — княжна, а ты всего лишь боярин! У тебя нет на нее прав!

— В битве боярин равен Князю, — позволил себе не согласиться с Владыкой Дмитрий. — Выходит, право вызывать Князя на бой у меня есть, а права сватать его дочь — нет?

— Не путай сечу с женитьбой, — поморщился Иван. — Закона, коий запрещает боярину свататься к княжне, и впрямь, нет. Но есть неписаные правила знати, и нарушать их тебе никто не позволит!

К тому же, ты выбрал не лучшее время для сватовства. Всякий миг тебя могут обвинить в пособничестве Волкичу. Тебе бы вести себя тихо, а ты делаешь все, чтобы ополчить против себя Короля и его приближенных!

Скажи, ведает ли кто из поляков о твоих чувствах к княжне?

— Воевода знает, — ответил Бутурлин, — но не от меня. Когда поутру мы с ним толковали у колодца, ему уже все было известно.

— Вижу, новости в Самборе разносятся быстрее морового поветрия! — покачал головой Иван. — Наверняка то, что ведает Воевода, будет знать и Король!

— Верно, уж знает, — подал голос Воротынский. — Зря ты, Митя, откровенничал с друзьями в трапезной!

— Я не желаю ничего дурного, — перевел взор с Князя на старшего боярина Дмитрий, — и не вижу причин скрывать от других свои намерения. Пока Москва не оправдана в глазах Короля, я буду молчать о них.

Но едва Ян Альбрехт убедится, что на мне нет крови Корибута, я откроюсь ему и попрошу отдать за меня замуж княжну. Мне не нужны ее земли и доходы, я готов взять Эву в жены без приданого!