Теперь он работал в Москве, в Институте ядерной физики имени Курчатова...

Пронзительно зазвенел будильник, оповещая хозяина о том, что пора начинать новый день жизни. Часовая стрелка медленно проплывала над цифрой «6».

«Чёрт!», – пробормотал себе под нос Игорь, просыпаясь. «Как же мне это надоело!», – он рывком поднялся с дивана, ничуть не заботясь о свалившемся на пол одеяле, выключил назойливо дребезжащий будильник и побрёл в ванную. Вышел через пять минут и направился на кухню – позавтракать-то надо. Через полчаса от дома № 112 по улице Делегатской отъехал подержанный «Форд Скорпио» чёрного цвета...

Здание Института трудно было спутать с чем-либо. Хотя бы ввиду того, что над входом в него висела большая бронзовая табличка, на которой было выгравировано название данного исследовательского учреждения. Это было девятиэтажное здание, имеющее несколько корпусов. Сверху вся эта архитектурная композиция напоминала квадрат.

Проехав КПП, Игорь остановил машину на стоянке и направился в главное здание Института. Сегодня предстояло серьёзно поработать – в данный момент Игорь и его научный коллектив работали над проблемой принципиально нового источника энергии – торсионного генератора. Спектр потенциального применения данного устройства и его производных был весьма широк, а его КПД, как это ни странно – более ста процентов. Это было установлено в ходе испытаний экспериментального образца и повергло в благоговейный шок всю исследовательскую группу. С другой стороны такие результаты вызывали справедливое недоверие и скепсис у других специалистов. Поэтому результаты всех испытаний неоднократно проверялись и перепроверялись. Поэтому данными исследованиями очень интересовались в ФСБ и служба внешней разведки, так же известная, как СВР.

– Здравствуйте, Игорь Витальевич, – отозвался на входе охранник, пока Игорь проходил сквозь арку металлоискателя.

– Добрый день, – бросил Игорь, не останавливаясь.

Поднялся по лестнице на пятый этаж.

В связи с ранним – семь часов – временем суток народу было ещё мало. Обычно все приходили к восьми. Игорь прошёл в свой кабинет и начал работу – расчёты очередного испытания генератора – от которой оторвался только когда в кабинет вошёл высокий, атлетического телосложения, мужчина с ежиком чёрных волос на голове. Вошёл без стука и тут же рухнул в кресло для посетителей, шумно выдохнув.

– Привет ударникам научного труда! – громко поприветствовал начальника вошедший.

– А... Это ты. Привет, – оторвавшись от компьютера, ответил Игорь.

– О-о-о-о..., – протянул гость, разглядывая главным образом, мешки под глазами начальника, – да я вижу, ты заработался. Негоже так над собой издеваться. Отдохнул бы.

– А то я не отдыхаю? – сделал удивлённое лицо Игорь, откинувшись на спинку кресла и заложив руки за голову.

– Да ты в отпуске когда в последний раз был? – чуть ли не возмутился посетитель. – Вот! – он ткнул пальцев в воздух. – Не можешь вспомнить. А всё потому, что ты вообще все два года, что здесь работаешь, ни разу не был в отпуске.

– Слушай, Лавр! Ты либо говори, зачем пришёл, либо не мешай работать, – Игорь вошёл в роль начальника. Хотя, сказать по правде, иногда Лаврентий мог быть просто невыносимым собеседником.

– Ох-хо-хо какие мы сегодня суровые, – скорчил недовольное лицо Лавр. – Ну да ладно. Пришёл я затем, чтобы сообщить – я усовершенствовал систему защиты нашей локальной сети – хрен кто теперь пролезет. Сразу же на него управление «К» выйдет...

– Похвально. Кстати, Палыч, не забудь – в двенадцать сегодня у нас общий сбор, – напомнил Игорь.

– Да помню я, – отмахнулся Лаврентий, которого все сотрудники центра между собой именовали не иначе, как Берией, потому что звали его Лаврентий Павлович. Только вот фамилия – Астахов. И был он заправским компьютерщиком. – Знаешь, – Лавр почесал за ухом, – как-то неспокойно мне.

– А в чём дело? – насторожился Игорь.

– К «Бате» заходили двое вчера вечером – ты уже ушёл тогда... Уж не знаю, о чём они там с ним говорили, но «Батя» потом ходил чернее тучи, а эти ему ещё на выходе сказали, что ещё раз придут.

– Хм... Двое говоришь? А кто такие? – спросил Игорь, заинтересовавшись.

– Не знаю. Важные все из себя такие, в чёрных деловых костюмах аки агенты из «Матрицы». Как по мне – федералы.

– В таком случае с «Батей» у них разговора не вышло... Но вообще, зачем федералам нужны мы? Разве что заинтересовались исследованиями, – задумался Игорь.

– Вполне возможно, – ответил «Берия», вальяжно развалившись в кресле для посетителей. – Однако не только поэтому мне неспокойно. В стране что твориться! Да что там в стране – в мире!!

– А что такое?

– Тю! Да ты что, телевизор не смотришь? – удивился Лавр.

– Смотрю... Время от времени... А именно проверяю – на месте он или нет, – пошутил Игорь.

– Темнота. Посмотри новости – террористы озверели. Ни дня не проходит, чтобы где-нибудь чего-нибудь не взорвали или не взяли кого-нибудь в заложники. Опять же штаты затеяли бодягу с Иранской ядерной программой... Ох, не нравится мне эта тенденция. Делать им больше нечего? Впрочем, зачем далеко ходить? У нас не лучше – коррупция на всех уровнях власти, разгул преступности, чиновничий безпредел. А ещё тупые реформы!