Глава пятая.

Аравинт.

1

Леон предпочел бы сейчас оказаться как можно дальше. От всего! Уж точно - от смертельно опасной скачки через лес. И от армии мародеров позади - до боли напомнившей такую же в Лиаре!

А еще - от странно неправильной ситуации. Леон слишком устал. Он больше не хочет и не может убегать, прятаться, дрожать за свою жизнь! С него хватит!

В Аравинте их с Витом должны были ждать друзья, покой и отдых. А вместо этого юный лорд Таррент угодил во второй Лиар! Только здесь - не приходится ждать помощи отца, который пусть с опозданием, но придет за сыном. Спасет!

Угрюмый темноволосый парень оказался принцем Грегори Ильдани. Это из-за него отец погубил всю семью? Его собирался садить на трон? Да даже из Леона король получился бы лучше.

А девчонка с упрямо сжатыми губами - принцесса Арабелла. И это тоже - совсем неправильно. Потому что принцессы не убегают из дому. И не ведут себя так, что Ирия обзавидуется.

Лиар и Аравинт - что изменилось? Безжалостное прошлое нагнало и дружески хлопнуло по плечу. Опять - армия, опять - мародеры. Теперь Леона схватят и снова повезут в Лютену! Плаха, топор, смерть...

Нет! Не может быть, чтобы всё закончилось вот так! Живут же мерзавцы, подлецы, негодяи, шлюхи, бесчеловечные матери, взбалмошные эгоистичные девицы! Живут даже дряхлые, больные старики. Так почему именно Леон должен умереть в семнадцать лет?!

А может, он уже сошел с ума? И этих двух с половиной лет кошмара просто не было? И все они - отец, мать, Эйда, Иден, даже Ирия - по-прежнему живут в Лиаре? Одной пусть не самой лучшей, но семьей. И это - тот самый год, только восстание не захлебнулось в крови. Сейчас - лето. Летом и в Лиаре не бывает снега. Разве что в самые холодные годы.

И дождь там льет чуть не каждый день. А порой - и сутками напролет.

Где-то жив отец, и он не пришел сдаваться. Потому что проклятый Тенмар все-таки вывез их из Лиара. И сын Эдварда Таррента теперь скитается по лесам с самой зимы. Его не захотел укрыть у себя дядя. Ив Кридель ведь не присоединился к восстанию. Дядя предал семью сестры. Собственное спокойствие ему дороже...

– Что с тобой. Леон?
– бледное-бледное лицо Витольда.

Конечно, с чего ему быть румяным? Их же ищут каратели Бертольда Ревинтера!

Да что происходит?! Юноша отчаянно затряс головой. Деревья кривляются в издевательском танце. Насмешливо выгибают черные стволы в зеленом мареве листвы.

– Леон? С тобой всё...

Нет, он не сошел с ума. И это - не Лиар! С чего бы там оказаться принцу Ильдани? Да еще и с принцессой (или все-таки герцогиней?) Арабеллой? Этой странной взбалмошной девицей? Не приволок же их Тенмар с собой...

А если они только мерещатся? Такое ведь тоже бывает. С рехнувшимися...

Дорога не собиралась заканчиваться. Ни после полудня, ни вечером. Уходили на рысях, привалов не делали. И под конец Леон уже мало что соображал.

Кажется, его коня порой брали в повод. Кажется, Витольд. И, кажется, сначала он еще твердил свое: "Что с тобой, Леон?" Потом - перестал.

Потому что с ним - всё плохо. Просто паршиво. Невыносимо!

А проклятая зелень всё плыла и плыла перед больными глазами. Пока не размахнулась и не врезала Леону в лицо...

2

Мокрое. Холодное. Течет. Со лба к вискам. И от ледяной воды бьет озноб!

Леон потянулся к проклятой, набухшей сыростью тряпке. Не открывая глаз - потому что это очень больно! Очень.

Что-то жесткое колет снизу. Будто еловый лапник накрыли плащом. Но хоть сухим!

А сверху - плащ. До самой шеи. Такой тонкий - совсем не спасает от холода. Зато - тоже высушенный.

– Очнулся!
– голос Витольда. Кажется, обрадованный.

Это - Аравинт. Опять он. Мокрый, промозглый, опостылевший до вечной боли в висках.

И сейчас Леона заставят вновь куда-то ехать - сквозь режуще-зеленый туман.

Нет!

Какое серое небо... В красных крапчатых пятнах. Густых, тяжелых.

– Леон, извини, ладно?
– Вит склонился над ним, виноватое лицо заслонило мрачную серость. А пятна остались.
– Я не подумал, что ты совсем недавно был ранен...

Вот именно! А его - по лесам таскают... По сырым!

– Прости. Ты как?

– Плохо!
– простонал Леон.

– Нам нужно передохнуть подольше. Леону совсем худо. Он не может ехать.

– Вит!
– Это принц Грегори.
– Мы и так застряли почти на сутки. Еще немного - и нас обойдут даже гуговцы. Угодим в кольцо. Ты хочешь в плен? Я - нет, а Арабелла - тем более.