Стало как-то паршиво на душе, и я решила спросить у Дживаса напрямую:

— Майл, ты не против моего участия? Я соглашусь на предложение Ионова?

— Соглашайся, — коротко кивнул Дживас, и я улыбнулась.

Правильно. Так и должно быть. Я должна помочь Кэлю. Он ведь для тебя важнее всего, да? И я ему помогу. Только вот сердце болит. И душа. Но это мелочи. Я буду улыбаться — я же сильная. И у меня всего один вопрос: ты мне соврал о своих чувствах, зная, что скоро уйдешь, или сказал правду? Ну да ладно, это не имеет значения. Если я тебе и нравилась, то не настолько сильно, чтобы ты защищал меня, несколько потеснив интересы Михаэля. Да и наплевать! Танки грязи не боятся, вот и я в болоте не утону!

— Оки-доки, — кивнула я. Кстати, это я сказала сразу же после слов Дживаса, так что вряд ли они заметят, что у меня на душе не просто кошки скребут, а когтеточку вывесили, обильно валерьянкой смазав и запустив стаю диких котов. — Тогда завтра я пойду гулять одна. И не спорьте.

— Не пойдешь! — возмутилась Юля. — Я с тобой пойду!

— Зай, мне тебя будет сложно защитить, — нахмурилась я. — Так что давай не…

— Тогда с тобой пойдет Бейонд! — перебила меня подруга. — И не спорь!

— С дуба рухнула? — возмутилась я. — Я твоего парня не подставлю! И потом, если он там будет — он, мастер кен-до! — с нами помощнички Ионова не справятся. А нам ведь надо, чтобы они меня «запугали», и я, вся такая «в трансе», приползла домой и ломанулась к телефону с воплями: «Душа моя, Лёшик-свет-Ионович, спаси меня от нечистой силы, в твоих друганов вселившейся!» Так что давай не будем Бёздея приплетать: это чревато провалом плана.

— Ну… — Юле эта затея явно не нравилась, но она не могла ничего поделать. А потому, тряхнув копной алых волос, вяло согласилась, не забыв выдвинуть условия: — Ладно, сама будешь с ними разбираться, но Бейонд пойдет за тобой, и я тоже, чтобы вмешаться, если что! Поняла?

— Ладно, ладно, — сдалась я, подняв лапки. — Только не светитесь.

— Мы тебе что, лампочки флуоресцентные? — хмыкнула Юленция. Молодец она, хвалю! Сразу вникает в суть дела.

— Не, вы носители фосфора — тьму жизни моей развеиваете, — усмехнулась я, и мы с подругой смачно шлепнули ладонью о ладонь друг друга. Грелля мне улыбнулась, вот только смотрела она на меня как-то странно — с грустью… Я же решила выпроводить всех этих деятелей и возвестила: — Народ, раз мы все решили, топайте баиньки. Мы с Юликом чайком желудки заполним и тоже по кроваткам. «Старуха сказала: спать!»

Мне никто не ответил, да в общем-то и не шелохнулся, и мы с Греллей пошлепали пить чай. Стоило лишь мне поджечь газ на плите, Юля вцепилась мне в локоть и прошипела:

— Ты с ума сошла? А если тебя убьют?

— А не пофиг? — вяло спросила я, пустым взглядом глядя в пол. С Юлькой можно не притворяться и не натягивать на лицо улыбку: она «своя в доску» и понимает, что у меня под маской, без слов. Прямо чтец мыслей…

— Ох… Ты из-за этого полосатого идиота расстроилась, да? — грустно спросила Грелля, сменив гнев на милость со скоростью света.

— Ну, и из-за него тоже, — пожала плечами я.

— Думаешь, он должен был, как и я, протестовать? — нахмурилась моя подруга.

— Не совсем, — поморщилась я, усевшись на диван под окном. Юля приземлилась рядом, и я тихонько сказала: — Понимаешь, я бы все равно решение не изменила. Но совсем недавно он мне сказал, что если бы его любимой предложили ввязаться в опасную авантюру, он бы постарался этому помешать. А тут он только «за».

— Думаешь, он тебя не любит? — нахмурилась Юля. — А зачем тогда весь этот цирк?

— Он по натуре человек добрый, мог подумать: «Месяц? Ну, всего лишь месяц можно потерпеть ее, чтоб не грустила, слезы не лила и всем настроение не портила». Да и вообще, вот тебя ВВ поцеловал? — Юлька кивнула. — А он даже в щеку меня чмафнуть попытку не предпринял. Да и не это главное. Понимаешь, он вообще старается как можно реже бывать рядом со мной, все время убегает… Зря я тогда дала волю эмоциям. Как мне когда-то сказали: «Когда свет превращается во тьму — в сто раз страшнее, чем если мрак окружает с самого начала».

Юля испуганно вцепилась в мою руку и прошептала одними губами:

— Не вспоминай!..

— Мне опять снятся те кошмары, — нехотя выдавила я.

— Гадство, — пробормотала Грелля. — Мы только избавились от них… Зачем эти долбанные шинигами притащили сюда этих жмуриков?!

— И не поспоришь, — тяжко вздохнула я. — Ладно, Юль, ты-то как после встречи с Кирой?

Нет, вы не подумайте, я не пытаюсь от неприятной темы уйти, я просто слегка корректирую русло разговора, чтобы беседа потекла в менее опасном направлении: мало ли у кого из гениев слишком длинные уши, равно пропорциональные длине носа, который они вечно суют не в свое дело?