— Судя по расположению шрамов, ты не знаешь, как правильно резать вены, — протянул Гробовщик. — Кровотечение было не слишком обильным, хотя ты наверняка испытала сильную боль. Вряд ли ты серьёзно повредила сухожилия, поскольку подвижность у рук осталась достаточно хорошая, однако такими порезами качественного кровотечения не достичь — лишь не слишком обильное, от которого умирать пришлось бы довольно долго. Если бы ты наносила порезы несколько иначе, могла бы избавить себя от лишних неприятных ощущений и ускорить кровопотерю. Какова же мораль?

Я призадумалась и озадаченно покосилась на Гробовщика. Неужели он не считает мои поступки верхом идиотизма, как большинство людей, или придурью ребёнка, который хочет привлечь к себе внимание, как считали родители? Он что, не особо против?.. Но он ведь Смерть, а значит, суицид для него такая же норма жизни, как и любое другое прекращение существования. Наверное. А может, и нет, но ответ на его вопрос, думаю, я всё же поняла. А потому рискнула сделать предположение, исходя из чистой логики:

— «Не умеешь — не берись»? А если берёшься, изучи вопрос всесторонне?

— Верно, — кивнул Величайший и расплылся в ехидной улыбочке. — Так что не советую ставить такие эксперименты снова. Раз сейчас ты избавлена от постоянного давления родителей, да и крупных стрессов не наблюдается, понадеюсь на твою сознательность. Я не хочу лишиться своего подопытного до завершения исследований.

— Не лишишься, я ведь после последней попытки всё же решила бороться до конца даже с самой жизнью, хоть её и нельзя назвать врагом, — вяло протянула я и вернулась к попыткам просверлить простыню взглядом, мысленно добавив: «А ещё эта жизнь будет моей платой, раз смерть показалась недостаточной и её не приняли. И в таком случае жить ради эксперимента даже почётно». Но на сердце вдруг стало как-то подозрительно пусто. Наверное, потому, что такая причина для жизни мне кажется одновременно и верной, и неверной. И приятной, и неприятной. Вроде бы, принести пользу Легендарному — это здорово, и жить для этого лучше, чем жить без цели, но… всё равно что-то не то.

Может быть, потому, что от подопытных крыс в конце эксперимента всегда избавляются, как от ненужного мусора?

— Не слышу оптимизма в голосе, — прокомментировал мои слова жнец.

— А его и нет, — пожала плечами я. — Я вообще жизнь свою не ценю, и жить ради эксперимента — это хорошо, но не хочется себя почувствовать бесполезным мусором, когда закончатся исследования…

— Ну почему же сразу «бесполезным»? — озадачил меня Гробовщик. — До того, как я просмотрю всю твою Плёнку в архивах жнецов, ты будешь очень даже полезна. Да и разве результат эксперимента не является отчасти заслугой подопытного, без которого эксперимент не удался бы? Ты смотришь на вопрос с пессимистичной точки зрения, а попробуй изменить угол обзора и поймёшь, что вклад испытуемого в эксперимент и есть его главная польза, которая никогда не исчезнет, в отличие от него самого.

Я удивленно воззрилась на Легендарного, а он сложил платок и усмехнулся, сверля меня взглядом из-за непроницаемой пепельной завесы.

— Значит, польза от меня всё же будет, даже когда я умру? — спросила я.

— Именно. Если, конечно, эксперимент пройдёт удачно.

Я улыбнулась, и на сердце вдруг стало удивительно тепло. Как никогда раньше. Может, оттого, что я впервые почувствовала, что моя жизнь не бесполезна? А может, оттого, что я снова не была одинока?.. Или это всего лишь иллюзия? Если так, то к реальности я возвращаться не хотела бы… но вернусь, если придётся. Всегда возвращаюсь.

Гробовщик же хмыкнул и, вручив мне свой носовой платок, окроплённый моей кровицей, повелел:

— Выстирай. А завтра получишь новые рекомендации для работы над собой.

— Ага, — я улыбнулась и забрала у жнеца загрязнившеюся тряпочку. Он встал и направился на выход, а я прошептала:

— Спасибо. Мне это было нужно.

— Знаю, — не оборачиваясь, ответил он, но замер в дверях и добавил: — Точнее, понимаю. Ты ведь права — одиночество приятно, но только когда не с кем его разделить.

— Одному быть больно, — пробормотала я. — Когда никто не понимает и даже не хочет понять…

— …грустно, — закончил за меня жнец. — Потому мы и смеёмся, разве нет?

С этими словами он вышел из моей комнаты и закрыл за собой дверь, а я уставилась на чёрный платок с засыхавшими тёмными разводами и подумала, что если понимание — это высшее счастье, то я его, кажется, нашла…

====== 30) Память ======

Комментарий к 30) Память *«Это утро на следующий день,

И моя душа лежит разбитая.

Это утро спустя,

Начинается новый день,

И моё время истекает»…

(Lacrimosa, “Der morgen danagh”. Перевод с немецкого)

«Infandum renovare dolorem».

«Вновь воскрешать несказ'aнную боль».

После пяти минут сидения в одиночестве, я была вынуждена отправиться в душ, углядев наконец, что часы показывали шесть утра, а значит, жнец меня не просто так поднял. Предположив, что Гробовщик закончил работу над фальшивой Плёнкой, а потому пришёл звать меня на экзекуцию, я решила ему нервы не трепать и по-быстренькому собраться. Приняв душ и переодевшись в чёрный спортивный костюм, я завязала волосы в высокий хвост и отправилась на встречу с прекрасным в лице Смерти с косой, вяло жевавшей печенюшки на моей кухне. Легендарный оценил мой боевой настрой словами: «Прихорашиваются перед казнью только кокетки и знатные леди. К какому типу мне тебя отнести?» Я на это лишь рассмеялась и покладисто ответила, что куда хочет, туда пусть и относит, я непритязательная, на что Легендарный повелел мне распустить волосы и оставить дома спортивную куртку — нам предстоял поход в его лабораторию. Я озадачилась, но вопросов задавать не стала и просто выполнила требуемое, а Гробовщик, оставив на столе недопитую чашку чая, заставил мир вокруг вспыхнуть белым светом и перенёс нас в какое-то тёмное, мрачное помещение.