– Да вроде кто-то обмолвился, что-то был некто Шеин…вроде, а може и не он. Не могу навет делать, прости, батюшка…

– А коли поймаем, узнать сможешь?

– Да поди смогу, чай не ослеп ешо…

– Ладно, отец, ступай с богом. Да смотри не болтай ни о чем!

– Что ж я не понимаю! Государево дело! – старик поклонился и, нахлобучив шапку на голову, вышел из избы на ночной холод.

– Ну, что, Тимофей Андреевич, следующего будем расспрашивать, али отдохнуть желаешь? – спросил обыщика губной староста, зевая и крестя свой рот. – Может до утра отложишь? Поди с дороги, не отдохнувши и сразу в губную избу. Ведь за ночь ничего не измениться, и все изветчики никуда не пропадут.

– Я бы соснул немного, но государево дело не может ждать, любезный Филипп Николаевич! Надобно не жалея живота трудиться! Ведь крамольники не спят и уготавливают разбой и воровство.

– Не изволь сердится, батюшка, - спохватился староста, пожалев о своем предложении.

ГЛАВА 8.

Архип Осипов оказался человеком живым, хитроватым и даже в большей степени ушлым, впрочем, настоящий управляющий и должен быть таковым. Управляя большим хозяйством невозможно оставаться честным и прямым, оно, это хозяйство, требует от человека изворотливости и большого ума и где-то даже нечистоплотности. Все эти качества присутствовали в характере Архипа с избытком. Внешне же он казался совсем другим. Аккуратная русая борода и закрученные кверху усы придавали его внешности благовидность и некоторую благородность. Роста он был среднего, а телосложения некрупного, обычный средний мужичок.

Он встретил ночных гостей в своей деловой светелке, сидящим за столом, заваленным бумагами и амбарными книгами. По его бодрому виду невозможно было даже предположить, что до появления гостей Архип Иванов сын крепко и сладко спал. Когда его разбудил служка, Архип еще долго не мог прийти в себя, не понимая спросонья, зачем ему вставать среди ночи. Но прислуживающий ему человек напомнил, что хозяин велел принять боярского сына в любое время.

С помощью все того же холопа управляющий облачился в повседневные одежды, намочил лицо холодной водой, вытер его рукавом кафтана, пригладил мокрые волосы ладонями и поспешил в присутственное место железоделательного завода.

– Доброй ночи, судари! – приветствовал гостей Архип, слегка приподнимаясь со своего места, подчеркивая тем самым, что он и уважает их, но и знает себе цену. – Чем обязан такому позднему разговору?

– Здравствуй Архип Иванович, - поздоровался Акиня Петрович за всех вошедших с ним, и за Адама Киселя, и за Семена Капусту. Только его верный пес Никифор остался во дворе с лошадьми.

– Устраивайтесь поудобнее, - предложил Архип, указывая на дубовую лавку, стоящую по другую сторону стола.

Гости подошли к столу и уселись напротив управляющего. Лях и черкашин молчали, а заговорил вновь Акиня.

– Вели мы беседы с товарищами твоего хозяина Андрея Денисова сына. И дано нам было им соизволение выслушать нас через тебя, Архип Иванович.

– То ведомо мне, слушаю вас, - кивнул головой управляющий.

– Надобно нам пищалей, да мушкетов, да пистолей кремниевых вашего завода.

– Делаем мы онное, сколько надобно? – кивнул головой Архип.

– Мммм… десять сотен…

– Сколько? – удивился Архип.

– Десять, - твердо ответил Акиня.

– Вы что же это, войско желаете вооружить?

– Имеется надобность в таком количестве, - уклонился от объяснений боярский сын. – Кроме того, желаем пулей бочонков сто.

– Уж не к баталии великой ли готовитесь?

– До стрельбы мы сильно охочи, - опять уклонился от ответа Акиня. – Сказывали мне, что Андрей Денисович, был не супротив такого заказа.

Архип и вправду получил распоряжение хозяина, в котором тот приказывал удовлетворить все просьбы боярского сына. Но о таком крупном заказе тот его не извещал, впрочем, и не должен был. Его, управляющего, решения хозяина не должны были касаться, он обязан был строго исполнить веления Виниуса.

– Что ж, это возможно, но склады наши зараз пусты и такого количества мы не наберем.

– А сколько вы сможете зараз нам отдать?

– Надобно посчитать, - Архип взял одну из амбарных книг и, раскрыв ее, полистал в поисках нужной страницы. Найдя то, что было ему необходимо, он стал водить пальцем по строчкам и что-то высчитывать. Наконец, он захлопнул книгу и положил ее на прежнее место. Все это время ночные гости молча и терпеливо ожидали его ответа. – Зараз у нас наберется две сотни пищалей, три десятка пистолей и мушкетов токмо полсотни.

– А к какому времени завод наделает остальные пищали?

– Ну, не раньше, чем к рождеству, и то это ежели все остальные заказы пустить побоку… А точнее чего и сколько надобно?

– Десять сотен пищалей, пару сотен мушкетов и пистолей хотя б сотню.

Архип взял со стола небольшого размера книгу и вписал пером цифры, что называл Акиня Петрович.

– Мне надобно доложить Андрею Денисовичу. Я человек маленький, не могу решать такие дела без его ведома.

– А имеющиеся на складах пищали мы можем забрать и когда?