– Куда туда? В бездну?
– строго спросил Андрей, - неясные знаки, беспокойные предчувствия - не повод, чтобы...

Он не закончил мысли, а вместо этого добавил:

– Нить еще не соткалась... Нельзя... можем нечаянно порвать... Может, в эту дверь постучится удача... а может, неудача выбила полотно, а сейчас вообще сорвёт раму с петель...

Андрей Петрович опять не дал себе труда заключить свои метафорические образы в четкую, логическую форму.

Вера Яновна попросила андреев телефон и послала "эсэмэской" Иришке и бабуле, просто: как дела? И с просьбой быстро ответить. И ответы были быстро получены. Иришка написала "Bene", бабуля то же самое, но по-русски: "хорошо".

У молодой женщины сразу прояснилось лицо, появилась безмятежная улыбка.

– Что-то я заражаюсь от тебя нехорошей какой-то мистикой, - Верочка недовольно покачала головой, посматривая на Андрея.

– Да нет, у тебя распахнулась дверь... Магические наваждения! Отличное воображение!

– Вырази, наконец, свою мысль ясно!

– Солист группы "Doors", Джим Моррисон начинал концерты фразой, - мужчина тростью указал на "дверь" и процитировал внушительным и выразительным тоном, - "Если бы двери человеческого воображения были распахнуты, люди увидели бы мир таким, какой он есть - бесконечным!"

– Класс!
– восхитилась Вера Яновна.

– Нам налево, - Андрей Петрович слегка ударил тростью по углу небольшого и скромного с виду плаццо.

Они еще час бродили по средневековым волшебно-игрушечным улочкам.

– Как здесь спокойно и уютно! Какая настоящая, неприторная красота, какое обаяние старины! Хотя жаль, что стены кое-где обшарпаны, почернели от влажности. Нет, нет, это тоже придает особый шарм, - искренне говорила Верочка.

– Да, милая моя спутница, здесь дух, запах и гул даже не столетий, как на Мальте, а тысячилетий. Античность, тайна Алефа, - вторил ей Андрей.

Чарующие узоры архитектуры завораживали, цепляли расслабленные взоры путешественников.

– Смотри!
– женщина радостно схватила Андрея Петровича за плечо.
– Церковь рыцарей мальтийского ордена!

– Замечательно, что мы наткнулись на нее! Привет, Мальта!
– с вдохновением отреагировал мужчина.

– А вот кафе "Караваджо". Давай зайдем, поедим. Уже около восьми вечера, - предложила Верочка.

– Отлично.

Им подали меню. Только они перевернули обложку, на глаза попалась запись на русском языке, выполненная в стиле каллиграфии 18 века.

"Дорогой друг! Если ты питерец, пригласи хозяина кафе Игоря. Я хочу поболтать с тобой пару минут о Питере и в подарок угостить нашим фирменным блюдом "Стейк Караваджо". Подарю и мой путеводитель "Романтический Ортиджиа".

Пригласили, конечно, незамедлительно. Подошел высокий, очень худой брюнет с длинными волосами и бородой. Глубоко посаженные карие глаза тепло приветствовали гостей из Питера. На вид ему немного за сорок.

Они перекинулись несколькими фразами о питерских новостях, хозяин подарил свою брошюру, наполненную изумительными картинами, видами Ортиджиа. Действительно пронизанными романтической влюбленностью в остров.

– Я смею предположить, что это ваши работы. И на стенах тоже, - Вера Яновна обвела взглядом экспозицию, - прекрасная живопись! И масло, и акварель, и просто грифели.

– Да, мои. Я - художник. 15 лет назад покинул Питер... Очень скучаю... Путешествовал... И вот девятый год здесь. Пару лет рисовал на улицах, работал кем угодно. Мечтал заработать денег на студию. Написал вот путеводитель... Все эпизодично... и средств не давало.

– Извините, Игорь, на стенах - подлинники?
– спросил Андрей.

– Да.

– Они чудесны! Но почему...
– замялась Верочка.

– Ничего, спрашивайте. Я люблю говорить о живописи, да еще с питерскими интеллектуалами.

– Почему на всех картинах двое? Почему чаще парочка в лодке? Он всегда изображен серыми, фиолетовыми тонами с плохо прорисованным лицом, напоминающим лицо Караваджо. Она, молодая девушка, везде одна и та же, в желтых, голубых и белых платьях. Ее черты лица четко прорисованы. Парочка либо на закате, либо на рассвете. Почему эта девушка будто все время вырывается и хочет улететь?

– Она и улетела. В Америку с одним англичанином. Год назад. С другим... "человеком мира". Но это уже разговор не о живописи, - Игорь сделал паузу, - заходите еще, буду рад видеть. Если нужна будет какая-либо помощь, - он "чиркнул" своими глазами, будто спичкой, - обращайтесь. Удачи!

Игорь ушел, оставив на столе свою визитку.

– Какой интересный человек, - сказал Андрей.
– Мне хочется с ним еще поговорить. Завидую я этим "людям мира"! Давай завтра придем сюда снова.

– Хорошо, - согласилась женщина.
– Как ты думаешь, продаст он мне одну из картин? Удобно об этом просить?