Поттер же знал, что его Полумны больше нет. Он понял это минуту назад. Увидел мысленно её прощальную улыбку, адресованную, правда, не ему, а новорождённой дочери, и почувствовал, что её боль исчезла. Уже целую минуту он пробовал про себя на слух: “Моя Луна умерла. У-МЕР-ЛА...”

В дверях появилась акушерка с шевелящимся свёртком на руках. “У вас дочь, мистер Поттер, — обратилась она к новоявленному отцу, показывая сморщенную пунцовую рожицу младенца. — Слабенькое, но красивое дитя. — Она сделала паузу, дожидаясь вопроса о состоянии роженицы, однако, не дождавшись, вынуждена была продолжить: — К великому сожалению, миссис Полумна Поттер не перенесла операцию. Примите наши соболезнования”.

Лили вскрикнула и закрыла рот ладонью, Молли зарыдала, Рон непроизвольно соскользнул с подоконника, уронив на пол горшок с большим кактусом. Огромный белоснежный игольчатый цветок Царицы ночи полетел на пол, отбрасывая глиняные осколки и куски земли под ноги Поттеру.

*

— Гарри! — Драко поднялся навстречу, хотел произнести заготовленные заранее соболезнования, но, взглянув на осунувшегося и посеревшего Гарри, подавился словами.

— Спасибо, что пришёл, — тот был резок, но казался спокойным. “Слишком спокойным, — подумал Малфой, — мертвенно спокойным”.

Поттер остановил его, начавшего было что-то мямлить:

— Не говори ничего, слова сейчас мне не нужны. Тем более твои.

Драко вздрогнул, но не подал виду, что обижен. Не будет он обижаться на любовника, на друга, бросающего ему колкости в траурный день сразу после похорон своей жены.

— Перепиши вот это, — Поттер протянул ему небольшой листок с текстом, — на свою гербовую бумагу. Только официальным почерком, с завитушками, ты умеешь. И пошли совиной почтой из Малфой-мэнора. Наложи Уничтожающее с лагом в несколько часов после прочтения, — приказал он, но взгляд зелёных глаз спрашивал с мольбой: “Сделаешь?”

Прочитав записку, Драко не сразу понял смысла событий, последующих за получением адресатом этого письма, написанного якобы от имени его отца — члена попечительского совета Хогвартса. Когда понял, надолго замолчал, пытаясь разобраться, может ли он, хочет ли выполнять это поручение Поттера. “Должен!” — уверенно принял решение Драко.

— Кому посылать сову? — спросил он, и так зная ответ. — Долорес Амбридж?

*

— Тело Первого Заместителя министра нашли недалеко от поместья Малфоев. — Старший аврор Поттер посмотрел на жену. — Без головы, — тихо и выразительно произнёс он, удержавшись от характерного жеста. Лили ахнула. — Последнее заклинание, которое пыталась отразить её палочка, было “Карнификаре” (1) — что-то новое и очень сильное! Мы с трудом разобрались. Рядом с телом валялся её отрезанный язык. Теперь у Люциуса проблемы с Авроратом. Выяснилось, что Амбридж похвасталась коллеге в Министерстве, что ей поступило очень заманчивое предложение от попечительского совета Хогвартса. Малфоя уже допросили по горячим следам, но у него не было совершенно никаких оснований так поступить с покойной. Долорес относилась к его семейству с подобострастием и не чинила им никаких помех ни в чём. Плюс алиби, отсутствие каких-либо улик. Нервы этому зазнайке наши следаки, конечно, помотают, и спесь слегка собьют, но не более. Отделается лёгким испугом.

— Несчастная женщина, — вздохнула Лили. — Ужасная смерть.

— Несчастная? — взорвался Джеймс Поттер. — Это из-за её поганого языка нет Полумны! ... — Он вдруг замер и уставился на жену.

— Ты прав, — произнесла та печально, прогоняя из головы смутные неопределённые догадки, сознательно не позволяя им оформиться в тревожные предположения. — Но такой смерти она всё же не заслужила. Хотя, если ты скажешь, Джеймс, что судьба её наказала, я не стану тебе возражать.

Лили поспешно вышла, услышав плачь младенца из соседней комнаты.

— — — — — — — — — — — — — —

(1) Обезглавливающее заклятье

====== Глава 4. Кровь единорога ======

Малышка Агата сразу после рождения тяжело болела. Врачи связывали это с физическими и душевными травмами, пережитыми её покойной матерью. Ребёнку не хватало жизненной энергии, большую часть которой, сама того не желая, унесла в могилу Полумна. Хотя профессор Снейп и Лили считали, что, наоборот, именно благодаря последним силам Луны, отданным во имя жизни девочки, Агата, которой, возможно не было суждено увидеть этот мир, до сих пор боролась за жизнь. Правда, с каждым днём всё слабее и слабее, несмотря на усилия колдомедиков и близких.

— Северус, иди поспи. — Отец Агаты нежно обнял Снейпа за плечи. — Я справлюсь, ты уже третьи сутки на ногах.

— Ты тоже, Гарри.

— Это моя дочь, и я не смогу заснуть, пока не увижу, что ей хоть немного лучше. — Поттер опустился на стул рядом с колыбелью.

— Агате не нужен умерший от обессиливания отец, — строгий голос профессора зельеварения напомнил школьные годы.

— От бессилия, — уточнил Поттер. — Нет ничего хуже, Северус, чем понимать, что от меня ничего не зависит. — Он вскочил и нервно заходил по комнате.

— От нас всех зависит, — Снейп старался говорить как можно твёрже, хотя хотелось ему совсем другого: обнять бедного измученного мальчика, прижать к себе, успокоить и подбодрить поцелуем.

— Может быть, — у Поттера не было желания спорить. — Но я правда хочу, чтобы ты, Северус, отдохнул. — Он сам прижался головой к плечу Снейпа. — Скоро придут мама с отцом. Тебе вовсе не обязательно лично каждую минуту контролировать действие своих зелий. Что проку, если ты свалишься без сил? Я знаю, что ты очень долго можешь работать почти без отдыха, но весь секрет — как раз в “почти”. — Поттер заглянул Снейпу в глаза. — Ты мне ещё пригодишься живым и здоровым.