Он играл с Крисом в настольные игры весь день, спасался, отвлечённый незамысловатыми алгоритмами, что не могло длится вечно.

Где-то в районе двух дня он уложил мальчика спать, мрачно проследил за тем, как Альберт утаскивает обед в свою комнату, и скрылся в своём кабинете. Здесь была одна полезная книжка, имеющая непосредственное отношение к происходящему. Плеснув себе немного виски, Голд листал книгу, случайно останавливаясь на отдельных страницах. Особенно привлекла его одна. «Чёрная кровь» — гласил заголовок. Это было ему определённо знакомо, но он не помнил, когда и где мог такое использовать. Зато Тёмный, видимо, помнил.

— Знакомо, не правда ли? — со смехом спросил Тёмный. — Все ответы у тебя в голове, Румпельштильцхен.

Голд старался игнорировать его, насколько это было возможно.

— Ты пытался сбежать от меня? — донимал Тёмный. — Или от самого себя. Ты не справишься без меня. Чудовище может убить только чудовище. Тебе придётся сделать выбор.

— Нет, — отказался Голд. — Оставь меня. Хотя бы на сегодня.

— Я здесь не потому, что мне так хочется, дружочек, — засмеялся Тёмный. — Я здесь потому, что ты призываешь меня. Хватит отрицать очевидное.

Он обошёл его кругом, положил руки ему на плечи и прошептал в самое ухо:

— Открой глаза.

Но Голд только сильнее зажмурился, и его начали одолевать различные образы миров и людей, которых он не знал и не видел, и событий, которые уже не могли быть правдой. Он видел ведьму, которую убил: в странном лёгком полупрозрачном платье, волны прекрасных светлых волос сверкали на солнце, как золото.

— Всё это магия в нашей крови, дорогой! — говорила ведьма, но не ему, а кому-то другому, мужчине на полу перед ней, мужчине с красно-рыжими волосами, которые только и были видны Голду.

А потом он увидел Коль, которая с помощью магии заставила десятки людей склониться перед ней. Одна из её рук имела золотистый оттенок, а когда Коль развернулась к нему, он пришёл в ужас от её помутневших зеленовато-коричневых глаз.

— Всё не всегда выходит так, как вам хочется! — кричала Коль на жителей. — Думали обмануть меня?! Не вышло!

— Что это? — тихо спросил Голд.

— Видения, — раздался в голове насмешливый голосок Тёмного. — Ты бросил взгляд сквозь миры, увидел то, что было, и то, что могло быть. И ты не одинок в этом.

— Он тоже видит?

— Он слеп. Она видит.

— Кто она? — не понимал Голд. — Кто она?

— Напряги свою память, — отвечал Тёмный. — Ты сам позволил ей.

Голд сделал так, как он сказал, верил, что выйдет. И он увидел крылья. Большие чёрные полупрозрачные крылья, которые удерживали его высоко над землёй. Он повернул голову и увидел её, Малефисенту, её хитрые огромные жёлтые глаза. А потом образы стали очень быстро сменять друг друга, причиняя ему уже почти физическую боль.

— Папа? — раздался голос Криса. — Почему ты на полу?

Голд действительно стоял на коленях посреди кабинета.

— Э… — растерялся он. — Ищу кое-что.

Он быстро поднялся на ноги и посмотрел в сторону своего стола, ожидая увидеть Тёмного, но его не было. Крис тоже посмотрел в ту сторону и, естественно, ничего не увидел.

— Что там? — спросил Крис. — Что ты видишь?

— Ничего, — ответил Голд. — Ничего. Пойдём отсюда.

— А что ты искал? — полюбопытствовал мальчик.

— Запонку, — соврал Голд. — Уже нашёл.

И до вечера он больше не появлялся в своём кабинете, а вечером привёл туда Белль-из-прошлого и показал ей книгу, по-прежнему открытую на странице с Чёрной Кровью.

— Вам знакома эта книга? — спросил он её.

— Нет… — удивлённо произнесла Белль, осматривая книгу. — То есть да. Кажется, я видела её в лавке. Но не более.

Голд вздохнул и рухнул в кресло.

— Он, другой я, не говорил вам ничего?

— Нет, — отвечала Белль. — Мы с ним не разговариваем особо, сам помнишь… Сами помните. Он ничего мне не говорил.

— Спасибо, — поблагодарил Голд. — Извините, если напугал.

Вид у него и правда был немного пугающий.

— Ничего, — ответила Белль. — Можно вопрос?

— Конечно.

— Почему вы обращаетесь ко мне на «вы»?

— Это кажется вам странным?

— Немного, — смущённо улыбнулась Белль-из-прошлого. — Непривычно.

— Так я провожу границы между мирами, — просто ответил Голд. — По сути мы с вами незнакомцы. Я, может, и знаю вас, но вы не знаете меня.

— Мне не кажется, что вы сильно изменились.