Поклонившись и чуть не упав на стол, он развернулся и вышел. Тупая боль легла на многодневную усталость. Он и вправду слишком долго не был в Харвенделе. И нечего ждать от королевства, король которого запирается в темноте.

– Я проведу вас в вашу комнату, господин, - встретил гонца лощёный слуга, - Любые ваши распоряжения будут выполнены.

– Дай свежую лошадь, - бросил он горько и твёрдо, - Я уезжаю.

В зале снова настала тишина. Люди сидели и не шевелились в полумраке, лишь у первожреца отсвечивали глаза, будто поймавшие отблески солнца.

– Разрешите выступать, ваше величество?
– спросил Горнан.

– Да будет с тобой свет, - сказал король.

Славный полководец, герой пяти битв, укротитель степи, поднялся, чуть звякнув парадным доспехом.

Поклонился, блеснул улыбкой, и направился к двери. Распахнувшиеся створки впустили немного света, и в них глаза короля блеснули.

Граф Храмн завистливо глядел вслед счастливому товарищу, явно жалея, что кракены не нападают на королевскую гавань. Но молчал.

Теперь все молчали без дозволения короля.

– Совет окончен. Артхак, Ваша Светлость, вы мне нужны.

Градоначальник, казначей и морской маршал поспешили выйти.

Оставшиеся трое сели ближе и сцепили руки. Им не были нужны слова.

Верховный жрец завёл горлом странную песню, его пальцы засветились. Все трое замерли. Песня лилась долго, вздымаясь и падая, и с каждым звуком всё сильней дрожали руки и лица троих.

Потом руки разжались, и песня стихла.

– Ваша Светлость, оставьте нас, - выдохнул король.

Первожрец поклонился и молча исчез.

Они остались в темноте с архимагом наедине. Бессильная власть и слепая мудрость.

– Он не справится, - тихо сказал король.

– Но остановит, - неслышно отозвался старый архимаг.

Мрамор кресла захрустел под пальцами Дорнана.

– Я провёл каждого. Я запомнил их лица. Они радовались, что их напутствует король.

– Кто-то останется в живых, - рассудительно отозвался старый маг.

– Ты это видел?
– быстро, с надеждой бросил Дорнан.

Артхак двинул ладонью, и над столом заплясало призрачное пламя. Очень похожее на то, что было в их видении.

– Я на это надеялся, - отозвался маг.

Он был сильней целой сотни, может тысячи. Но должен был оставаться на месте. Горнан - генерал сорок первого уровня. Он справится.

"Он справится", - мысленно повторил король.

Свежая лошадь, перехваченная по пути копчёная курица, да ветер в лицо - что ещё нужно солдату для счастья?

Квилег улыбался, спеша обратно к друзьям. Впереди были битвы и смерть. Что может быть лучше?

Позади послышался топот. Его нагоняла карета с великолепными лошадями. Гонец сдал чуть в сторону.

– А, десятник, - услышал он, повернулся, и склонился перед полководцем. Горнан улыбался в окно, его доспехи сияли, - Садись, поедешь с нами.

– Но я спешу на Холмы, ваша светлость, - кротко возразил офицер, слишком уставший, чтобы бояться.

– А куда, по-твоему, спешу я?
– блеснул зубами прославленный полководец. Впереди показался хвост вышедшего недавно из столицы отряда. Он бодро топал по Восточному Тракту в сторону Серых Холмов.

– Но откуда... Король...
– поражённо прошептал гонец.

– Король знает всё, - отозвался Горнан, - Ты давно не был в столице.

А в Ласточкиной башне плакал маленький мужчина, сидящий в полумраке на мраморном троне.

До глобального события "Разгром под Серыми Холмами" оставалось два дня.

И только Дорнан Добрый знал, что ещё вчера оно называлось длинней. "Разгром под Серыми Холмами. Смерть короля"

Глаза короля влажно блестели.

– За что мы прокляты, о свет? За что?

++++++++++++++++++++

Игрок

– В мире Альфа всё будет расположено удобно и близко. Герои смогут найти приключения, даже не выходя из селений.

***

Торп проснулся и уставился на белые точки в тёмном небе. Ночью могут выть, лаять, орать с деревьев, мычать, шуршать. Но крик человека значит беду.

А чего ещё ждать при полной луне?

Парень моргнул и дёрнул за верёвку, которой привязал к себе на ночь неугомонного брата.

Раздалось бурчание, верёвка дёрнулась и натянулась к чёрному пятну.