– Ты сняла проклятие, как и обещала, -Император тяжело повернулся к девушке, нехотя отрывая взгляд от картины. По его лицу сложно было понять, какие чувства он сейчас испытывает.

– Да, Ваше Высочество, -ведьма поднялась и расправила плечи.

– Юлиас слаб, но, кажется, его жизни ничто не угрожает. Ты можешь сделать что-то еще?
– Галлах неприязненно смотрел ей в лицо.

– Дополнительного магического вмешательства не требуется, Ваше Высочество. Как я уже говорила Комлеру, лучшим лекарством сейчас будет простой отдых. В ближайшее время Его Высочеству Принцу не следует излишне напрягать себя - долгие пешие прогулки будут наилучшим решением.

– Хорошо. Хорошо...

Император опустился на свое кресло, задумчиво потирая подбородок. Ведьма замерла, ожидая решения правителя.

– Комлер!
– Галлах странно посмотрел на девушку.
– Ты знаешь, что делать.

– Слушаюсь, Ваше Высочество.

Секретарь подошел к ведьме, протягивая серебряный поднос. На нем были чернильница, перо и бумага с печатью Императора.

– Это расписка о получении трех тысяч золотых монет, которую ты предъявишь в Императорском казначействе, -лениво пояснил Галлах, продолжая внимательно следить за Люсиль.

Комлер опустил взгляд, не говоря более ни слова. Ведьма пару секунд смотрела на бумагу, после чего обернулась к Императору.

– Я всегда беру плату за свою работу. Это мое главное правило.

Галлах сощурился, ожидая ее дальнейших слов. Комлер качнул головой, на секунду позволив себе болезненную гримасу.

– Вот только все, что я делала в этот раз, было не ради денег, а ради одного человека, в положительных качествах которого нельзя усомниться. Я не приму награды. Пусть, если нужно, это будет выкупом моей жалкой жизни, ведь я по-прежнему стою за границей закона, являясь ведьмой.

Комлер выдохнул. Галлах откинулся на спинку кресла, довольно глядя на девушку.

– Да будет так. Своими словами ты снискала мое помилование. Пусть твоя жизнь будет тебе наградой, коль ты отказываешься от денег.

– Благодарю, Ваше Высочество, -вновь поклонилась Люсиль.

– Сегодня утром глашатаи объявили о том, что Принц идет на поправку, и помощь лекарей более не требуется. Ходят различные слухи - о ведьмовстве в том числе. Покинь город как можно скорее и в ближайшее время не появляйся тут, покуда все не уляжется. Это мой приказ.

– Слушаюсь, Ваше Высочество. Я покину Мууру еще до заката.

– Нет нужды говорить о том, что все произошедшее должно оставаться в строжайшей тайне?..

– Конечно, Ваше Высочество.

– Прекрасно. Можешь идти.

Люсиль еще раз поклонилась и покинула кабинет Галлаха. Комлер вышел за ней, коротко пояснив:

– Мне велено вывести Вас через ход для прислуги.

– Мои вещи?..

– Слуга уже должен нести их к назначенному месту.

– Отлично. Не хотелось бы лишний раз возвращаться.

Секретарь вел девушку за собой, петляя по коридорам. Лишь когда Императорское крыло осталось далеко позади, он наконец выдохнул и тихо промолвил:

– Вы проявили истинное благоразумие на приеме у Императора.

– О чем Вы, Комлер?

– Его Высочество намеревался казнить Вас, стоило Вам лишь заикнуться о деньгах.

– Это было очевидно.

– Хотите сказать, что солгали Его Высочеству, чтобы спасти свою жизнь?..

– Я говорила правду, Комлер. Все это было не ради денег. Мне кажется, что это тоже весьма очевидно.

Ведьма видела, как мужчина улыбнулся себе под нос.

– И все же, я был прав с самого начала. Вам просто стало жаль Юлиаса.

– Мне лень спорить с Вами. К тому же, кажется, мы приближаемся к выходу...

Они миновали исполинские кухонные помещения и вышли наружу через черный ход. Здесь был небольшой внутренний двор, откуда кратчайшим путем можно было покинуть замок.

– Здесь нас должен ждать слуга...

Комлер остановился, оглядываясь по сторонам. Двор был подозрительно пуст. Люсиль тут же напряглась, готовясь извлечь из поясной сумки янтарь. В этот момент из-за кустов вышел Юлиас, держа в руках вещи девушки.

Ведьма тут же расслабилась, возмущенно фыркнув, а вот секретарь рассердился не на шутку.

– Ваше Высочество, Вы с ума сошли?! У Вас постельный режим!

– Не кричи так, Комлер. Около получаса я вполне в состоянии провести на ногах.

– Я требую, чтобы Вы вернулись в свою комнату, иначе я вынужден буду...

– Оставь нас, прошу.

Принц спокойно улыбнулся, глядя на своего преданного слугу. Комлер вздохнул, сразу принимая свое поражение.

– Я буду ждать Вас прямо за дверью.